La sublussazione atlanto-assiale consiste nel disallineamento tra la 1a e la 2a vertebra cervicale, che può verificarsi anche soltanto con la flessione del collo.
(Vedi anche Valutazione del dolore al collo e alla schiena e Anomalie della giunzione cranio-cervicale.)
La sublussazione atlanto-assiale può insorgere con o senza traumi, in pazienti con artrite reumatoide, artrite reumatoide giovanile o spondilite anchilosante. Questo disturbo è molto raro.
La sublussazione atlanto-assiale è in genere asintomatica, ma può causare un vago dolore al collo, cefalea occipitale o occasionalmente una compressione del midollo spinale cervicale intermittente (potenzialmente letale).
Diagnosi della sublussazione atlanto-assiale
RX standard (dirette)
RM per valutare l'integrità dei legamenti
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La sublussazione atlanto-assiale di solito viene diagnosticata con RX cervicali standard; tuttavia, immagini in flessione ed estensione massima possono essere necessarie. L'imaging durante la flessione, tollerata dal paziente, dimostra l'instabilità dinamica dell'intera colonna cervicale. Se le RX sono anomale o se sono normali ma è ancora sospettata una sublussazione, si deve eseguire una RM, che è più sensibile. La RM fornisce anche una valutazione più precisa della compressione del midollo spinale e deve essere realizzata immediatamente quando si sospetta una compressione midollare.
Trattamento della sublussazione atlanto-assiale
Trattamento dei sintomi
Immobilizzazione cervicale
Chirurgia
Le indicazioni al trattamento della sublussazione atlanto-assiale comprendono: dolore, deficit neurologici e potenziale instabilità vertebrale. Il trattamento comprende misure sintomatiche e immobilizzazione cervicale, iniziando solitamente con un collare cervicale rigido. L'urgenza del trattamento è generalmente basata sui sintomi o sulla presenza di anomalie midollari alla RM nei pazienti sensibili. Nei casi in cui i sintomi aumentano o nelle lesioni traumatiche acute, può essere necessario un intervento chirurgico per stabilizzare la colonna vertebrale.
