Panoramica sulle infezioni del neonato

Un’infezione del feto, che può verificarsi in qualsiasi momento prima della nascita, deriva da un’infezione della madre. Un’infezione della madre viene trasmessa al feto attraverso la placenta. Un’infezione può causare o no sintomi nella madre. Talvolta un’infezione viene diagnosticata durante la gravidanza, ma talvolta no.

Le infezioni più comuni trasmesse attraverso la placenta comprendono rosolia, toxoplasmosi, citomegalovirus, infezione da virus Zika e sifilide. L’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) e l’infezione da virus dell’epatite B sono infezioni meno comuni che possono essere trasmesse attraverso la placenta. Esistono anche molte infezioni più rare che possono colpire il feto prima della nascita.

Gli effetti sul feto dipendono da quale organismo causa l’infezione e da quando la madre contrae l’infezione durante la gravidanza. I problemi che possono insorgere includono aborto spontaneo, rallentamento della crescita in utero, parto prematuro, morte in utero e difetti congeniti.

Esistono due modi principali per contrarre un’infezione durante il travaglio e il parto:

• Se un’infezione passa dalla vagina della madre all’utero prima della nascita, ma dopo la rottura delle acque (la rottura delle membrane piene di liquido che circondano il feto), soprattutto se c’è un ritardo tra la rottura delle acque e il parto

• Se il bambino viene a contatto con sangue o liquido infetti presenti nella vagina della madre durante il travaglio o il parto

Le infezioni che possono essere acquisite durante il parto comprendono l’infezione da HIV, l’infezione da virus herpes simplex, l’infezione da virus dell’epatite B, infezioni da streptococchi, infezioni da Escherichia coli (E. coli), la listeriosi, infezioni gonococciche e la clamidia.

Un’infezione acquisita dopo la nascita si verifica quando un neonato viene a contatto diretto con tessuti o liquidi corporei infetti della madre attraverso l’allattamento oppure attraverso il contatto con operatori sanitari, familiari o visitatori in ospedale infetti (vedere Infezioni neonatali acquisite in ospedale) o a casa.

Generalmente le infezioni neonatali sono causate da batteri o virus e, meno comunemente, da funghi o parassiti.

I batteri che causano comunemente infezioni nei neonati includono streptococchi del gruppo B, E. coli, Listeria monocytogenes, gonococchi e clamidia.

I virus comprendono virus dell’herpes simplex (HSV), virus dell’immunodeficienza umana (HIV), citomegalovirus (CMV) e virus dell’epatite B (HBV).

Alcune infezioni che possono colpire soggetti di qualsiasi età causano particolari problemi al feto o al neonato. Alcune delle più gravi infezioni del neonato comprendono:

• Meningite batterica

• Congiuntivite

• Citomegalovirus (CMV)

• Virus dell’epatite B (HBV)

• Virus dell’herpes simplex (HSV)

• Infezioni contratte in ospedale

• Listeriosi

• Polmonite

• Rosolia

• Sepsi

• Sifilide

• Toxoplasmosi

• Tubercolosi

• Infezione da virus Zika

Vedere candidosi (infezione da lieviti) per l’infezione causata dal fungo Candida.