Alcune cause e caratteristiche della perdita dell’udito
Causa* | Caratteristiche comuni† | Approccio diagnostico‡ |
|---|---|---|
Orecchio esterno (perdita conduttiva) | ||
Ostruzione (causata da cerume, un corpo [un oggetto] estraneo, un’infezione dell’orecchio esterno o, raramente, un tumore) | Visibile durante la visita medica | Visita medica |
Orecchio medio (perdita conduttiva) | ||
Generalmente, un’anomalia del timpano (osservabile durante la visita medica) A volte, capogiri, dolore o un orecchio tappato oppure secrezioni dall’orecchio Spesso, molte precedenti infezioni auricolari | Timpanometria (inserimento di un dispositivo nell’orecchio per misurare il livello di trasmissione del suono attraverso l’orecchio) Diagnostica per immagini per infezioni gravi o ricorrenti | |
Spesso, una perforazione del timpano visibile, sangue dietro al timpano o entrambi In un soggetto con una lesione recente ovvia | Visita medica | |
Otosclerosi | Spesso, membri della famiglia con simile perdita dell’udito Perdita dell’udito che lentamente peggiora Perdita dell’udito che spesso ha inizio tra i 20 e i 30 anni | Timpanometria |
Tumori (maligni o no) | Spesso, un tumore visibile durante la visita medica Perdita dell’udito in un solo orecchio | TC o RMI con agente di contrasto (gadolinio) |
Orecchio interno (deficit sensoriale) | ||
Patologie genetiche | Spesso, membri della famiglia con simile perdita dell’udito Spesso, si accompagna a una malattia in altri sistemi di organi | Test genetici TC e/o RMI con agente di contrasto (gadolinio) dell’orecchio interno |
Esposizione a rumore | Generalmente evidente all’anamnesi Perdita temporanea o permanente dell’udito, a seconda di quanto forte sia il rumore e quanto lunga sia l’esposizione | Visita medica |
Anzianità (sopra i 55 anni per gli uomini e sopra i 65 per le donne) Perdita dell’udito progressiva in entrambe le orecchie Normale esame neurologico | Visita medica | |
Farmaci che possono danneggiare l’orecchio (farmaci ototossici), come
| In un soggetto che di recente ha fatto uso di un farmaco causativo Perdita dell’udito in entrambe le orecchie Talvolta, capogiri e perdita dell’equilibrio | Visita medica A volte, misurazione del livello di farmaco nel sangue |
Infezioni, quali
| Infezioni evidenti all’anamnesi Perdita dell’udito durante o poco dopo un’infezione | Visita medica |
Malattie reumatiche sistemiche e altre malattie autoimmuni come
| Talvolta infiammazione articolare e un’eruzione cutanea Frequente in un soggetto notoriamente affetto da tali malattie | Esami del sangue |
Malattia autoimmune dell’orecchio interno | Perdita dell’udito in entrambe le orecchie che può essere intermittente e può peggiorare nel tempo | Esami del sangue per controllare la presenza di altre malattie autoimmuni |
Sindrome di Ménière (o malattia di Ménière) | Episodi di perdita dell’udito a bassa frequenza (tipicamente in un solo orecchio) Sensazione di avere un tappo nell’orecchio A volte, fischio o ronzio nell’orecchio (tinnito) e/o falsa sensazione che tutto giri intorno o si muova (vertigini) | RMI con agente di contrasto (gadolinio) per escludere un tumore |
Variazioni della pressione (barotrauma, come può succedere durante un’immersione subacquea) | Sordità uni o bilaterale Insorgenza improvvisa durante un’attività causale (per esempio, durante le immersioni o una rapida discesa in aereo) o dopo uno scoppio vicino all’orecchio A volte, accompagnati da dolore, un suono esplosivo, capogiri o fischio nelle orecchie | Timpanometria Verifica dell’equilibrio con elettronistagmografia (una prova usata per registrare i movimenti involontari dell’occhio causati da una condizione nota come nistagmo) TC o RMI con agente di contrasto (gadolinio) |
Trauma cranico (spesso con frattura della base del cranio)§ | In un soggetto con una recente ed evidente lesione grave Possibili capogiri o afflosciamento dei muscoli facciali A volte, fuoriuscita di liquido (con sangue, del colore del sangue o trasparente) dall’orecchio interessato o sangue dietro il timpano | TC o RMI con agente di contrasto (gadolinio) |
Neuropatia uditiva | Buon rilevamento del suono, ma scarsa comprensione delle parole | Esami dell’udito specialistici RMI con agente di contrasto (gadolinio) |
Sistema nervoso (perdita neurale) | ||
Tumori, quali
| Perdita dell’udito in un solo orecchio, spesso con tinnito Spesso, capogiri o vertigini, problemi di equilibrio Talvolta, afflosciamento dei muscoli facciali e/o intorpidimento del viso e anomalie del senso del gusto | RMI con agente di contrasto (gadolinio) |
Patologie demielinizzanti, come la sclerosi multipla | Perdita dell’udito in un solo orecchio A volte, debolezza o intorpidimento altalenante in diverse parti del corpo | RMI del cervello e del midollo spinale usando un mezzo di contrasto (gadolinio) A volte, puntura lombare (rachicentesi) |
* Per ogni gruppo, le cause sono elencate in ordine approssimativo di frequenza. | ||
† Le caratteristiche comprendono i sintomi e gli esiti della visita medica. Le caratteristiche citate sono tipiche, ma non sempre presenti. | ||
‡ Sebbene la visita medica con esame audiologico venga sempre effettuata, in questa colonna, viene menzionato solo se la diagnosi può talvolta essere formulata esclusivamente attraverso la visita medica e l’esame audiologico, senza dover ricorrere ad ulteriori esami. In altre parole, potrebbero non essere necessari ulteriori esami. | ||
§ Potrebbe essere presente una perdita conduttiva e neurosensoriale mista. | ||
TC = tomografia computerizzata; RMI = risonanza magnetica per immagini. | ||