Sindrome di Sjögren

La sindrome di Sjögren è un disturbo caratterizzato da secchezza eccessiva di occhi, bocca e alcuni altri tessuti, che può causare problemi oculari, disturbi di deglutizione e carie dentaria.

• È più comune nelle donne di mezza età

• I sintomi possono includere eccessiva secchezza oculare o orale oppure problemi più gravi, come secchezza della trachea e dei polmoni

• Circa 1 soggetto su 3 con sindrome di Sjögren presenta un’infiammazione articolare (artrite)

• La sindrome di Sjögren può interessare altri organi, come polmoni, reni, fegato e nervi

• e può essere concomitante con altri disturbi quali artrite reumatoide e lupus

• La sindrome di Sjögren non è curabile, ma il trattamento può migliorare le condizioni dei soggetti

La sindrome di Sjögren è una malattia autoimmune. In genere, il sistema immunitario aiuta a proteggerci da infezioni e malattie. Una malattia autoimmune è una malattia in cui il sistema immunitario attacca parti dell’organismo stesso.

• Marcata secchezza oculare che può causare danni alla cornea (la zona trasparente nella parte anteriore degli occhi) e problemi alla vista

• Marcata secchezza orale che può causare problemi di alimentazione e deglutizione, carie e infezioni da lieviti nel cavo orale

• Ghiandole salivari (le ghiandole che producono la saliva che contribuisce a scomporre e deglutire il cibo) più grandi del normale

• Infiammazione articolare

• Talvolta, secchezza di altre membrane mucose come vulva, vagina e trachea

Il linfoma, un tipo di tumore dei globuli bianchi, è più diffuso tra i soggetti affetti da sindrome di Sjögren.

Sindrome di Sjögren (lingua)

Immagine

JAMES STEVENSON/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Il medico si informa sui sintomi ed esegue un esame obiettivo. Può eseguire esami come:

• Esami per misurare il grado di lacrimazione degli occhi (posizionando una striscia di carta assorbente sotto le palpebre e osservando quanto si bagna)

• Esami di diagnostica per immagini delle ghiandole salivari

• Talvolta, biopsia delle ghiandole salivari (prelievo di un piccolo campione da esaminare al microscopio)

• Esami del sangue

Non esiste una cura per la sindrome di Sjögren. Il medico tratta i sintomi.

Per la secchezza oculare:

• Lacrime artificiali (collirio che agisce come le lacrime vere per inumidire l’occhio) durante il giorno

• Applicazione di una pomata per la notte

• Un semplice intervento chirurgico per tappare i dotti lacrimali in modo che le lacrime rimangano negli occhi più a lungo

Per la bocca secca:

• Bere a piccoli sorsi

• Masticare gomme senza zucchero

• Usare un sostituto salivare

• Assumere i farmaci prescritti dal medico

Per gli altri sintomi:

• Usare un lubrificante per rendere più confortevoli i rapporti sessuali vaginali

• Lavarsi i denti e sottoporsi a cure odontoiatriche regolari per prevenire la carie

• Assumere farmaci o usare impacchi caldi per trattare dolore e gonfiore delle ghiandole salivari

• Sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere i calcoli delle ghiandole salivari

• Assumere FANS (farmaci antifiammatori non steroidei, come l’ibuprofene) e riposarsi per trattare i sintomi e il dolore articolari

Il medico tratta eventuali altri problemi di salute causati dalla sindrome di Sjögren.