Pericardite acuta

La pericardite è un’infiammazione del sacco (pericardio) che avvolge il cuore.  

Il pericardio è costituito da 2 strati sottili. Lo spazio tra gli strati contiene un po’ di liquido che li aiuta a scorrere facilmente l'uno sull'altro.

La pericardite acuta è un’improvvisa infiammazione dolorosa del pericardio. In genere provoca l'accumulo di liquido tra gli strati del pericardio.

• Infezioni, attacco cardiaco e altri problemi di salute, come lupus e cancro, causano pericardite acuta

• Può insorgere febbre e dolore toracico intenso, ma alcuni soggetti non presentano alcun sintomo

• Per diagnosticare la pericardite acuta, i medici eseguono un ecocardiogramma

• Per trattarla, i medici prescrivono farmaci per ridurre il dolore e il gonfiore e possono ricoverare il paziente in ospedale

Sacco pericardico

Immagine

La cause della pericardite acuta includono:

• Infezioni, per esempio a causa di virus, batteri, AIDS e tubercolosi 

• Attacco cardiaco

• Intervento cardiochirurgico

• Insufficienza renale

• Trauma toracico

• Altri problemi di salute, come lupus, artrite reumatoide e febbre reumatica

• Cancro, come il tumore della mammella o del polmone

• Radioterapia (un trattamento antitumorale che utilizza alta energia [radiazioni] per ridurre le dimensioni dei tumori e distruggere le cellule tumorali)

• Alcuni farmaci, come antiaggreganti, antibiotici e anticonvulsivanti

I sintomi della pericardite acuta includono:

• Febbre

• Dolore toracico intenso

Il dolore può irradiarsi alla spalla e al braccio sinistro e peggiorare in posizione distesa, durante la deglutizione, tossendo o respirando profondamente.

Per diagnosticare la pericardite acuta, i medici eseguono un esame per auscultare il cuore e prescrivono:

• ECG (elettrocardiogramma), un esame che misura l’attività elettrica del cuore

• Radiografia del torace

• Ecocardiogramma, un’ecografia del cuore

I medici possono eseguire esami del sangue e prelevare un campione di liquido o di tessuto dal pericardio per determinare la causa della pericardite.

Viene trattata la causa della pericardite acuta. Vengono anche prescritti farmaci per ridurre il dolore e il gonfiore, come:

• Farmaci antinfiammatori, come l’aspirina

• Un oppioide, come la morfina, in caso di dolore intenso

• Un corticosteroide per ridurre il gonfiore

Se i farmaci non aiutando o se si è accumulata una grande quantità di liquido, i medici possono:

• Ricoverare il paziente in ospedale per monitorarne i progressi

• Rimuovere il liquido dal pericardio usando un ago e un piccolo catetere (pericardiocentesi)

• Eseguire un intervento chirurgico per drenare il liquido dal il pericardio