La medicina complementare o alternativa può essere suddivisa in cinque categorie principali di pratiche:
Le denominazioni delle categorie descrivono solo in parte i loro componenti. Alcune tecniche sono comprensibili nell’ambito delle moderne conoscenze scientifiche, mentre altre non lo sono. Molti tipi si sovrappongono ad altri.
(Vedere anche Panoramica sulla medicina alternativa e complementare).
Tipi di medicina alternativa e complementare
Tipi | Descrizione | |
|---|---|---|
Sistemi medici olistici | Approcci omnicomprensivi che includono filosofia, diagnosi e trattamento | |
Mira a ristabilire l’equilibrio dell’organismo Utilizza dieta, massaggi, piante medicinali, meditazione, eliminazione terapeutica e yoga | ||
Basata sulla legge dei simili: una sostanza che causa determinati sintomi se somministrata a grandi dosi può curare gli stessi sintomi se utilizzata a dosi piccolissime* | ||
Mira a prevenire e trattare le malattie promuovendo uno stile di vita sano, trattando la persona nella sua interezza e utilizzando la capacità di autoguarigione del corpo Utilizza una combinazione di terapie, tra cui agopuntura, psicoterapia, attività fisica, immaginazione guidata, omeopatia, idroterapia, piante medicinali, parto naturale, nutrizione, fisioterapia e gestione dello stress | ||
Mira a ripristinare il flusso adeguato di forza vitale (qi) nel corpo attraverso l’equilibrio delle forze opposte di yin e yang all’interno del corpo Si serve di agopuntura, massaggi, piante medicinali e meditazione (Qi Gong) | ||
Medicina mente-corpo | Uso di tecniche comportamentali, psicologiche, sociali e spirituali per promuovere la capacità della mente di influire sul corpo, mantenendo in tal modo la salute e prevenendo o curando le malattie | |
Uso di dispositivi elettronici per fornire al soggetto informazioni sulle funzioni biologiche (come frequenza cardiaca, pressione arteriosa e tensione muscolare) e per insegnargli come controllare tali funzioni | ||
Uso di immagini mentali per aiutare il soggetto a rilassarsi o per promuovere il benessere o la guarigione di una malattia specifica, come l’insonnia o un trauma psicologico | ||
Mette il soggetto in uno stato di relax e maggiore attenzione al fine di aiutarlo a cambiare i propri comportamenti e a migliorare così la salute | ||
Meditazione, compresa la consapevolezza di sé o mindfulness | Regolazione intenzionale dell’attenzione o concentrazione sistematica su particolari aspetti dell’esperienza | |
Uso di tecniche per rallentare determinate funzioni corporee (ad esempio, rallentare la frequenza cardiaca) e alleviare in tal modo tensione e stress | ||
Pratiche su base biologica | Uso di sostanze naturali (come cibi e micronutrienti specifici) per promuovere il benessere | |
Medicina erboristica e prodotti naturali | Uso di sostanze naturali ricavate da piante o animali per trattare le malattie (come ad esempio la cartilagine per trattare i dolori articolari) | |
Uso di un farmaco in grado di legarsi e rimuovere un metallo o un minerale che si ritiene sia presente in quantità eccessive o tossiche nell’organismo | ||
Uso di regimi dietetici speciali (come la dieta macrobiotica, la dieta paleo, la dieta a basso contenuto di carboidrati o la dieta mediterranea) per trattare o prevenire una malattia specifica, per promuovere il benessere in generale o per disintossicare l’organismo | ||
Pratiche manipolative e corporali | Manipolazione di alcune parti del corpo (come le articolazioni e i muscoli) per trattare varie malattie e sintomi Basata sulla convinzione che l’equilibrio dell’organismo possa migliorare determinati sintomi e che le sue parti siano interdipendenti | |
Prevede la manipolazione della colonna vertebrale (principalmente) per ristabilire la normale relazione tra la colonna vertebrale e il sistema nervoso Può prevedere fisioterapia (come applicazione di impacchi caldi e impacchi freddi ed elettrostimolazione), massaggio, digitopressione e/o attività fisica o cambiamenti dello stile di vita | ||
Prevede l’uso di tazze riscaldate, rovescia e collocate sulla cute per creare una ventosa che crei un parziale risucchio della cute nella tazza, che può essere lasciata in posizione per diversi minuti Considerato come un tipo di massaggio che aumenta l’afflusso di sangue in aree mirate nel tentativo di modificare l’infiammazione e alcune malattie | ||
Prevede la manipolazione muscolare e di altri tessuti per ridurre il dolore, le contratture muscolari, lo stress e favorire il rilassamento | ||
Si serve della pianta medicinale moxa (artemisia) che viene bruciata di solito poco sopra la cute, ma talvolta direttamente di essa, in corrispondenza dei punti di agopuntura | ||
Consiste nella pressione manuale di specifiche zone del piede, della mano o dell’orecchio che si ritiene corrispondano a diversi organi o apparati corporei | ||
Gua sha (per esempio scraping, coining, spooning) | Prevede lo sfregamento di un oggetto non appuntito come una moneta o un cucchiaio sulla cute, di solito su schiena, collo o estremità Considerato un tipo di massaggio, è noto anche come gua sha | |
Terapie energetiche | Manipolazione dei campi energetici che si ritiene esistano attorno al corpo (sfera biologica) per mantenere o ripristinare la salute Si fonda sulla convinzione che dentro e intorno al corpo, così come in tutto l’universo, risieda una forza vitale universale o energia specifica | |
Stimola punti specifici del corpo, in genere attraverso l’inserimento di aghi molto sottili nella cute e nei tessuti sottostanti per influire sul flusso dei percorsi energetici qi (meridiani) e ristabilire pertanto l’equilibrio corporeo | ||
Qi gong | Una pratica della medicina tradizionale cinese che prevede movimenti delicati attraverso l’uso di posture, respirazione e meditazione per migliorare la guarigione | |
Una terapia energetica che prevede il posizionamento di magneti sul corpo per ridurre il dolore o promuovere la guarigione | ||
Una terapia energetica che prevede che i terapisti veicolino l’energia attraverso le mani per poi trasmetterla nel corpo di una persona al fine di favorirne la guarigione | ||
Una terapia energetica che utilizza l’energia guaritrice del pranoterapeuta, in genere senza toccare la persona, per identificare e riparare i disequilibri nella sfera biologica della persona | ||
* Molte soluzioni sono state diluite così tante volte da non contenere alcuna molecola misurabile di principio attivo. | ||
RDA = dose giornaliera raccomandata. | ||
Sistemi medici olistici
I sistemi medici olistici sono sistemi completi che includono una filosofia ben definita e una spiegazione di malattia, diagnosi e terapia. Tra questi vi sono i seguenti:
Medicina mente-corpo
Le tecniche mente-corpo si fondano sulla teoria per cui i fattori mentali ed emotivi possono influenzare il benessere fisico. Per preservare lo stato di salute e prevenire o curare le malattie, vengono utilizzati metodi comportamentali, psicologici, sociali e spirituali.
Vista l’abbondanza di prove scientifiche a sostegno dei vantaggi delle tecniche mente-corpo, molti di questi approcci oggi sono divenuti prevalenti. Per esempio, le seguenti tecniche vengono utilizzate nel trattamento di dolore cronico, coronaropatia, cefalea, insonnia e sintomi menopausali, e anche come ausili durante il parto:
Ipnoterapia (ipnosi)
Meditazione, compresa la consapevolezza di sé o mindfulness
Queste tecniche sono utilizzate anche per aiutare le persone ad affrontare i sintomi correlati alla malattia e al trattamento, in particolare persone affette da tumore, e per aiutarle a prepararsi a un intervento chirurgico.
Terapie su base biologica
Le terapie su base biologica utilizzano sostanze naturali per influenzare la salute. Tali pratiche comprendono:
Prodotti e integratori alimentari naturali
Pratiche manipolative e corporali
Le terapie manipolative e le terapie corporali trattano vari disturbi attraverso la manipolazione corporea. Tali terapie comprendono
Manipolazione osteopatica
Riflessologia
Gua sha (per esempio scraping, coining, spooning)
Queste terapie si fondano sulla convinzione che il corpo sia in grado di auto-regolarsi e auto-guarirsi e che le sue parti siano interdipendenti. Talvolta, anche l’agopuntura è considerata una terapia manipolativa.
Alcune di queste terapie (cupping, scraping e moxibustione) causano lesioni che potrebbero essere scambiate per segni di trauma o abuso. Si ritiene che queste terapie stimolino l’energia corporea e consentano all’organismo di eliminare le tossine. Tuttavia, esistono pochissime ricerche di alta qualità che ne abbiano misurato l’efficacia effettiva.
Terapie energetiche
Le terapie energetiche sono incentrate sui campi energetici che si pensa esistano dentro e intorno al corpo (sfera biologica). Queste terapie possono inoltre prevedere l’impiego di sorgenti energetiche esterne (campi elettromagnetici) per influenzare lo stato di salute e la guarigione. Le terapie energetiche si fondano sulla profonda convinzione che esista una forza vitale universale, o energia specifica, che risiede dentro e intorno al corpo (vitalismo). Esistono evidenze scientifiche limitate a sostegno dell’esistenza di una simile forza universale che è intrinsecamente difficile da misurare.
Le terapie energetiche comprendono:
Qi gong e tai chi, componenti della medicina tradizionale cinese che usano posture delicate, movimenti consapevoli e il respiro per riportare l’energia del soggetto in equilibrio
Chi pratica terapie energetiche appone solitamente le mani sopra o accanto al corpo e utilizza la propria energia per influenzare il campo energetico del soggetto.
