Morsi di coccodrillo, iguana, alligatore e lucertola velenosa

Le lucertole velenose comprendono i seguenti:

• Il mostro di Gila (Heloderma suspectum), presente nel sud-ovest degli Stati Uniti e del Messico

• La lucertola di perline del Messico (H. horridum)

Il complesso veleno di queste lucertole contiene serotonina, arginina esterasi, ialuronidasi, fosfolipasi A2 e ≥ 1 callicreine salivari ma è privo di componenti neurotossiche o di enzimi coagulopatici. Raramente i morsi sono fatali. I varanidi (p. es., il drago di Komodo [Varanus komodoensis], la lucertola di coccodrillo [Varanus salvadorii]) sono anche velenosi e rappresentano un rischio minimo per gli esseri umani. Quando le lucertole velenose mordono, stringono saldamente la presa e iniettano il veleno nella persona.

La sintomatologia dei morsi di lucertola velenosa comprende dolore intenso, tumefazione, ecchimosi, linfangite e linfoadenopatia. Nei casi moderati o gravi si possono sviluppare manifestazioni sistemiche, come debolezza, sudorazione, sete, cefalea e acufeni. Il collasso cardiovascolare è raro. Il decorso clinico è simile a quello degli avvelenamenti lievi o moderati, causati dalle specie più grandi di serpenti a sonagli (vedi Sintomatologia dei morsi di serpente) senza lo sviluppo di coagulopatia.

Il trattamento sul campo implica la rimozione delle mascelle della lucertola usando delle pinze, applicando una fiamma sul suo mento o immergendo completamente l'animale sott'acqua. Qualsiasi morso con sintomi sistemici deve essere valutato in ambito ospedaliero. In ospedale, il trattamento è di supporto (osservazione e cura della ferita). Non è disponibile un'antitossina. La ferita deve essere esplorata con un piccolo ago alla ricerca dei denti, rotti o staccati, dell'animale e quindi pulita. Se la ferita è profonda, si può eseguire una radiografia per escludere la presenza di un corpo estraneo trattenuto o una frattura ossea. La profilassi antibiotica non viene solitamente consigliata.

I morsi e le lesioni da artigli delle iguane stanno diventando più frequenti, perché sempre più frequentemente le iguane vengono tenute come animali domestici. Le ferite sono superficiali e il trattamento è locale. L'infezione dei tessuti molli è rara ma, quando essa si verifica, è causata frequentemente dalla Salmonella; l'infezione può essere trattata con un fluorochinolone. Una preoccupazione secondaria, ma in crescita è l'infezione da Serratia marcescens, che di solito è sensibile a trimetoprim/sulfametossazolo.

I morsi di alligatore e coccodrillo in genere sono provocati dal maneggio di essi; tuttavia, raramente, si incontrano specie autoctone. I morsi non sono velenosi, ma sono noti per l'alta frequenza di infezioni dei tessuti molli causate da specie di Aeromonas (di solito Aeromonas hydrophila). Generalmente, si riscontrano gravi lesioni dei tessuti molli e ortopediche, e i pazienti possono richiedere una valutazione completa (1).

Le ferite devono essere lavate e sbrigliate; dopo, si può effettuare la chiusura primaria ritardata o le ferite possono essere lasciate guarire per intenzione secondaria. Una copertura antibiotica ottimale per la flora orale degli alligatori può comprendere trimetoprim/sulfametossazolo, un fluorochinolone, una cefalosporina di terza generazione, un aminoglicoside, o una combinazione (2).

1. 1. Flandry F, Lisecki EJ, Domingue GJ, Nichols RL, Greer DL, Haddad RJ Jr. Initial antibiotic therapy for alligator bites: characterization of the oral flora of Alligator mississippiensis. South Med J. 1989;82(2):262-266. doi:10.1097/00007611-198902000-00027

2. 2. Abrahamian FM, Goldstein EJ. Microbiology of animal bite wound infections. Clin Microbiol Rev. 2011 Apr;24(2):231-46. doi: 10.1128/CMR.00041-10. PMID: 21482724; PMCID: PMC3122494.