Se il parto non è stato complicato e il neonato è vigile e in salute, può essere portato alla madre per un allattamento immediato. L'efficacia dell'allattamento al seno è aumentata esponendo il neonato al seno non appena possibile dopo il parto. L'emissione di muco dopo l'allattamento è frequente, a causa della lassità della muscolatura liscia gastroesofagea, ma deve scomparire entro 48 h. Se l'emissione del muco o il vomito persistono oltre 48 h, soprattutto se quest'ultimo è biliare, è necessaria una valutazione completa dei tratti gastrointestinale superiore e respiratori per individuare anomalie gastrointestinali congenite.
I fabbisogni quotidiani di liquidi e calorie variano con l'età e sono proporzionalmente maggiori nei neonati e nei lattanti rispetto che nei bambini più grandi e negli adulti (vedi tabella Fabbisogno calorico ad età differenti). I fabbisogni relativi di proteine ed energia (espressi in g o kcal/kg di peso corporeo) si riducono progressivamente dalla fine della prima infanzia fino all'adolescenza (vedi tabella Apporto alimentare raccomandato per alcuni macronutrienti, Food and Nutrition Board, Institute of Medicine of the National Academies), anche se i fabbisogni assoluti aumentano.
I neonati devono essere nutriti a richiesta, in genere circa 8-12 volte/die. L'assunzione media per l'alimentazione nei primi giorni può essere solo di 15-30 mL. Dopo 48 h, i segni che la nutrizione è adeguata comprendono il bambino che sembra soddisfatto dopo ogni poppata, con 6-8 pannolini bagnati al giorno e defecazioni regolari, che dorme bene, che è vigile quando è sveglio e che aumenta di peso.
I consigli nutrizionali in genere non sono basati su prove cliniche. Requisiti per le vitamine dipendono dalla fonte di nutrimento (p. es., latte materno versus latte artificiale standard), i fattori dietetici materni, e l'assunzione quotidiana.
Fabbisogno calorico ad età differenti*
Età | Fabbisogno | |
|---|---|---|
kcal/libbra/die | kcal/kg/die | |
< 6 mesi | 50–55 | 110–120 |
1 anno | 45 | 95–100 |
15 anni | 20 | 44 |
*Quando le proteine e le calorie sono fornite dal latte materno, che è completamente digerito e assorbito, il fabbisogno fra 3 e 9 mesi può essere più basso. | ||
Problemi di alimentazione
Variazioni minori nell'assunzione di cibo da giorno a giorno sono frequenti e, sebbene spesso fonte di preoccupazione per i genitori, di solito richiedono solo una rassicurazione e una guida a meno che non ci siano segni di malattia o modificazioni nei parametri di crescita, in particolare il peso (le variazioni nella linea del percentile nelle tabelle di crescita standard sono più significative dei cambiamenti assoluti).
La perdita di > 5-7% del peso alla nascita durante la prima settimana indica iponutrizione. Il peso alla nascita deve essere recuperato entro 2 settimane nei neonati allattati al seno (prima nei bambini alimentati con latte artificiale), e un conseguente aumento di circa 20-30 g/die è atteso nei primi mesi. I lattanti devono raddoppiare il peso alla nascita entro circa 5 mesi.
