Lewy-Körperchen-Demenz und Parkinson-Demenz

Die Symptome der Lewy-Körperchen-Demenz ähneln denen der Alzheimer-Krankheit. Zu ihnen gehören Gedächtnisverlust, Orientierungslosigkeit, Schwierigkeiten beim Denken, Verstehen, Kommunizieren und Verhaltensprobleme. Die Lewy-Körperchen-Demenz unterscheidet sich jedoch durch Folgendes:

• Im Frühstadium schwanken die geistigen Funktionen oft erheblich von Tag zu Tag oder Woche zu Woche und manchmal auch von einem Moment auf den anderen. An einem Tag sind die Betroffenen vielleicht in der Lage, sich vernünftig zu unterhalten, am nächsten Tag sind sie dagegen unaufmerksam, schläfrig und fast stumm. Betroffene können für lange Zeiträume leer in den Raum starren.

• Zu Beginn kann die Aufmerksamkeit mehr beeinträchtigt sein als das Gedächtnis, einschließlich des Kurzzeitgedächtnisses. In frühen Stadien dieser Demenz können Gedächtnisprobleme eher aufgrund der Aufmerksamkeitsschwäche auftreten als aufgrund eigentlicher Gedächtnisschwierigkeiten. Auffälligere Gedächtnisprobleme treten tendenziell erst später auf, wenn die Demenz fortschreitet.

• Betroffene haben Schwierigkeiten bei Planung, Problemlösung und Bewältigung von komplexen Aufgaben (wie das Führen eines Bankkontos) sowie beeinträchtigtes Urteilsvermögen (sogenannte exekutive Funktionen).

• Die Fähigkeit, Formen abzuzeichnen, kann schwerer beeinträchtigt sein als andere Hirnfunktionen.

• Symptome einer Psychose wie Halluzinationen, Wahnvorstellungen und Paranoia treten bei Lewy-Körperchen-Demenz häufiger auf und Halluzinationen treten in der Regel früher auf.

Bei Lewy-Körperchen-Demenz sind Halluzinationen meist optischer Art und oft komplex und detailliert. Betroffene sehen oft Tiere oder Menschen. Meist sind die Halluzinationen bedrohlich. Mehr als die Hälfte der Betroffenen, die an Lewy-Körperchen-Demenz leiden, haben komplexe und bizarre Wahnvorstellungen. Antipsychotika lindern diese und andere Symptome meist nicht, sondern verschlimmern sie noch oder haben schwere, manchmal sogar lebensbedrohliche Nebenwirkungen wie das maligne Neuroleptika-Syndrom.

Ähnlich wie Menschen mit Parkinson-Krankheit bewegen sich Menschen mit einer Lewy-Körperchen-Demenz langsam und träge, schlurfen beim Gehen und beugen sich nach vorne über. Sie verlieren leicht das Gleichgewicht, was die Wahrscheinlichkeit von Stürzen erhöht. Die Betroffenen fangen auch an zu zittern, allerdings entwickelt sich dies erst später und verursacht weniger Probleme als bei der Parkinson-Krankheit. Schwierigkeiten beim Denken sowie Muskel- und Bewegungsprobleme setzen meist im Abstand von einem Jahr zueinander ein.

Häufig treten auch Schlafstörungen ein. Viele Menschen mit Lewy-Körperchen-Demenz leiden an einer REM-Schlaf-Verhaltensstörung. Bei dieser Störung werden Träume in Bewegungen umgesetzt, die den Bettpartner verletzen können.

Das vegetative Nervensystem funktioniert unter Umständen nicht, sodass der Körper gewisse interne Funktionen, wie das Regulieren des Blutdrucks und der Körpertemperatur, nicht ausführen kann. Als Folge können Betroffene das Bewusstsein verlieren, zu viel oder zu wenig schwitzen, an Mundtrockenheit, Verstopfung und an Problemen beim Harnlassen leiden.

Nach dem ersten Einsetzen der Symptome beträgt die Lebenserwartung meist sechs bis zwölf Jahre.

Anders als bei der Lewy-Körperchen-Demenz beginnen sich die geistigen Funktionen bei der Parkinson-Demenz typischerweise 10 bis 15 Jahre nach dem Auftreten der Muskel- und Bewegungsprobleme zu verschlechtern.

Wie bei anderen Demenzformen können viele geistige Funktionen betroffen sein. Die Gedächtnisleistung ist beeinträchtigt und Betroffene haben Aufmerksamkeitsschwächen und Probleme, Informationen zu verarbeiten. Betroffene denken langsamer. Probleme beim Planen und Bewältigen komplexer Aufgaben treten früher und häufiger auf als bei der Alzheimer-Krankheit.

Halluzinationen und Wahnvorstellungen sind seltener und/oder weniger schwerwiegend als bei der Lewy-Körperchen-Demenz.

Bei Parkinson-Demenz treten Probleme mit dem Gleichgewicht und Gehen sowie Stürze häufiger auf und Muskelprobleme (wie Steifheit und verlangsamte Bewegungen) verschlimmern sich schneller als bei der Parkinson-Krankheit ohne Demenz.

Die Diagnose von Demenz basiert auf Folgendem:

• Symptome, zu deren Feststellung dem Betroffenen und Familienangehörigen oder anderen Betreuungspersonen Fragen gestellt werden

• Ergebnisse einer körperlichen Untersuchung

• Ergebnisse eines Tests zur geistigen Verfassung

• Ergebnisse zusätzlicher Untersuchungen wie Computertomografie (CT) oder Magnetresonanztomografie (MRT)

Anhand der Untersuchung der geistigen Verfassung, die aus einfachen Fragen und Aufgaben besteht, kann der Arzt feststellen, ob der Patient Demenz hat.

Manchmal ist ein detaillierterer neuropsychologischer Test nötig. Diese Tests decken alle wichtigen geistigen Funktionen einschließlich Stimmung ab und dauern gewöhnlich ein bis drei Stunden. Sie helfen dem Arzt dabei, Demenz von Altersvergesslichkeit, einer leichten kognitiven Störung und von Depressionen zu unterscheiden.

Anhand der oben genannten Informationen kann der Arzt in der Regel ein Delir als Ursache für die Symptome ausschließen (siehe Tabelle zum Vergleich zwischen Delir und Demenz). Dies ist sehr wichtig, da ein Delir, im Gegensatz zur Demenz, bei schneller Behandlung rückgängig gemacht werden kann.

Es ist insofern besonders wichtig, ein Delir von der Lewy-Körperchen-Demenz zu unterscheiden, weil beide Erkrankungen ein Schwanken der geistigen Funktionen auslösen.

Ärzte gründen ihre Diagnose auf die charakteristischen Symptome der Lewy-Körperchen-Demenz. Eine Lewy-Körperchen-Demenz liegt wahrscheinlich vor, wenn die geistigen Funktionen von Betroffenen schwanken und sie der Parkinson-Krankheit ähnliche optische Halluzinationen und Muskel- und Bewegungssymptome aufweisen.

Eine Computertomografie (CT) und eine Magnetresonanztomografie (MRT) können durchgeführt werden, um andere Ursachen von Demenz auszuschließen.

Andere bildgebende Verfahren können Ärzten helfen, Lewy-Körperchen-Demenz zu diagnostizieren. Hierzu zählen die Positronen-Emissions-Tomografie (PET) und die Einzelphotonen-Emissions-CT (SPECT). Bei diesen Tests wird ein Stoff, der einen radioaktiven Tracer enthält, in eine Vene gespritzt und sammelt sich dann in einem bestimmten Organ an. Eine mit einem Computer verbundene Gammastrahlenkamera erfasst die Radioaktivität und der Computer produziert ein Bild des untersuchten Organs.

Die Unterscheidung zwischen Lewy-Körperchen-Demenz und Parkinson-Demenz kann jedoch auch hier schwierig sein, da die Symptome sehr ähnlich sind:

• Im Allgemeinen ist eine Lewy-Körperchen-Demenz wahrscheinlicher, wenn sich Muskel- und Bewegungsprobleme zeitgleich mit oder kurz nach der Verschlechterung der geistigen Funktionen einstellen.

• Es ist wahrscheinlicher, dass eine Parkinson-Demenz vorliegt, wenn die Verschlechterung der geistigen Funktionen Jahre nach dem Eintreten der Muskel- und Bewegungsprobleme einsetzt und diese schwerwiegender sind als die geistige Beeinträchtigung.

Die Diagnose dieser Demenzen kann allerdings erst mit Sicherheit gestellt werden, wenn eine Gehirngewebeprobe entnommen und unter einem Mikroskop untersucht wird. Dieses Verfahren wird nach dem Tod während einer Autopsie durchgeführt.

Eine sichere und unterstützende Umgebung kann sehr hilfreich sein.

Im Allgemeinen sollte die Umgebung hell, fröhlich, sicher und stabil sein und die Orientierung erleichtern. Etwas Stimulation, wie Radio oder Fernsehen, ist ebenfalls hilfreich. Eine Reizüberflutung ist jedoch zu vermeiden.

Ein strukturierter Tag mit Routineabläufen hilft den Betroffenen, die Orientierung nicht zu verlieren und gibt ihnen ein Gefühl der Sicherheit und Stabilität. Änderungen der Umgebung, von Abläufen oder der Betreuer sollten Betroffenen klar und einfach erklärt werden.

Routine im Alltag, wie beim Baden, Essen und Schlafen, hilft Alzheimerkranken, sich an Abläufe zu erinnern. Ein routinemäßiger Ablauf zur Schlafenszeit, kann ihnen beim Schlafen helfen.

Regelmäßig geplante Aktivitäten können Betroffenen dabei helfen, sich selbstständig und gebraucht zu fühlen, indem ihre Aufmerksamkeit auf angenehme und nützliche Aufgaben gelenkt wird. Diese Aktivitäten sollten körperliche und geistige Aktivitäten umfassen. Bei Fortschreiten der Demenz sollten Aktivitäten in kleinere Abschnitte eingeteilt oder vereinfacht werden.

Zur Behandlung von Lewy-Körperchen-Demenz und Parkinson-Demenz können die gleichen Medikamente wie zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit eingesetzt werden, insbesondere Rivastigmin. Diese Medikamente können die geistige Funktion verbessern.

Medikamente zur Behandlung der Parkinson-Krankheit können helfen, die Parkinson-Symptome (wie Muskelsteife und Zittern) bei beiden Demenzformen zu lindern. Bei der Lewy-Körperchen-Demenz können diese Medikamente allerdings Verwirrtheit, Halluzinationen und Wahnvorstellungen verschlimmern.

Pimavanserin, ein Antipsychotikum, kann bei der Parkinson-Krankheit zur Behandlung von Halluzinationen und Wahnvorstellungen zum Einsatz kommen.

Bei der Lewy-Körperchen-Demenz neigen ältere Antipsychotika dazu, die Muskel- und Bewegungssymptome zu verschlimmern, und sollten daher besser vermieden werden. Es sollten lieber neuere Antipsychotika in geringen Dosen verabreicht werden. Wenn neuere Antipsychotika jedoch über längere Zeit eingenommen werden, können sie zu Gewichtszunahme und auffälligen Fett- bzw. Lipidwerten (Hyperlipidämie) führen und das Risiko für Typ-2-Diabetes erhöhen.

Demenzkranke zu pflegen ist belastend und anspruchsvoll, und wenn die Pflegenden ihre eigenen physischen und psychischen Bedürfnisse vernachlässigen, können sie in einen Erschöpfungszustand geraten und regelrechte Depressionen entwickeln. Die folgenden Maßnahmen können den Pflegenden helfen (siehe Tabelle mit Hilfe für die Pflegenden):

• Lernen, wie sie die Bedürfnisse von Demenzkranken erfüllen können und was sie von ihnen erwarten dürfen: Pflegende können diese Informationen von Pflegepersonal, Sozialarbeitern und Organisationen erhalten und in Informationsmaterialien oder im Internet nachlesen.

• Hilfe suchen, wenn es nötig ist: Pflegende können mit Sozialarbeitern über die Hilfsangebote sprechen (einschließlich Sozialarbeiter im örtlichen Krankenhaus), wie Tagespflegeeinrichtungen, häusliche Pflege, Teilzeit- oder Vollzeithilfen im Haushalt und Rund-um-die-Uhr-Betreuung zu Hause. Eine psychologische Beratung und Selbsthilfegruppen können ebenfalls helfen.

• Sich um sich selbst kümmern: Pflegende müssen sich um sich selbst kümmern. Freunde, Hobbys und Aktivitäten sollten nicht aufgegeben werden.

Entscheidungen über medizinische Versorgung sowie finanzielle und rechtliche Angelegenheiten sollten getroffen werden, wenn der Patient mit Lewy-Körperchen-Demenz oder Parkinson-Demenz noch einigermaßen selbstständig ist. Dies wird als Vorausverfügung bezeichnet. Betroffene sollten eine Person ernennen, die berechtigt ist, in ihrem Namen Entscheidungen bezüglich der Behandlung zu treffen (Vorsorgevollmacht). Sie sollten mit dieser Person und dem Arzt besprechen, welche Wünsche sie bezüglich ihrer Pflege haben. Solche Angelegenheiten sollten mit allen Betroffenen lange vor der Notwendigkeit solcher Entscheidungen besprochen werden.

Bei fortschreitender Demenz konzentriert sich die Behandlung auf das Wohlbefinden des Betroffenen und nicht so sehr auf lebensverlängernde Maßnahmen.