Precauções e prevenção de lesões ao mergulhar

A incidência de barotrauma pode ser diminuída pela equalização ativa de vários espaços de ar, incluindo máscara facial (por soprar ar para fora do nariz na máscara) e orelha média (por bocejo, edema ou desempenho da manobra de Valsalva). Mergulhadores devem evitar segurar a respiração e respirar normalmente durante a subida, que não deve ser exceder a 0,15 a 0,3 m/segundo (0,5 a 1 pé/segundo), uma taxa que permite descarga gradual do nitrogênio e esvaziamento dos espaços cheios de ar (p. ex., pulmões, seios da face). Os mergulhadores devem subir com paradas para descompressão como especificado nas diretrizes publicadas (p. ex., a tabela Diagnosis and Treatment of Decompression Sickness and Arterial Gas Embolism, um capítulo no U.S. Navy Diving Manual). As recomendações atuais também incluem 3 a 5 minutos de parada de segurança a 3 a 4 m para posterior equilíbrio. Além disso, os mergulhadores não devem voar por 12 horas após um episódio único de mergulho sem paradas ou 18 a 24 horas após vários mergulhos ou mergulhos que exijam paradas para descompressão.

Os mergulhadores devem estar cientes e evitar certas condições de mergulho, incluindo os seguintes:

• Baixa visibilidade

• Correntes que exigem esforço excessivo

• Temperaturas frias

• Mergulhar sozinho

• Após o uso de drogas ilícitas, sedativos ou álcool

Baixas temperaturas consistem em perigo específico, pois hipotermia pode se desenvolver rapidamente e afetar julgamento e habilidade ou induzir arritmias cardíacas fatais em pessoas suscetíveis. Mergulhar sozinho não é recomendado.

Drogas ilícitas e álcool em qualquer quantidade podem apresentar efeitos imprevisíveis ou inesperados em profundidade, e devem, portanto, ser estritamente evitados. A prescrição de medicamentos raramente interfere no mergulho esportivo, mas se o distúrbio estiver sendo tratado, esta é uma contraindicação para o mergulho, não se devendo insistir.

Como o mergulho pode envolver grande esforço, mergulhadores não devem ter distúrbios cardiovasculares ou pulmonares significativos e devem ter capacidade aeróbia adequada para o tipo de mergulho realizado. Doenças que podem prejudicar a consciência, estado de alerta ou julgamento geralmente contraindicam mergulhos. Se houver qualquer dúvida sobre o fato do mergulho ser contraindicado em decorrência de distúrbio específico, um especialista reconhecido deve ser consultado. Para contraindicações especificas para o mergulho, ver tabela Contraindicações médicas específicas ao mergulho.