Exames e prevenção do câncer de mama

Pode ser desafiador manter-se em dia com as recomendações mais recentes quanto aos exames preventivos para o câncer de mama, tais como qual é a época em que as mamografias devem ser iniciadas. Além disso, as organizações médicas podem mudar suas recomendações ao longo do tempo ou as recomendações podem variar entre organizações.

Algumas pessoas acreditam que realizar mais exames é melhor, mas realizar exames também pode ter desvantagens. Por exemplo, às vezes, os exames preventivos para o câncer de mama indicam que o câncer está presente quando na verdade não está (o chamado resultado falso-positivo). Uma biópsia de mama costuma ser feita quando há um resultado positivo no exame preventivo da mama. Um resultado falso-positivo significa ter que realizar uma biópsia que não é necessária e sujeitar a mulher a ansiedade, dor e despesas desnecessárias. Devido a esses possíveis problemas, as organizações recomendam que algumas pessoas não precisam fazer exames preventivos. Essas pessoas incluem aquelas que são mais jovens ou mais velhas do que uma determinada idade (consulte a barra lateral Câncer de mama: quando a mamografia preventiva deve ser iniciada?). As mulheres devem discutir as recomendações atuais, bem como seu próprio risco e prioridades com o profissional de saúde e decidir qual tipo de exame preventivo, se houver, é adequado para elas.

Mamografia é a forma mais eficaz de detectar o câncer de mama precocemente. A mamografia foi desenvolvida para ser suficientemente sensível para detectar a possibilidade de câncer em um estádio inicial, às vezes anos antes que possa ser sentida. Uma vez que a mamografia é muito sensível, às vezes ela indica a presença de câncer quando na verdade não há (um resultado falso-positivo). Aproximadamente 85% a 90% das anomalias detectadas durante os exames preventivos (ou seja, em mulheres sem sintomas ou nódulos) não são câncer. Normalmente, quando o resultado é positivo, procedimentos diagnósticos mais específicos, geralmente uma biópsia de mama, são programados. A mamografia pode deixar passar despercebidos até 15% dos casos de câncer de mama. Ela é menos exata em mulheres cujo tecido mamário é denso. Assim, é possível que essas mulheres precisem realizar exames adicionais, tais como ultrassonografia de mama, mamografia tridimensional (tomossíntese) ou ressonância magnética (RM).

Na mamografia, raios-X são usados ​​para verificar se há regiões anormais na mama. Um técnico posiciona a mama da mulher em cima de uma placa de raios X. Uma tampa plástica ajustável é abaixada sobre a parte superior da mama, comprimindo firmemente a mama. Assim, a mama é achatada de modo que a máxima quantidade de tecido possa ser visualizada e examinada. Os raios X são direcionados para baixo através da mama, produzindo uma imagem na placa de raios X. Duas radiografias são tiradas de cada mama nessa posição. Em seguida, as placas podem ser colocadas verticalmente em cada lado da mama, e os raios X são direcionados a partir do lado. Essa posição produz uma vista lateral da mama.

Uma tomossíntese mamária (um tipo de mamografia tridimensional) pode ser usada juntamente com a mamografia para gerar uma imagem tridimensional clara e extremamente nítida da mama. Essa técnica facilita um pouco a detecção do câncer, sobretudo em mulheres cujo tecido mamário é denso. No entanto, esse tipo de mamografia expõe a mulher a uma quantidade maior de radiação que a mamografia tradicional.

As recomendações em relação à realização da mamografia preventiva de rotina variam. Os especialistas não conseguem chegar a um consenso em relação a

• Quando ela deve ser iniciada

• Com que frequência ela deve ser realizada

• Quando (ou se) ela deve ser interrompida

As recomendações dos especialistas em relação a quando começar a mamografia de rotina variam. A maioria das organizações médicas recomenda a realização de mamografia de triagem para algumas mulheres entre 40 e 49 anos de idade e para todas as mulheres a partir dos 50 anos de idade.

As recomendações de iniciar aos 50 anos de idade são feitas porque a mamografia preventiva é mais exata em mulheres com mais de 50 anos de idade. Isso ocorre porque, à medida que a mulher envelhece, o tecido adiposo substitui o tecido fibroglandular na mama. É mais fácil detectar alterações próximas ao tecido adiposo com uma mamografia.

O benefício de realizar exames preventivos não é tão evidente em mulheres com idade entre 40 e 49 anos. Os especialistas se preocupam com iniciar os exames preventivos muito cedo porque isso causaria ansiedade ou a possibilidade de falsos positivos ou com realizá-los com muita frequência porque isso causaria um aumento da exposição à radiação.

A mulher com fatores de risco para câncer de mama tem uma chance maior de se beneficiar da prática de iniciar a mamografia antes dos 50 anos de idade. Ela deve discutir os riscos e benefícios de realizar mamografias preventivas com o médico.

Depois disso, a mamografia é repetida a cada um ou dois anos.

A mamografia de rotina pode ser interrompida aos 75 anos de idade, dependendo da expectativa de vida da mulher e se ela deseja ou não dar continuidade ao exame preventivo.

A dose de radiação usada na mamografia é muito baixa e é considerada segura.

A mamografia pode causar algum desconforto, mas o desconforto dura apenas alguns segundos. A mamografia deve ser agendada em um momento durante a menstruação, quando as mamas estão menos propensas estarem sensíveis.

Desodorantes e talcos não devem ser utilizados no dia do procedimento, porque eles podem interferir na imagem obtida. Todo o procedimento leva aproximadamente 15 minutos.

Mamografia: Exames preventivos para o câncer de mama

A mulher deve estar familiarizada com a aparência e a sensação das próprias mamas. Uma vez que o câncer de mama também afeta homens, eles devem prestar atenção em alterações nos mamilos ou ao redor deles. Caso a mulher perceba uma alteração, talvez seja recomendado que ela faça um autoexame da mama. A mulher deve informar toda alteração a um profissional de saúde imediatamente. Antigamente, a maioria dos médicos recomendava que as mulheres examinassem as mamas para tentar detectar nódulos todos os meses. A maioria das organizações médicas não recomenda mais a realização de autoexames da mama mensais ou semanais como uma medida rotineira de prevenção contra o câncer. Realizar esses exames quando não houver nódulo ou outra alteração não ajuda a detectar câncer de mama precocemente em mulheres que fazem mamografias preventivas.

Autoexame da mama

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Gwen Shockey/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Um exame da mama pode fazer parte de um exame físico de rotina. Contudo, da mesma forma que ocorre com o autoexame da mama, o exame do médico pode falhar em detectar um câncer. Um exame com mais sensibilidade como, por exemplo, uma mamografia, deve ser feito se a mulher precisar ou quiser realizar os exames preventivos, mesmo quando o exame do médico não tiver detectado nenhuma anomalia. Muitos médicos e organizações médicas não mais exigem a realização de um exame anual da mama por um médico.

Durante o exame, o médico examina as mamas para ver se há irregularidades, covinhas, pele esticada, nódulos e secreção. O médico sente (apalpa) cada mama com uma mão espalmada e verifica se há aumento dos linfonodos nas axilas, a região em que a maioria dos casos de câncer invade primeiro, e acima da clavícula. Linfonodos normais não podem ser sentidos através da pele, portanto aqueles que podem ser sentidos são considerados alargados. No entanto, quadros clínicos não cancerosos também podem gerar aumento dos linfonodos. Linfonodos que podem ser sentidos são coletados para biópsia para ver se estão alterados.

A RM é normalmente usada para realizar exames preventivos em mulheres com um alto risco de câncer de mama, como aquelas com uma mutação no gene BRCA. Os exames preventivos para essas mulheres devem também incluir mamografia e exame das mamas por um profissional da saúde. A realização de RM talvez seja recomendada para mulheres com tecido mamário denso como parte de uma avaliação geral que inclui a avaliação do risco.