Náusea e vômito em adultos

PorJonathan Gotfried, MD, Lewis Katz School of Medicine at Temple University
Revisado/Corrigido: mai. 2024
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A náusea é uma sensação desagradável de ânsia de vômito. As pessoas podem sentir tontura, desconforto abdominal indefinido e falta de apetite.

O vômito trata-se da contração forçada do estômago que empurra o seu conteúdo pelo esôfago e para fora da boca (consulte também Vômitos em bebês e crianças). O vômito esvazia o estômago, contribuindo para que a pessoa com náuseas se sinta melhor, pelo menos temporariamente. O vômito é muito desconfortável e pode ser violento. O vômito intenso pode projetar o conteúdo a muitos metros (vômito projétil).

O vômito não deve ser confundido com a regurgitação, que é a expulsão de conteúdo do estômago sem contrações abdominais forçadas ou náusea. Por exemplo, a pessoa com acalasia ou divertículo de Zenker pode regurgitar alimentos não digeridos sem náusea.

O vômito — o material que é vomitado — geralmente reflete o que se comeu recentemente. Às vezes, ele contém fragmentos de alimentos. Quando se vomita sangue, o vômito geralmente é vermelho (hematêmese), porém, se o sangue tiver sido parcialmente digerido, o vômito se parece com borra de café. Quando há bile, o vômito é verde-amarelado e amargo.

Complicações

Além de ser desconfortável, o vômito pode causar complicações:

Pessoas que estão inconscientes ou apenas parcialmente conscientes podem inalar seu vômito. Os conteúdos ácidos do vômito podem irritar gravemente os pulmões.

O vômito causa um aumento significativo na pressão dentro do esôfago, e o vômito grave pode provocar uma ruptura no revestimento do esôfago (consulte Síndrome de Mallory-Weiss). Uma pequena ruptura causa dor e, às vezes, hemorragia, mas uma ruptura de grandes proporções pode ser fatal.

Como as pessoas perdem água e minerais (eletrólitos) com o vômito, vômitos intensos podem causar desidratação e alterações eletrolíticas. Recém-nascidos e bebês são particularmente suscetíveis a essas complicações.

Vômitos crônicos podem causar desnutrição, perda de peso e alterações metabólicas.

Causas de náuseas e vômitos

As náuseas e os vômitos ocorrem quando o centro do vômito no cérebro é ativado. Normalmente, as causas envolvem distúrbios do trato digestivo ou do cérebro ou ainda substâncias ingeridas.

Causas comuns

As causas mais comuns de náuseas e vômitos são

  • Gastroenterite (infecção do trato digestivo)

  • Substâncias (tais como medicamentos ou entorpecentes)

  • Toxinas

Náusea e vômito costumam ocorrer com qualquer disfunção do trato digestivo, mas são particularmente comuns com a gastroenterite. Um distúrbio menos comum do trato digestivo é a obstrução do intestino, que causa vômito porque os alimentos e os líquidos voltam para o estômago devido à obstrução. Muitos distúrbios abdominais que causam vômito também causam dor abdominal intensa. Nesses distúrbios (por exemplo, a apendicite ou a pancreatite), geralmente é a dor, e não o vômito, que faz com que a pessoa busque assistência médica.

Muitas substâncias, como, por exemplo, álcool, analgésicos opioides (por exemplo, a morfina) cannabis (maconha) e agentes quimioterápicos podem causar náusea e vômito.

Toxinas, tais como chumbo ou as encontradas em alguns alimentos e plantas, podem causar náusea e vômito graves.

Causas menos comuns

As causas menos comuns de náusea e vômito incluem

  • Distúrbios do cérebro ou do sistema nervoso central

  • Enjoo do movimento

  • Alterações metabólicas ou doenças que afetam todo o corpo (sistêmicas)

  • Distúrbios psicológicos

  • Síndrome de náusea e vômito crônicos

  • Síndrome do vômito cíclico

A região do cérebro que controla o vômito também pode ser ativada por determinados distúrbios do cérebro ou do sistema nervoso central, incluindo infecções (por exemplo, meningite e encefalite), enxaquecas e distúrbios que aumentam a pressão no interior do crânio (pressão intracraniana). Distúrbios que aumentam a pressão intracraniana incluem tumores cerebrais, hemorragia cerebral e traumatismos cranianos graves.

Os órgãos de equilíbrio do ouvido interno (aparelho vestibular) estão conectados ao centro do vômito. Essa conexão explica por que algumas pessoas têm náusea com o movimento de barcos, carros ou aviões (enjoo do movimento), além de explicar determinados distúrbios do ouvido interno (por exemplo, labirintite e vertigem posicional).

A náusea e o vômito também podem ocorrer quando existem alterações metabólicas no organismo como, por exemplo, as que ocorre no início da gravidez ou quando a pessoa tem diabetes muito mal controlado ou insuficiência hepática ou insuficiência renal graves.

Problemas psicológicos também podem causar náusea e vômito. Esse tipo de vômito pode ser intencional. Por exemplo, pessoas que têm bulimia forçam o próprio vômito para perderem peso. Ou pode ser involuntário. Por exemplo, crianças com medo de ir à escola vomitam em resposta a seu estresse psicológico.

A síndrome de náusea e vômito crônicos é uma síndrome mediada centralmente ou um distúrbio do eixo intestino-cérebro. Ou seja, as náuseas e os vômitos não são causados por um distúrbio físico ou psicológico específico; em vez disso, podem ser um problema com a maneira pela qual o cérebro e o sistema gastrointestinal se comunicam. Nessa síndrome, a pessoa apresenta náuseas incômodas e vômitos, ou ambos, que ocorrem pelo menos uma vez por semana por, no mínimo, seis meses, incluindo os últimos três meses, e não têm uma causa identificável após a realização de exames.

A síndrome do vômito cíclico é um distúrbio incomum no qual as pessoas apresentam crises graves de vômito (ou, às vezes, apenas náusea) em intervalos variados. As pessoas se sentem normais entre as crises. Embora normalmente tenha início na infância, às vezes, dura até a idade adulta. O vômito cíclico que começa na idade adulta costuma ser decorrente do uso crônico de maconha (canabis) (síndrome de hiperêmese canabinoide). Um banho de chuveiro quente pode ajudar a melhorar os vômitos, que desaparecem depois que a pessoa para de usar maconha.

Avaliação de náuseas e vômitos

Nem todo episódio de náusea e vômito requer avaliação imediata por um médico. As seguintes informações podem ajudar a pessoa a decidir se a avaliação médica é necessária e a saber o que esperar durante a avaliação.

Sinais de alerta

Certos sintomas e características são causa de preocupação. Incluem

  • Sinais de desidratação (como, por exemplo, sede, boca seca, produção de urina reduzida ou ausente e sensação de fraqueza e cansaço)

  • Dor de cabeça, pescoço rígido, confusão ou perda de atenção

  • Dor abdominal constante

  • Sensibilidade quando o abdômen é tocado

  • Abdômen distendido (inchado)

Quando consultar um médico

Pessoas com sinais de alerta devem consultar um médico imediatamente, assim como as que vomitaram sangue ou que sofreram uma lesão na cabeça recentemente.

Pessoas com náusea e vômito, mas nenhum sinal de alerta, devem consultar um médico se o vômito continuar por mais de 24 a 48 horas, ou se não puderem tolerar mais do que alguns goles de líquidos. Pessoas com poucos episódios de vômito (com ou sem diarreia), mas que podem tolerar ao menos alguns líquidos, devem ligar para o médico. Dependendo da idade e de outros sintomas e quadros clínicos conhecidos (como câncer ou diabetes), o médico pode sugerir que as pessoas passem por uma avaliação ou fiquem em casa e tentem tratamentos simples.

O que o médico faz

Primeiro, os médicos fazem perguntas sobre os sintomas e o histórico médico. Em seguida, o médico faz um exame físico. Os achados identificados durante a anamnese e no exame físico costumam indicar uma causa para os vômitos e os exames que talvez precisem ser realizados (consulte a tabela Algumas causas e características de náuseas e vômitos).

Durante a anamnese, os médicos perguntam se a pessoa está grávida ou tem diabetes, enxaqueca, doença hepática ou renal, ou ainda câncer (incluindo o período de quimioterapias ou radioterapias). Todos os medicamentos e substâncias ingeridos recentemente são registrados, pois certas substâncias podem não ser tóxicas por até vários dias após a ingestão (por exemplo, paracetamol e alguns cogumelos).

Durante o exame físico, os médicos investigam o seguinte:

  • Sinais de desidratação (como, por exemplo, frequência cardíaca acelerada, baixa pressão arterial e boca seca)

  • Sinais de um distúrbio abdominal sério (como distensão abdominal e/ou sensibilidade grave ao toque)

  • Atenção reduzida ou qualquer outra alteração neurológica que sugira um distúrbio cerebral

Os médicos registram todas as cirurgias abdominais anteriores, porque as faixas fibrosas de tecido cicatricial (aderências) podem ter se formado e causado uma obstrução intestinal.

Embora pessoas com distúrbios que causam vômito (tais como enxaqueca) previamente conhecidos possam simplesmente estar apresentando uma recorrência desse distúrbio, os médicos fazem um exame completo à procura de sinais de problemas novos e diferentes.

Tabela
Tabela

Exames

A necessidade de fazer exames depende dos achados identificados durante a anamnese e no exame físico, sobretudo quanto à presença ou não de sinais de alerta e se os achados sugerem ou não um distúrbio específico (consulte a tabela Algumas causas e características de náuseas e vômitos).

Possíveis exames incluem

  • Exame de gravidez

  • Exames de sangue e urina

Garotas e mulheres em idade fértil devem, geralmente, fazer um exame de gravidez.

Por outro lado, adultos saudáveis e crianças mais velhas que tenham tido apenas alguns episódios de vômito (com ou sem diarreia) e nenhum outro sintoma não precisam fazer nenhum exame.

Pessoas com vômito grave ou com duração de mais de um dia, bem como aquelas com sinais de desidratação, devem fazer exames laboratoriais de sangue (particularmente de níveis de eletrólitos e, às vezes, exames de função hepática) e urina.

Tratamento de náuseas e vômitos

Os quadros clínicos específicos são tratados.

Se não houver nenhum distúrbio de base grave e a pessoa não estiver desidratada, pequenas quantidades de líquidos claros devem ser dadas a cada 30 minutos ou após a última crise de vômitos. Normalmente, a princípio são administrados entre 30 e 50 mililitros. Água pura é um líquido apropriado, mas um caldo ou chá fraco e adoçado pode ser dado. Isotônicos não têm nenhuma vantagem em particular, mas não são prejudiciais. Se esses líquidos forem tolerados, a quantidade pode ser aumentada gradualmente. Quando esses aumentos forem tolerados, a pessoa pode voltar a ingerir alimentos normais. Bebidas gaseificadas e álcool devem ser evitados.

Mesmo quando a pessoa estiver apenas levemente desidratada, os médicos geralmente recomendam soluções de reidratação orais, desde que a pessoa consiga tolerar ingerir um pouco de líquido por via oral. Pessoas com desidratação ou alterações eletrolíticas, pessoas que estão vomitando ativamente e pessoas que não toleram nenhum líquido por via oral normalmente precisam receber hidratação e às vezes medicamentos pela veia (por via intravenosa).

Para alguns adultos e adolescentes, os médicos receitam medicamentos para aliviar a náusea (antieméticos) dependendo da causa e da gravidade do vômito:

  • Para vômitos causados por enjoo do movimento: Anti-histamínicos (como dimenidrinato), adesivos de escopolamina ou ambos

  • Para vômitos leves a moderados: Proclorperazina, prometazina ou metoclopramida

  • Para vômito grave (incluindo vômito causado por quimioterapia): Dolasetrona, ondansetrona, granisetrona ou, às vezes, aprepitanto

(consulte também Tratamento de vômitos em bebês e crianças).

Pontos-chave

  • Pessoas em que a náusea e o vômito ocorrem por causa óbvia cujos exames apresentam resultados normais precisam apenas tratar seus sintomas.

  • As pessoas com desidratação ou distúrbios eletrolíticos geralmente precisam de hidratação por via intravenosa.

  • Os médicos buscam sinais de alterações graves e abruptas no abdômen ou por distúrbios no interior do crânio.

  • Garotas e mulheres em idade fértil fazem um exame de gravidez.

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