ビタミンA過剰

• ビタミンAのとりすぎは、脱毛、唇のひび割れ、皮膚の乾燥、骨の脆弱化、頭痛、血液中のカルシウム濃度上昇、頭蓋内圧の上昇を起こすまれな病気である特発性頭蓋内圧亢進症を引き起こします。

• 診断は症状と血液検査の結果に基づいて下されます。

• ほとんどの人は、ビタミンAのサプリメントの摂取を止めると完全に回復します。

ビタミンA（レチノール）は、眼の網膜にある光を感じ取る神経細胞（視細胞）の機能に必要で、夜間視力の維持を助けます。また皮膚と、肺、腸、尿路の内壁を健康に保ち、感染に対する防御にも役立ちます。魚の肝油、レバー、卵黄、バター、クリーム、栄養強化牛乳などには、ビタミンAが豊富に含まれています。（ビタミンの概要も参照のこと。）

ベータカロテンなどのカロテノイドは、果物や野菜に黄色やオレンジ色、赤色を与える色素です。カロテノイドは、摂取されると体内でゆっくりとビタミンAに変換されます。カロテノイドは、加熱調理するか細かく砕いた野菜を多少の油脂とともに摂取した場合に最もよく吸収されます。緑黄色野菜、黄色やオレンジ色の果物には、カロテノイドが豊富に含まれています。

ビタミンAに関連した薬（レチノイド）が、重度のにきびや乾癬の治療に用いられます。ビタミンA、ベータカロテン、レチノイドを摂取することが、特定の種類の皮膚がんが発生するリスクを低下させる役に立つかどうかについて、研究が行われています。しかし、ベータカロテンのサプリメントを大量に摂取すると、特定のがんや心血管疾患のリスクが上昇する可能性があります。

ビタミンAをとりすぎると、有害な影響（毒性）が現れることがあります。例えば、1日当たりの推奨量の10倍以上を数カ月にわたって毎日とり続けると毒性が生じます。毒性はときに、重度のにきびやその他の皮膚疾患の治療のために、特別に調剤された高用量のビタミンAを服用することで生じることがあります。乳児では少量でも毒性が生じ、ときには数週間以内に毒性が生じることがあります。小児が誤って非常に大量に摂取した場合、たちまち毒性が生じる可能性があります。

大量のカロテノイド（体内でビタミンAに変換される）を食物から摂取しても、カロテノイドがビタミンAに変換される速度が非常に遅いため、毒性は生じません。通常、症状は起こりません。しかし、非常に大量のカロテノイドを摂取すると、皮膚が濃い黄色に変色することがあり（柑皮症）、特に手のひらや足の裏に顕著に現れます。

ベータカロテンのサプリメントを多量に摂取すると、がんのリスクが高まる可能性がありますが、カロテノイドを果物や野菜から摂取した場合はこのリスクを高めることはないと考えられます。