I 2 tipi principali di deformità delle ginocchia o dell'angolo femoro-tibiale sono il genu varum (ginocchio varo) e il genu valgum (ginocchio valgo). Il mancato trattamento di entrambe le anomalie può causare artrosi del ginocchio in età adulta.
(Vedi anche Introduzione ai disturbi cranio-facciali e muscoloscheletrici congeniti.)
Ginocchio varo
Il ginocchio varo è frequente nel bambino che muove i primi passi e in genere si corregge spontaneamente entro i 18 mesi. Se persiste o si aggrava, deve essere sospettata la malattia di Blount (tibia vara), e devono inoltre essere esclusi il rachitismo e altre malattie metaboliche dell'osso.
La malattia di Blount è dovuta a un disturbo della crescita della faccia mediale della cartilagine di accrescimento prossimale; ne possono derivare ginocchio varo e torsione tibiale. La malattia di Blount si può verificare nella prima infanzia o nell'adolescenza (quando è associata a sovrappeso). La diagnosi precoce di malattia di Blount è difficile poiché gli esami RX possono risultare normali; il classico reperto RX consiste nell'angolazione (a rostro) della metafisi mediale. L'uso precoce di stecche o tutori può essere efficace, ma è spesso necessario il trattamento chirurgico con o senza un fissatore esterno.
Ginocchio valgo
Il ginocchio valgo è meno frequente del ginocchio varo e anche i casi gravi solitamente si correggono spontaneamente entro i 9 anni. Bisogna escludere una displasia scheletrica o l'ipofosfatasia. Se una deformità di grado elevato persiste dopo i 10 anni di età, è consigliata la sutura chirurgica dell'epifisi femorale mediale distale.
