Alcune cause di dispnea acuta*
Causa | Reperti indicativi | Approccio diagnostico† |
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Cause polmonari | ||
Asma, broncospasmo o iperreattività delle vie aeree | Respiro sibilante e alterazione della ventilazione che insorgono spontaneamente o dopo esposizione a stimoli specifici (p. es., allergeni, infezioni delle alte vie respiratorie, freddo, esercizio fisico) A volte polso paradosso Spesso una preesistente anamnesi positiva per iperreattività delle vie aeree | Valutazione clinica A volte prove di funzionalità respiratoria o misurazione del picco di flusso |
Comparsa improvvisa di tosse o stridore in un paziente (in genere un neonato o un bambino piccolo) senza infezioni delle alte vie respiratorie o sintomi costituzionali | RX torace in inspirazione ed espirazione A volte broncoscopia | |
Intenso dolore toracico a esordio improvviso, tachipnea, riduzione dei rumori respiratori e iperfonesi alla percussione Può essere conseguenza di un trauma o verificarsi spontaneamente (soprattutto nei pazienti alti e magri o affetti da broncopneumopatia cronica ostruttiva) | RX torace | |
Intenso dolore toracico a esordio improvviso, tachipnea e tachicardia Spesso sono presenti fattori di rischio per embolia polmonare (p. es., neoplasia, immobilizzazione, trombosi venosa profonda, gravidanza, uso di contraccettivi orali o di altri farmaci contenenti estrogeni, recente intervento chirurgico o ricovero in ospedale, anamnesi familiare positiva) | Angio-TC Meno usata invece, la scintigrafia di ventilazione/perfusione (V/Q), ed eventualmente l'arteriografia polmonare | |
Danno delle vie aeree dovuto a tossine (p. es., inalazione di cloro o acido solfidrico) | Esordio improvviso dopo esposizione professionale o uso inappropriato di detergenti | Inalazione, di solito evidente all'anamnesi RX torace A volte emogasanalisi arteriosa e osservazione per determinarne la gravità |
Cause cardiache | ||
Senso di oppressione toracica retrosternale o dolore con o senza irradiazione al braccio o mandibola, soprattutto nei pazienti con fattori di rischio per coronaropatia | ECG Valutazione degli enzimi cardiaci | |
Disfunzione o rottura di un muscolo papillare | Esordio improvviso di dolore toracico, soffio olosistolico nuovo o intenso, segni di insufficienza cardiaca, soprattutto in pazienti con un recente infarto del miocardio | Auscultazione Ecocardiografia |
Altre cause | ||
Disturbo d'ansia che causa iperventilazione | Dispnea situazionale spesso accompagnata da agitazione psicomotoria e parestesie alle dita o attorno alla bocca Reperti normali all'esame obiettivo ed alla pulsossimetria | Valutazione clinica Diagnosi di esclusione |
Paralisi del diaframma acuta | Spesso esordio improvviso dopo un trauma che colpisce il nervo frenico‡ Ortopnea frequente | RX torace Sniff test in fluoroscopia |
*La dispnea acuta si verifica nell'arco di pochi minuti dall'evento scatenante. | ||
†La maggior parte dei pazienti deve essere sottoposta a pulsossimetria ed a RX torace, a meno che i sintomi non siano chiaramente una lieve esacerbazione di una patologia cronica nota. | ||
‡ La dispnea può essere ritardata e può verificarsi soprattutto dopo uno sforzo. | ||
ABG = emogasanalisi; BNP = peptide natriuretico cerebrale (di tipo B); CAD = coronaropatia; BPCO = broncopneumopatia cronica ostruttiva; TVP = trombosi venosa profonda; ECG = elettrocardiografia; MI = infarto del miocardio; S3 = 3o tono cardiaco; URI = infezione delle vie aeree superiori; V/Q = ventilazione/perfusione. | ||