Il vaccino antimeningococcico protegge dalle infezioni dovute a batteri della specie Neisseria meningitidis (meningococchi). Le infezioni da meningococco possono causare la meningite (un’infezione dei tessuti che rivestono il cervello), un pericoloso abbassamento della pressione arteriosa (shock) e il decesso. Questi batteri rappresentano la causa principale di meningite batterica nei bambini e la seconda causa principale di meningite batterica negli adulti.
Per maggiori informazioni, consultare i documenti dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Meningococcal vaccine (Vaccino antimeningococcico) e Meningococcal Vaccination: What Everyone Should Know (Vaccinazione antimeningococcica: cosa bisogna sapere).
(Vedere anche Panoramica sull’immunizzazione.)
Esistono diversi tipi specifici (definiti sierogruppi) di Neisseria meningitidis. I vaccini antimeningococcici proteggono contro i sierogruppi che causano la maggior parte delle malattie da meningococco (sierogruppi A, B, C, W e Y). Negli Stati Uniti sono disponibili tre tipi di vaccino antimeningococcico:
Vaccino antimeningococcico coniugato o MenACWY Il vaccino coniugato (MCV4, che protegge contro i sierogruppi A, C, W e Y) è preferibile per le persone di età compresa fra 9 mesi e 55 anni e viene utilizzato per le vaccinazioni infantili di routine (vedere CDC: Meningococcal ACWY vaccine information statement [Informativa sul vaccino antimeningococcico ACWY]).
Vaccino antimeningococcico di sierogruppo B o MenB: È disponibile un vaccino con proteina ricombinante per prevenire l’infezione dovuta a un tipo specifico di batterio che causa la meningite ed è divenuto una causa comune di focolai tra gli studenti universitari (vedere CDC: Meningococcal B vaccine information statement [CDC: Informativa sul vaccino antimeningococcico di gruppo B]).
Vaccino Pentavalente o MenABCWY: Il vaccino combinato coniugato e il vaccino con proteina ricombinante è un’alternativa alla somministrazione separata di MenACWY e MenB quando entrambi i vaccini verrebbero somministrati lo stesso giorno.
Somministrazione del vaccino antimeningococcico
Il vaccino MCV4 fa parte del calendario vaccinale di routine raccomandato per i bambini (vedere CDC: Child and Adolescent Immunization Scehdule by Age [Calendario vaccinale per bambini e adolescenti in base all’età]). Viene somministrato in due dosi iniettate per via intramuscolare. La prima dose viene somministrata all’età di 11-12 anni e la seconda all’età di 16 anni.
Il vaccino è consigliato anche per i bambini più piccoli a rischio aumentato di contrarre infezioni meningococche, come quelli privi della milza, con milza non funzionante bene e con alcuni disturbi da immunodeficienza. L’età minima per la vaccinazione varia da 6 settimane a 9 mesi, a seconda della formulazione utilizzata.
Il vaccino MenB viene somministrato in due dosi iniettate per via intramuscolare; Può essere somministrato a partire dai 10 anni di età a persone che presentano determinate condizioni ad alto rischio. Tuttavia, può venire somministrato a qualsiasi persona tra i 16 i 23 anni di età che desideri proteggersi, anche se non presenta condizioni ad alto rischio e non è maggiormente a rischio di contrarre l’infezione. La vaccinazione si somministra preferibilmente all’età di 16-18 anni.
Inoltre, la vaccinazione anti-meningococco è consigliata ad adolescenti e adulti nei seguenti casi:
Soggetti privi della milza o la cui milza non funziona bene (compresi quelli con anemia falciforme)
Soggetti con infezione da HIV
Soggetti con alcuni disturbi da immunodeficienza
Soggetti che assumono eculizumab o ravulizumab (farmaci che bloccano il sistema del complemento)
Microbiologi abitualmente esposti ai batteri
Adolescenti, se non già vaccinati
Tutte le matricole universitarie di età pari o inferiore a 21 anni che vivono in dormitori, se non hanno ricevuto una dose del vaccino dopo i 16 anni
Tutte le reclute delle forze armate
Soggetti che si recano o risiedono in aree geografiche in cui l’infezione è comune
Soggetti che sono stati esposti durante un’epidemia di meningite
Soggetti di età superiore a 55 anni a rischio di malattia da meningococco che non hanno ricevuto il vaccino in precedenza e necessitano solamente di una dose singola (ad esempio i viaggiatori)
Il vaccino MenABCWY a dose singola può essere somministrato ai soggetti di almeno 10 anni che riceverebbero i vaccini MenACWY e MenB nella stessa visita.
In presenza di una malattia temporanea, i medici solitamente rimandano la somministrazione del vaccino fino alla sua risoluzione (vedere anche CDC: Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [Chi NON deve essere vaccinato con questi vaccini?]).
Effetti collaterali del vaccino antimeningococcico
La sede dell’iniezione potrebbe divenire dolente, gonfia e arrossata. Alcune persone accusano cefalea e un senso di stanchezza. La febbre può manifestarsi in un numero limitato di persone.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di tali risorse.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Meningococcal Vaccination
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Meningococcal Disease: Recommended vaccinations
