Crampi mestruali

I crampi mestruali sono dolore nell’addome inferiore che insorge alcuni giorni prima, durante o dopo il ciclo mestruale.

• Il dolore può essere crampiforme o intenso

• Può irradiarsi dall’addome inferiore alla zona lombare scendendo fino alla parte posteriore delle gambe

• Dormire a sufficienza, fare esercizio e assumere FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) come l’ibuprofene, possono aiutare a ridurre il fastidio

Esistono 2 tipi di crampi mestruali:

• Primitivi

• Secondari

I crampi mestruali primari sono il tipo più comune. Questi crampi:

• Iniziano di solito durante l’adolescenza

• Spesso sono ereditari

• Di norma diventano meno intensi con l’età o dopo una gravidanza

Crampi mestruali secondari:

• Causati da un altro problema di salute, come i fibromi

• Di solito iniziano in età adulta

I crampi mestruali primari possono essere causati da:

• Alti livelli di prostaglandine,

sostanze chimiche prodotte dall’organismo. Possono far contrarre l’utero e rendere le terminazioni nervose più sensibili al dolore.

I crampi mestruali secondari sono causati più comunemente da problemi di salute che interessano l’utero come:

• Endometriosi: tessuto (endometrio) che di norma appartiene all’interno dell’utero cresce fuori dall’utero

• Fibromi: tumori (non maligni) nell’utero

• Adenomiosi: il tessuto nella mucosa uterina cresce nella parete dell’utero, facendo sì che si ingrossi e si gonfi durante i cicli

Il sintomo principale è rappresentato da:

• Dolore crampiforme o intenso del basso ventre; il dolore può essere intermittente o sordo e costante

Possono essere inoltre presenti:

• Cefalea

• Nausea o vomito

• Stipsi

• Diarrea (evacuazione frequente di feci molli e liquide)

I sintomi tendono ad essere gravi nei seguenti casi:

• I cicli mestruali sono iniziati in giovane età

• Il sanguinamento durante i cicli mestruali è lungo e abbondante

• Nei fumatori

• Si hanno familiari con gravi crampi mestruali

I crampi mestruali sono spiacevoli, ma non pericolosi. Tuttavia, problemi medici più gravi possono talvolta provocare dolore localizzato nell’addome inferiore.

Consultare immediatamente un medico in presenza di dolore al basso ventre e:

• Dolore grave improvviso

• Dolore costante

• Dolore che peggiora molto toccando l’addome o camminando

• Febbre o brividi

• Secrezione (liquido) spessa di colore giallo dalla vagina

Consultare un medico entro qualche giorno in presenza di crampi mestruali peggiori del solito o di durata maggiore del solito. Se i sintomi sono diversi da quelli descritti sopra, rivolgersi al medico quando possibile.

Si sospettano crampi mestruali in base ai sintomi e a un esame. Per assicurarsi che i sintomi non abbiano altre cause, possono essere eseguiti uno o più esami:

• Test di gravidanza

• Ecografia dell’addome inferiore per visualizzare ovaie, utero e cervice

• Se il medico ritiene probabile la malattia infiammatoria pelvica, preleva un campione di cervice con un tampone di cotone e lo esamina per rilevare la presenza di infezioni

Raramente il medico può dover condurre esami di diagnostica per immagini, come la RMI (risonanza magnetica per immagini), o usare una sonda di visualizzazione (isteroscopia) per esaminare l’interno dell’utero.

Per ridurre il dolore dei crampi mestruali primari, si suggeriscono:

• Dormire a sufficienza

• Esercizio

• Mettere un cuscinetto riscaldante sull’addome inferiore

• Assumere FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) come ibuprofene un giorno o due prima dell’inizio del ciclo e i primi 2 giorni del ciclo

Se il dolore persiste, il medico può:

• Prescrivere la pillola anticoncezionale, che impedisce alle ovaie di rilasciare l’ovulo

• Somministrare altri trattamenti ormonali

• Tentare farmaci per il dolore dei nervi come gabapentin

• Suggerire trattamenti alternativi come l’agopuntura

Se il dolore è molto grave nonostante il trattamento, i medici possono:

• Eseguire un trattamento chirurgico per tagliare i nervi che inviano i segnali dolorosi dall’utero al cervello

In caso di crampi mestruali secondari, trattare il problema che causa il dolore.