Molti anziani hanno paura di cadere e non a torto. Le cadute sono comuni: almeno 1 anziano su 3 cade una volta all’anno. Le cadute possono causare gravi traumi.
Se una persona è già caduta una volta, ha più probabilità di cadere nuovamente
Le cadute non sono una normale componente dell’invecchiamento
Le cadute rappresentano una delle cause principali di morte accidentale
In genere, si verificano quando una persona è in movimento, come ad esempio quando si alza dal letto o corre per rispondere al telefono
Alcune cadute possono essere prevenute restando in forma e cercando di rendere sicura la propria abitazione
Quali sono le cause delle cadute nei pazienti anziani?
Molte cadute sono causate da problemi fisici o da pericoli nell’abitazione.
I problemi fisici che aumentano la probabilità di cadere sono:
Problemi di equilibrio
Problemi a spostarsi
Problemi di vista
Mancanza di sensibilità ai piedi
Farmaci che causano sonnolenza o giramenti di testa
Pressione arteriosa o problemi cardiaci
Stato confusionale
Debolezza muscolare
Malattia
Pericoli attorno alla persona che aumentano la probabilità di cadute:
Oscurità o luce fievole
Pavimenti scivolosi
Cavi elettrici, prolunghe oppure oggetti sulla superficie calpestabile
Disordine sulle scale o sul pavimento
Marciapiedi irregolari e cordoli rotti
Essere in un luogo poco conosciuto
Quali sono i traumi causati più comunemente dalle cadute?
Le cadute possono causare:
fratture ossee, soprattutto dell’anca, perché spesso gli anziani hanno ossa più fragili (osteoporosi)
Ematomi, strappi o distorsioni
Tagli profondi
Danno organico
Legamenti lacerati
Se si cade mentre si è da soli e si rimane sul pavimento a lungo, si possono manifestare problemi quali:
Cosa accade durante la visita medica?
Il medico chiede alla persona cosa sia successo e se abbia manifestato dei sintomi prima della caduta (come giramenti di testa o dolore toracico). Inoltre, chiede se la persona abbia assunto farmaci e bevuto alcolici.
Il medico esegue un esame obiettivo per verificare la presenza di lesioni e capire il motivo della caduta. Esamina:
La pressione arteriosa: se la pressione arteriosa si abbassa quando una persona si alza in piedi, la caduta potrebbe essere dovuta a un capogiro o a stordimento
Il cuore, per stabilire se siano presenti problemi di frequenza cardiaca, aritmia o insufficienza cardiaca
Forza muscolare
Gli occhi e la vista
La capacità di equilibrio e di movimento, più o meno facile e sciolto
Come vengono trattate le cadute?
Il medico interviene nel modo seguente:
Tratta le lesioni derivanti dalla caduta
Tratta eventuali problemi che potrebbero aver causato la caduta
Aiuta la persona a stabilire un piano per evitare di cadere nuovamente
Se necessario, invia la persona da un fisioterapista o da un terapista occupazionale
Gli effetti di una caduta possono durare a lungo. Se ci si frattura un’anca, ad esempio, è possibile che non si riesca più a camminare bene nemmeno dopo il trattamento e la riabilitazione.
La paura di cadere può inoltre portare a problemi come la diminuzione dell’attività fisica e l’irrigidimento articolare.
Come si possono prevenire le cadute?
Fare regolarmente attività fisica: sono utili, ad esempio, gli esercizi di sollevamento pesi, equilibrio e allungamento
Indossare scarpe con suole antiscivolo
Alzarsi lentamente da una posizione seduta o distesa per evitare di avere capogiri
Chiedere al medico di mostrare la manovra di Epley se si hanno problemi di vertigini (capogiri)
Parlare con il medico dei farmaci che si assumono per vedere se possano aumentare il rischio di cadute
Sottoporsi a un controllo della vista e comprare dei nuovi occhiali, se necessario, e trattare il glaucoma o la cataratta, se presenti
Lavorare con un fisioterapista, soprattutto se si usa un deambulatore o un bastone, per sapere come utilizzarlo in sicurezza
Rendere più sicura la propria abitazione:
Avere una buona illuminazione
Aggiungere interruttori facilmente raggiungibili o un sensore di movimento
Illuminare bene le scale interne ed esterne
Applicare strisce antiscivolo e corrimano solidi sulle scale
Aggiungere nuove prese di corrente o fissare bene le prolunghe in corrispondenza delle porte (o sotto i tappeti) in modo da non inciamparvi
Mantenere i pavimenti e le scale sgombri da oggetti
Installare barre per afferrarsi in bagno, vicino al WC e alla vasca da bagno
Installare un sedile elevato per il WC
Incollare al pavimento eventuali tappetini (oppure eliminarli)
Mettere tappetini antiscivolo in bagno e in cucina
Collocare gli oggetti domestici utilizzati frequentemente in luoghi in cui non è necessario allungarsi o abbassarsi per raggiungerli
Se si cade e non si riesce a rialzarsi, girarsi sulla pancia e strisciare verso un mobile per aiutarsi a rialzarsi. Tenere un telefono in un luogo facilmente raggiungibile dal pavimento oppure indossare un dispositivo di allerta medica.
Altezza giusta del bastone
I soggetti sottoposti a riabilitazione, in seguito a un trauma o a un intervento a un arto inferiore, devono utilizzare un bastone dell’altezza giusta. Un bastone troppo lungo o troppo corto può causare lombalgia, postura scorretta e instabilità. Il bastone deve essere tenuto sul lato opposto a quello dell’arto leso. |
