In cosa consiste l’angioedema?
L’angioedema è un gonfiore del viso, delle labbra, della lingua e della gola. Spesso è causato da una reazione allergica.
Il gonfiore può aumentare a un punto tale da impedire la respirazione
A seconda della causa, l’angioedema può esordire improvvisamente e scomparire per poi ripresentarsi nell’arco di settimane o mesi
Per ridurre i sintomi, i medici possono somministrare adrenalina e antistaminici
Nel caso si manifesti un gonfiore del viso o della gola, recarsi al pronto soccorso.
A cosa è dovuto l’angioedema?
L’angioedema può essere la reazione dell’organismo a:
Farmaci, in particolare un tipo di farmaci per abbassare la pressione arteriosa, denominati ACE-inibitori
Punture o morsi di insetti
Vaccini antiallergici
Alimenti come uova, pesce, frutta a guscio e frutta fresca
L’angioedema può essere dovuto a un altro problema di salute. Inoltre, può essere a carattere familiare (angioedema ereditario).
Quali sono i sintomi dell’angioedema?
In genere, l’angioedema provoca gonfiore del viso, delle labbra e della lingua. In certi casi l’interno della bocca e della gola si gonfiano a tal punto da rendere difficoltosa la deglutizione o la respirazione. La voce può divenire rauca.
Al gonfiore possono essere associati questi altri sintomi:
Orticaria che scompare e ricompare (macchie rosse, pruriginose e in rilievo sulla pelle)
Sensazione di nausea, vomito o crampi addominali
L’immagine mostra un edema labiale in un soggetto affetto da angioedema ereditario.
Su concessione dell’editore. Tratto da Joe E, Soter N. In Current Dermatologic Diagnosis and Treatment, a cura di I Freedberg, IM Freedberg e MR Sanchez. Philadelphia, Current Medicine, 2001.
La persona nella foto ha la lingua gonfia a causa di un angioedema.
SCIENCE PHOTO LIBRARY
La persona nella foto presenta labbra gonfie a causa di un angioedema.
DOTT. P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
L’immagine mostra un edema labiale in un soggetto affetto da angioedema ereditario.
Su concessione dell’editore. Tratto da Joe E, Soter N. In Current Dermatologic Diagnosis and Treatment, a cura di I Freedberg, IM Freedberg e MR Sanchez. Philadelphia, Current Medicine, 2001.
La persona nella foto ha la lingua gonfia a causa di un angioedema.
SCIENCE PHOTO LIBRARY
La persona nella foto presenta labbra gonfie a causa di un angioedema.
DOTT. P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
In che modo i medici possono stabilire che si tratta di angioedema?
Sono in grado di farlo basandosi sui sintomi e sull’esame obiettivo. Se i medici non riescono a stabilire la causa, chiederanno informazioni al paziente, raccomanderanno di interrompere l’assunzione di farmaci ai quali potrebbe essere allergico ed eventualmente eseguiranno degli esami.
In che modo viene trattato l’angioedema?
La cosa più importante è mantenere aperte le vie respiratorie. In caso di difficoltà di respirazione, i medici possono:
Posizionare una cannula nella gola (intubazione)
Somministrare un’iniezione di adrenalina
Altri trattamenti dipendono da quella che i medici ritengono la causa dell’angioedema. I medici possono prescrivere:
Antistaminici per ridurre il prurito e il gonfiore
Corticosteroidi
Per l’angioedema ereditario, esistono farmaci particolari che i medici possono somministrare per via endovenosa (in vena).
Evitare la causa dell’angioedema può aiutare a prevenirlo in futuro. Per chi ha già manifestato reazioni gravi, portare sempre con sé una siringa di adrenalina e compresse di antistaminici, nell’eventualità che inizi a manifestarsi un’altra reazione. Quindi recarsi al pronto soccorso, nel caso siano necessari ulteriori trattamenti.
