नजदीकी, दो लोगों के बीच निकटता का अनुभव है। यह दूसरे व्यक्ति के ज्ञान और परिचित होने पर आधारित है। इसमें भावनात्मक, सामाजिक (साझा अनुभवों के आधार पर), और शारीरिक नजदीकी (छूने, गले लगाने और संभोग सहित) शामिल हैं।
उम्र के साथ नज़दीकियों की इच्छा कम नहीं होती, और ऐसी कोई उम्र नहीं होती जिसमें, शारीरिक अंतरंगता सहित, कोई भी नजदीकी अनुचित हो। हालांकि, आयु बढ़ने के साथ अक्सर होने वाले विकार और भावनात्मक परिवर्तन, एक नजदीकी संबंध को बनाने और बनाए रखने में बाधा उत्पन्न कर सकते हैं। आयु का बढ़ना, नजदीकी को व्यक्त करने के तरीके को भी बदल सकता है।
नजदीकी, विशेष रूप से शारीरिक नजदीकी, निम्नलिखित कारणों से जा सकती है:
साथी का खोना: साथी का खोना या उसकी अनुपस्थिति, संभवत: नजदीकी के लिए उम्र से जुड़ी सबसे आम रुकावट है।
विकार: लोगों की बढ़ती उम्र के साथ-साथ कई विकार आम हो जाते हैं। वे शारीरिक अंतरंगता में हस्तक्षेप कर सकते हैं। वैस्कुलर विकार और डायबिटीज से इरेक्टाइल डिस्फ़ंक्शन की समस्या हो सकती है। अर्थराइटिस शरीर हिलाने-डुलाने की क्रियाओं को सीमित कर सकता है और उन्हें दर्दनाक बना सकता है। किसी विकार से जुड़े दर्द, बेचैनी, दवाओं, और चिंता से नजदीक आने की इच्छा कम हो सकती है। बोधात्मक दुर्बलता और डेमेंशिया नजदीकी के प्रति सहमति और आराम संबंधित समस्याओं को जटिल बना सकते हैं। साथी के लिए, देखभाल करने का तनाव और उससे जुड़ी मांगें नज़दीकियों में बाधा डाल सकती हैं।
दवाओं का इस्तेमाल: वृद्ध लोगों द्वारा दवाएं लेने की संभावना अधिक होती है (जैसे कि उच्च ब्लड प्रेशर के इलाज के लिए दवाएं या जो मस्तिष्क के कार्य को प्रभावित करती हैं)। उनमें से कुछ नजदीकी को प्रभावित करने वाली समस्याएं पैदा कर सकते हैं (उदाहरण के लिए, इरेक्टाइल डिस्फ़ंक्शन या कम सेक्स ड्राइव)।
आयु-संबंधित परिवर्तन: सेक्स हार्मोन के स्तर कम हो जाते हैं, जिनसे होने वाले परिवर्तन संभोग क्रिया को असहज या कठिन बना देते हैं। उदाहरण के लिए, योनि की परत पतली (एट्रॉफ़ी) हो सकती है, और योनि स्नेहन कम हो सकता है। कामेच्छा में कमी आ सकती है।
आयु बढ़ने के प्रभावों पर चर्चा करने में हिचक: वे वृद्ध लोग जिनमें ऐसी समस्याएं विकसित होने लगती हैं जो शारीरिक नज़दीकियों में बाधा उत्पन्न करती हैं या वे लोग जो अपने शरीर में होने वाले परिवर्तनों के बारे में शर्मिंदगी महसूस करते हैं (उदाहरण के लिए, झुर्रियां पड़ना या खाल का लटक जाना), वे अपने साथी या अपने डॉक्टर से इन परिवर्तनों की चर्चा करने में हिचकिचा सकते हैं।
साथियों की अपेक्षाओं में भिन्नता: हो सकता है कि एक साथी अंतरंगता की कुछ शारीरिक भाव चाहे, लेकिन दूसरा ऐसा न चाहे।
एकांतता की कमी: वे वृद्ध लोग जो परिवार के सदस्यों के साथ या आवासीय देखभाल केंद्र में रहते हैं, उन्हें एकांतता के अवसर कम प्राप्त होते हैं, जो कि शारीरिक नज़दीकियों के लिए आवश्यक है।
नजदीकी के अन्य रूपों की ओर रुख करना: कई वर्षों तक एक साथ रहने के बाद तीव्र कामवासना की भावनाएं कम हो सकती हैं। संभोग कम बार हो सकता है या बंद हो सकता है। बहुत से युगल—अधिकांश इस पर अधिक ध्यान दिए बिना—नजदीकी के अन्य रूपों की ओर रुख करना पसंद करते हैं (जैसे स्पर्श करना, मालिश करना, चुंबन, या प्रेम की मौखिक अभिव्यक्तियां) जो अपने साथी के साथ घनिष्ठता, परवाह, या जुड़ाव अभिव्यक्त करते हैं।
इसके बावजूद, बहुत से वृद्ध लोगों का स्वस्थ यौन संबंध बना रहता है। नजदीकी, विशेष रूप से शारीरिक नजदीकी, डिप्रेशन को रोकने और आत्मसम्मान व शारीरिक स्वास्थ्य को बेहतर बनाने में मदद कर सकती है।
नए सेक्स सहभागी वाले वृद्ध लोगों को सुरक्षित सेक्स करना चाहिए। वृद्ध लोगों में पहले से अधिक लोग यौन संचारित संक्रमण का शिकार हो रहे हैं, जिसमें एड्स भी शामिल है। आयु चाहे जो भी हो, इस तरह के संक्रमण खतरे का रूप होते हैं।
