Aunque todos los escorpiones de Norteamérica pican, la mayoría de ellos son relativamente inofensivos. En general, las picaduras causan sólo dolor localizado con mínimo edema, una leve linfangitis con linfadenopatías regionales, aumento de la temperatura de la piel y dolor alrededor de la herida.
Una excepción significativa en Norteamérica es el alacrán de Morelos (Centruroides sculpturatus, también conocido como C. exilicauda), presente en Arizona, Nuevo México y el lado californiano del río Colorado. Esta especie es venenosa y puede causar lesiones más graves y enfermedad.
Los síntomas iniciales son dolor inmediato y, a veces, adormecimiento u hormigueo en la parte involucrada. En general no hay edema, y la piel muestra pocos cambios. Los síntomas graves, más frecuente en los niños, incluyen
Inquietud
Espasmos musculares
Movimientos de la cabeza anormal y al azar, el cuello y los ojos
Ansiedad y agitación
Sialorrea y diaforesis
En adultos, pueden predominar la taquicardia, la hipertensión, la taquipnea, la debilidad, los espasmos musculares y las fasciculaciones. Las dificultades respiratorias son raras en ambos grupos etarios.
Imagen cortesía de the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.
La picadura de la especie C. sculpturatus ha producido la muerte en niños < 6 años y en personas hipersensibles.
Diagnóstico de las picaduras de escorpión
Evaluación clínica
El diagnóstico de una picadura de escorpión es evidente por los antecedentes. Por lo general, determinar la especie de escorpión no es tan importante. Varias especies de escorpiones tenidos como mascotas exóticas en los Estados Unidos (conocidos por nombres que falsamente sugieren toxicidad, como "muerte acechante" y "muerte negra") son similares en apariencia a especies extranjeras con venenos mucho más tóxicos. Sin embargo, la verdadera especie del escorpión mascota pocas veces es conocida por el paciente o, si la conoce, la información no necesariamente es confiable. Las picaduras deben tratarse como potencialmente peligrosas hasta que la presencia o la ausencia de signos indique otra cosa.
Tratamiento de las picaduras de escorpión
Tratamiento de sostén
Antiveneno en los casos más graves en Norteamérica
El tratamiento de las picaduras de los escorpiones no venenosos se basa en los síntomas. Hielo sobre la herida y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos orales reducen el dolor. El tratamiento de la picadura del Centruroides venenoso consiste en reposo, benzodiacepinas para los espasmos musculares y fármacos intravenosos según necesidad para controlar la hipotensión, la agitación y el dolor. Los pacientes no deben ingerir nada por boca durante 8 a 12 h después de la picadura. Por graves picaduras de escorpiones no nativas de América del Norte, prazosina puede ayudar a prevenir el edema pulmonar debido a la hipertensión extrema, y opioides puede estar indicada para el control del dolor.
El antiveneno, que es específico para Centruroidesse encuentra disponible en los Estados Unidos y debería ser administrado a los pacientes con síntomas graves y a aquellos que no responden al tratamiento sistémico, especialmente los niños. La información sobre la disponibilidad y las dosis puede obtenerse en los centros de intoxicaciones y venenos de la región (1-800-222-1222).
Se debe administrar profilaxis antitetánica (véase tabla Profilaxis antitetánica en el manejo habitual de la herida).
