Der Kernikterus ist eine Schädigung des Gehirns durch Ablagerungen unkonjugierten Bilirubins in den Basalganglien und den Hirnstammkernen.
Normalerweise bleibt das an Serumalbumin gebundene Bilirubin im intravaskulären Raum. Es kann aber auch die Blut-Hirn-Schranke passieren und einen Kernikterus hervorrufen, wenn die Serumbilirubinkonzentration deutlich erhöht (Hyperbilirubinämie) und die Serumalbuminkonzentration deutlich erniedrigt ist (z. B. bei Frühgeborenen) oder das Bilirubin durch kompetitive Bindung vom Albumin verdrängt wird (z. B. durch Sulfisoxazol, Ceftriaxon, Acetylsalicylsäure, freie Fettsäuren und Wasserstoffionen beim Fasten, bei Sepsis oder Azidose).
Symptome und Anzeichen für Kernikterus
Beim Frühgeborenen können erkennbare klinische Symptome des Kernikterus ausbleiben. Frühe Symptome des Kernikterus beim Reifgeborenen kommt es zu Lethargie, Fütterungsproblemen und Erbrechen, Opisthotonus, okulogyrischen Krisen, Krampfanfällen und letalem Ausgang. Folgeerscheinungen des Kernikterus können geistige Behinderung, choreoathetotische Zerebralparese, Schallempfindungsschwerhörigkeit und eine vertikale Blickparese nach oben in der späteren Kindheit sein. Unbekannt ist, ob abgeschwächte Formen des Kernikterus weniger schwerwiegende neurologische Störungen (z. B. psychomotorische Einschränkungen und Lernschwierigkeiten) hervorrufen.
Diagnose des Kernikterus
Klinische Untersuchung
Es gibt keinen verlässlichen Test, mit dem man das Vorhandensein für einen Kernikterus bestimmen kann, die Diagnose kann nur vermutet werden. Eine definitive Diagnose des Kernikterus ist nur durch eine Autopsie zu sichern.
Behandlung des Kernikterus
Prävention der Hyperbilirubinämie
Eine Behandlung für einen bereits entstandenen Kernikterus gibt es nicht; er muss lediglich durch die Behandlung einer Hyperbilirubinämie verhindert werden.
