Überblick über die Krebstherapie

VonRobert Peter Gale, MD, PhD, DSC(hc), Imperial College London
Überprüft/überarbeitet Juli 2024
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    Die Behandlung von Krebs beinhaltet die Zerstörung maligner Zellen. Eine kurative Behandlung erfordert die Beseitigung aller Zellen, die im Laufe des Lebens ein Wiederauftreten des Krebses verursachen können. Die wichtigsten Therapiemodalitäten sind

    Chirurgie kann allein oder in Kombination mit anderen Verfahren eingesetzt werden. Die Größe, Art und Lage des Krebs können die Operierbarkeit und das Ergebnis bestimmen. Manchmal wird eine neoadjuvante Chemotherapie verabreicht, um den Tumor zu verkleinern und so eine optimale chirurgische Resektion zu ermöglichen. Das Vorliegen von Metastasen schließt in der Regel eine kurative Operation aus.

    Mit der Strahlentherapie werden viele Krebsarten behandelt, insbesondere solche, die strahlenempfindlich und lokal begrenzt sind und vollständig von einem Strahlenfeld umschlossen werden können. Die Strahlentherapie wird häufig mit einer Operation oder einer systemischen Therapie kombiniert.

    Systemische Krebsbehandlungsmodalitäten umfassen

    • Konventionelle zytotoxische Chemotherapie (z. B. Fluorouracil, Methotrexat, Daunorubicin, Cyclophosphamid)

    • Endokrine Therapie (bei ausgewählten hormonempfindlichen Krebsarten, z. B. Prostata, Brust, Endometrium)

    • Immuntherapie einschließlich monoklonaler Antikörper, Interferone, biologischer Response-Modifikatoren, Tumorimpfstoffe und Zelltherapien.

    • Differenzierungswirkstoffe (z. B. Retinoide bei akuter Promyelozytenleukämie) und Isocitratdehydrogenase-2 (IDH2)-Inhibitoren (bei akuter myeloischer Leukämie)

    • Zielgerichtete Therapien, die das wachsende Wissen über Genomik sowie Zell- und Molekularbiologie nutzen (z. B. Imatinib bei chronisch-myeloischer Leukämie).

    Oft werden Therapiemodalitäten kombiniert, um ein Behandlungsprogramm zu entwickeln, das für den Patienten geeignet ist und auf den Eigenschaften des Patienten und des Tumors sowie den Präferenzen des Patienten basiert. Verschiedene Modalitäten können als Hauptbehandlung oder vor oder nach der Hauptbehandlung eingesetzt werden. Die Terminologie (1), die zur Beschreibung von Krebstherapien verwendet wird, umfasst folgende Arten:

    • Neoadjuvante Therapie: Behandlung, die vor der Primärbehandlung (in der Regel vor der Operation) durchgeführt wird, um den Tumor zu verkleinern und so die Primärbehandlung zu optimieren (z. B. um eine vollständige chirurgische Resektion zu ermöglichen).

    • Primärbehandlung: Die Hauptbehandlung bei Malignomen nach der Erstdiagnose. Sie wird, wenn möglich, in kurativer Absicht durchgeführt.

    • Adjuvante Therapie: Zusätzliche Krebsbehandlung, die nach der Erstbehandlung durchgeführt wird, um das Risiko eines erneuten Auftretens des Krebses zu verringern.

    • Palliativmedizin: Spezialisierte medizinische Versorgung für Menschen mit schweren Krankheiten, die darauf abzielt, die Symptome, Schmerzen und den Stress einer schweren Krankheit zu lindern. Ziel ist es, die Lebensqualität sowohl für den Patienten als auch für die Familie zu verbessern. Bei Krebs kann die Palliativmedizin Therapien wie Operationen, Strahlen- oder Chemotherapie umfassen, um einen Tumor, der Schmerzen verursacht, zu entfernen, zu verkleinern oder sein Wachstum zu verlangsamen (2).

    Die Therapie sollte gegebenenfalls zwischen einem Strahlentherapeuten, Chirurgen und internistischen Onkologen koordiniert werden. Die Auswahl an Therapiemodalitäten entwickelt sich laufend weiter, und es werden zahllose kontrollierte wissenschaftliche Studien durchgeführt. Sofern verfügbar und in der entsprechenden Situation angebracht, sollte die Teilnahme an einer klinischen Studie in Erwägung gezogen und mit den Patienten besprochen werden.

    Bei Therapieentscheidungen sollte die Wahrscheinlichkeit unerwünschter Wirkungen gegen die Wahrscheinlichkeit von Vorteilen abgewogen werden; diese Entscheidungen erfordern eine offene Kommunikation und häufig die Einbeziehung eines multidisziplinären Krebsteams. Die Wünsche des Patienten hinsichtlich der letzten Phase des Lebens (siehe Vorsorgeverfügungen) sollten bereits früh während der Tumortherapie angesprochen werden, obwohl es schwierig ist, das Thema Tod zu einem solchen Zeitpunkt aufzugreifen.

    Reaktion auf vorausgehende Krebstherapie

    Es werden verschiedene Begriffe verwendet, um die Reaktion auf die Behandlung zu beschreiben (siehe Tabelle Definierte Therapieantworten in der Onkologie). Krankheits- oder progressionsfreie Intervall dient oft als Indikator für die Heilung und variiert je nach Krebsart. So gelten beispielsweise Lungen-, Kolon-, Blasen-, großen Zell-Lymphom und Hodenkarzinom in der Regel nach 5 Jahren krankheitsfreien Überlebens als geheilt. Brust- und Prostatakrebs kann sich jedoch lange nach 5 Jahren wiederholen, ein Ereignis, das auf die Tumorruhe hinweist; ein 10-jähriges krankheitsfreies Intervall ist eher ein Hinweis auf die Heilung bei diesen Krebsarten.

    Tabelle
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    Überlebensraten für verschiedene Therapiemodalitäten, allein und in Kombination, sind für ausgewählte Tumorerkrankungen aufgeführt (siehe Tabelle 5-Jahres-Überleben bei verschiedenen Krebsarten) (3, 4).

    Tabelle
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    Unterstützende Behandlung

    Unabhängig von der Prognose kann sich die Lebensqualität von Krebspatienten durch unterstützende Maßnahmen zur Ernährung, eine wirksame Schmerzbehandlung, andere symptomatische palliativmedizinische Maßnahmen sowie durch psychiatrische und soziale Unterstützung des Patienten und seiner Familie verbessern.

    Vor allem müssen die Patienten wissen, dass das klinische Team unabhängig von der Prognose beteiligt und unterstützend zur Verfügung steht. Für Patienten mit unheilbarer Krankheit sind Hospiz- oder andere verwandte Palliativpflegeprogramme wichtige Bestandteile der Krebsbehandlung. Weitere Informationen zum Umgang mit Patienten bei unheilbaren Krankheiten, siehe Der sterbende Patient.

    Literatur

    1. 1. National Cancer Institute: NCI Dictionaries. NCI Dictionary of Cancer Terms - NCI. Aufgerufen am 31. Mai 2024.

    2. 2. Center to Advance Palliative Care: About Palliative Care. Aufgerufen am 31. Mai 2024.

    3. 3. American Cancer Society. Cancer Facts & Figures 2024. Atlanta, American Cancer Society. 2024.

    4. 4. American Cancer Society. Global Cancer Facts & Figures 5th Edition. Atlanta:  American Cancer Society. 2024.