Chán ăn hoặc mất cảm giác thèm ăn là phổ biến ở người sắp chết.
Các biện pháp có thể làm tăng lượng thức ăn đưa vào qua đường miệng bao gồm
Sử dụng lịch trình nuôi ăn linh hoạt
Cho ăn chậm
Cung cấp các phần thức ăn nhỏ hoặc các loại thực phẩm yêu thích hoặc có hương vị mạnh
Cung cấp một lượng nhỏ đồ uống có cồn loại bệnh nhân thích trước ăn 30 phút
Một số thuốc chống trầm cảm, thuốc megestrol acetate, và thuốc dronabinol có thể kích thích sự thèm ăn. Metoclopramide tăng việc rỗng dạ dày, nhưng có thể mất từ 1 đến 2 tuần để đạt được hiệu quả cao nhất.
Bệnh sa sút trí tuệ tiến triển cuối cùng cũng dẫn đến việc không thể ăn được; đôi khi những bệnh nhân phải nuôi ăn bằng ống thông. Tuy nhiên, không có bằng chứng thuyết phục rằng việc nuôi ăn bằng ống kéo dài cuộc sống, cung cấp sự thoải mái, cải thiện chức năng, hoặc phòng ngừa các biến chứng (ví dụ, hít, loét do tì đè).
Việc nuôi ăn bằng ống thông và dinh dưỡng tĩnh mạch gây khó chịu và thường không được chỉ định cho những bệnh nhân sắp chết hoặc quá loạn trí. Dừng hỗ trợ dinh dưỡng có thể khó chấp nhận cho các thành viên trong gia đình, nhưng họ nên hiểu rằng những bệnh nhân thường thấy thoải mái khi được tự lựa chọn cách ăn và uống. Những ngụm nước nhỏ và thức ăn dễ nuốt có thể có ích. Chăm sóc hỗ trợ, bao gồm vệ sinh răng miệng tốt (như đánh răng, làm ẩm khoang miệng bằng gạc và bông tuyết khi cần, dùng thuốc mỡ) có thể làm cho bệnh nhân và các thành viên trong gia đình tham gia chăm sóc thấy thoải mái về thể chất và tâm lý. Bệnh nhân nên được khuyến khích tham gia chương trình nhà tế bần, nơi có thể cung cấp sự hỗ trợ cần thiết.
Sự tư vấn có thể giúp các thành viên trong gia đình đối mặt với những lo lắng về việc liệu có nên sử dụng hỗ trợ dinh dưỡng xâm lấn (xem Dinh dưỡng toàn phần qua đường tĩnh mạch và dinh dưỡng qua đường tiêu hóa). Các bác sĩ chăm sóc giảm nhẹ được đào tạo đặc biệt để an ủi bệnh nhân và các thành viên trong gia đình; tư vấn sớm với một nhóm chăm sóc giảm nhẹ được khuyến khích.
