Chăm sóc trong gia đình cho người lớn tuổi

Người chăm sóc gia đình đóng một vai trò quan trọng trong việc làm giảm và có thể ngăn ngừa thể chế hóa bệnh nhân cao tuổi bị bệnh mạn tính. Mặc dù hàng xóm và bạn bè có thể giúp đỡ, nhưng khoảng 89% sự giúp đỡ trong gia đình (về thể chất, tình cảm, xã hội, kinh tế) là do những người chăm sóc trong gia đình đảm nhận (1, 2). Khi bệnh nhân bị suy chức năng nhẹ hoặc trung bình, vợ/chồng hoặc con cái trưởng thành thường chăm sóc, nhưng khi bệnh nhân bị khuyết tật nặng, vợ/chồng thường là người chăm sóc, thường cùng với những người khác trong hoặc ngoài gia đình. Vào năm 2020, > 40 triệu người chăm sóc tại Hoa Kỳ đã cung cấp dịch vụ chăm sóc không công cho một thành viên gia đình hoặc một người khác từ ≥ 50 tuổi (1, 2). Khoảng 38% số người ≥ 80 tuổi và 76% người ≥ 90 tuổi cần được giúp đỡ thường xuyên trong việc tự chăm sóc bản thân và làm việc nhà.

Số lượng và loại hình chăm sóc do các thành viên trong gia đình cung cấp phụ thuộc vào nguồn lực kinh tế, cấu trúc gia đình, chất lượng mối quan hệ và các yêu cầu khác về thời gian và năng lượng của các thành viên trong gia đình. Chăm sóc trong gia đình bao gồm sự trợ giúp tối thiểu (ví dụ như kiểm tra định kỳ) để xây dựng chăm sóc toàn thời gian. Trung bình, những người chăm sóc gia đình cho người lớn tuổi dành khoảng 22 giờ mỗi tuần để chăm sóc và khoảng 19% trong số những người chăm sóc này dành > 41 giờ mỗi tuần (1, 2).

Những người chăm sóc người cao tuổi > 55 báo cáo rằng > 66% người mà họ chăm sóc mắc các tình trạng thể chất lâu dài và > 24% gặp vấn đề về trí nhớ với mức tăng gần gấp đôi ở độ tuổi 85 (1, 2). Chăm sóc cho người cao tuổi có rối loạn nhận thức thần kinh được biết là đặc biệt nặng nề và nặng nề và có tác động có hại đối với người chăm sóc.

Mặc dù xã hội có xu hướng xem các thành viên trong gia đình có trách nhiệm chăm sóc cho nhau, nhưng bị hạn chế của nghĩa vụ người con và người kết hôn khác nhau giữa các nền văn hoá, gia đình và thành viên gia đình cá nhân. Sự sẵn lòng chăm sóc của các thành viên trong gia đình có thể được hỗ trợ bởi các dịch vụ hỗ trợ (ví dụ: hỗ trợ kỹ thuật trong việc học các kỹ năng mới, dịch vụ tư vấn, dịch vụ sức khỏe tâm thần gia đình) và các dịch vụ bổ sung (ví dụ: chăm sóc cá nhân [hỗ trợ việc chải đầu, cho ăn và mặc quần áo], chăm sóc sức khỏe tại nhà, chăm sóc ban ngày cho người lớn, các chương trình bữa ăn). Các dịch vụ bổ sung có thể được cung cấp theo lịch trình thường quy hoặc là chăm sóc thay thế cho một vài giờ hoặc nhiều ngày. Một số người cao tuổi có nhu cầu chăm sóc đáng kể không có các thành viên gia đình hoặc bạn bè có khả năng, sẵn sàng hoặc có khả năng để chăm sóc và sống với những nhu cầu không được đáp ứng và đôi khi bị cách ly xã hội.

Sự thay đổi về nhân khẩu học và các giá trị xã hội đã làm giảm số lượng các thành viên trong gia đình có sẵn để chăm sóc cho người già bị suy yếu do:

• Gia tăng tuổi thọ: Kết quả là, dân số của những người rất già đã tăng lên (3). Vì vậy, con cái của họ, những người chăm sóc tiềm năng, cũng có thể là người già.

• Trì hoãn việc sinh con: Cùng với sự tăng tuổi thọ, việc trì hoãn này đã tạo ra một thế hệ kẹp giữa của những người chăm sóc, những người sẽ chăm sóc đồng thời cho con cái và cha mẹ của họ.

• Quy mô gia đình nhỏ hơn: Số lượng con cái giảm dần trong suốt nhiều thập kỷ qua đã dẫn đến việc có ít con hơn (và lớn tuổi hơn) để giúp chăm sóc các thành viên lớn tuổi trong gia đình.

• Sự gia tăng về tính di động của toàn xã hội cũng như tỷ lệ ly hôn (ở Hoa Kỳ): Kết quả là các gia đình có nhiều khả năng bị tách biệt về mặt địa lý, và mối quan hệ gia đình phức tạp hơn. Tuy nhiên, 76% số người ≥ 65 tuổi sống cách xa 1 người chăm sóc gia đình trong vòng 20 phút đi xe (1, 2).

• Ngày càng có nhiều phụ nữ tham gia lực lượng lao động: Trước đây, phụ nữ là người chăm sóc phần lớn cha mẹ cao tuổi do kỳ vọng về vai trò giới, nhưng nhu cầu nghề nghiệp đã làm giảm khả năng làm như vậy của họ.

• Cải thiện khả năng quản lý các bệnh mạn tính: Số lượng người cao tuổi phụ thuộc và bệnh nặng đang gia tăng.

Những yếu tố này dự đoán nhu cầu về dịch vụ chăm sóc sức khoẻ gia đình ngày càng tăng do người khác không phải là thành viên gia đình, bạn bè và hàng xóm cung cấp.