A colecistite crônica é a inflamação da vesícula biliar por longos períodos, quase sempre causada por cálculos biliares.
(Ver também Visão geral da função biliar.)
Colecistite crônica quase sempre resulta de cálculos biliares e episódios anteriores de colecistite aguda (mesmo que leve). Danos ocasionados na colecistite crônica variam de infiltração leve a vesícula biliar fibrosada, contraída e de paredes espessas. Extensa calcificação das paredes da vesícula pela fibrose é denominada vesícula em porcelana.
Sinais e sintomas da colecistite crônica
Cálculos obstruindo de forma intermitente o ducto cístico determinam o aparecimento da dor, chamada cólica biliar, que é recorrente. Esses episódios de dor não necessariamente são acompanhados por uma inflamação ostensiva da vesícula biliar; a extensão da inflamação não está correlacionada com a intensidade ou frequência da cólica biliar. Pode haver dor abdominal superior com defesa local, mas geralmente sem febre. A presença de febre sugere fortemente colecistite aguda. Uma vez iniciados os sintomas, estes tendem a recorrer.
Diagnóstico da colecistite crônica
Ultrassonografia
A colecistite crônica deve ser suspeitada em todo paciente que apresente cólica biliar recorrente e cálculos biliares. A ultrassonografia ou outros exames de imagem geralmente revelam a presença de cálculos biliares, mas podem não demonstrar a retração ou a fibrose vesicular. O diagnóstico é feito em pacientes com história de cólica biliar recorrente e evidências ultrassonográficas de cálculos biliares. A cintilografia biliar pode demonstrar a falha de captação vesicular do radiofármaco, mas sua acurácia é mais baixa.
Tratamento da colecistite crônica
Colecistectomia laparoscópica
Colecistectomia laparoscópica é indicada para evitar sintomas de recorrência e outras lesões teciduais. O procedimento é particularmente apropriado para vesícula em porcelana, que é associada ao colangiocarcinoma de vesícula.
