Insuficiência velofaríngea é o fechamento incompleto do esfíncter entre a orofaringe e a nasofaringe, muitas vezes resultante de anormalidades anatômicas do palato e causando fala hipernasal. O diagnóstico baseia-se em inspeção direta com nasofibrolaringoscopia. O tratamento é com fonoterapia e cirurgia.
O fechamento do esfíncter velofaríngeo é normalmente alcançado pela ação esfincteriana do palato mole e do músculo constritor superior. O fechamento stá prejudicado nos pacientes com fissura palatina (operados ou não), palato curto congênito, fissura palatina submucosa, paralisia palatal e, às vezes, aumento das tonsilas. A insuficiência velofaríngea pode também ocorrer quando adenoidectomia ou uvulopalatofaringoplastia é realizada em paciente com subdesenvolvimento congênito (submucosa palatina) ou paralisia do palato.
Sinais e sintomas da insuficiência velofaríngea
A fala de um paciente com insuficiência velofaríngea é caracterizada por voz ressonante hipernasal, emissão de ar nasal, turbulência nasal e incapacidade de produzir sons que requerem pressão oral (oclusivas). Insuficiência velofaríngea grave resulta na regurgitação de alimentos sólidos e líquidos através do nariz. A inspeção do palato durante a fonação pode revelar paralisia palatal.
Diagnóstico da insuficiência velofaríngea
Inspeção direta com nasofibrolaringoscopia
Suspeitar de insuficiência velofaríngea nos pacientes com alterações típicas da fala.
A palpação da linha média do palato mole pode revelar fissura submucosa oculta, geralmente em pacientes com úvula bífida. Inspeção direta com nasofibrolaringoscópio é a principal técnica de diagnóstico.
A videofluoroscopia multivista durante fala e deglutição (exame modificado da deglutição de bário), feita em conjunto com um fonoaudiólogo, só deve ser utilizada quando outras medidas diagnósticas não fornecem as informações necessárias.
Tratamento da insuficiência velofaríngea
Correção cirúrgica e terapia da fala
O tratamento da insuficiência velofaríngea e feito por fonoaudiologia e correção cirúrgica por procedimentos de alongamento do pálato, implante de parede posterior da faringe, aba faríngea ou faringoplastia, dependendo da mobilidade das paredes laterais da faringe, do grau de insuficiência e do tamanho do defeito. Prótese de elevação de palato (por um implantodontista) também pode ser útil.