A macrocefalia é o termo técnico para cabeça grande.
A macrocefalia pode ser causada por distúrbios genéticos ou outros ou pode ser hereditária.
O diagnóstico é feito antes do nascimento por meio de exames de ultrassom de rotina ou após o nascimento ao medir a circunferência da cabeça.
Geralmente, os médicos realizam exames de imagem para procurar por anormalidades cerebrais e testes genéticos para procurar uma causa.
O tratamento da macrocefalia geralmente inclui cirurgia.
(Consulte também Considerações gerais sobre defeitos congênitos do cérebro e da medula espinhal.)
Bebês com macrocefalia tem uma circunferência da cabeça consideravelmente maior do que a cabeça de outras crianças da mesma idade.
A macrocefalia pode ser classificada como
Desproporcional: A cabeça é maior que o proporcional para o tamanho geral da criança.
Proporcional: A cabeça parece ser proporcional ao corpo (ou seja, a criança tem um corpo grande e uma cabeça grande).
Muitas pessoas com cabeças grandes ou crânios grandes são saudáveis.
A causa mais comum de macrocefalia é a macrocefalia familiar, na qual uma cabeça maior é hereditária devido às características do crânio e do crescimento cerebral.
A macrocefalia anormal pode ser causada por um aumento no cérebro (megaloencefalia), água no cérebro (hidrocefalia), crescimento excessivo dos ossos do crânio (hiperostose craniana) ou outros problemas de saúde. Esses problemas de saúde podem ser causados por doenças genéticas ou distúrbios que a criança desenvolveu antes ou após o nascimento.
As crianças também podem ter complicações, por exemplo, olho preguiçoso (também chamado ambliopia), dentes desalinhados e/ou dificuldades de fala relacionadas a efeitos na boca e mandíbula.
Diagnóstico de macrocefalia
Antes do nascimento, ultrassom
Após o nascimento, exame físico, incluindo a medição da circunferência da cabeça e, às vezes, uma ressonância magnética (RM)
Exames genéticos
Antes do nascimento, o diagnóstico da macrocefalia é feito, às vezes, por um exame de ultrassom pré-natal de rotina realizado no final do segundo trimestre ou início do terceiro trimestre.
Após o nascimento, o médico mede a circunferência da cabeça do bebê (a medida da cabeça ao redor do maior diâmetro) durante exames físicos de rotina. O médico diagnostica a macrocefalia quando a circunferência da cabeça for significativamente maior em comparação à faixa normal para os bebês do mesmo sexo, idade e etnia na região em que o bebê vive. Ao fazer o diagnóstico, o médico também leva em consideração a circunferência da cabeça dos pais e avós do bebê, porque uma cabeça levemente maior pode ser uma característica da família.
Se houver macrocefalia, os médicos geralmente fazem RM do cérebro para procurar por anormalidades. Os médicos também examinam o recém-nascido e os pais para procurar as possíveis causas da macrocefalia e, depois, fazem testes para a causa da qual suspeitarem. Às vezes, o médico pode solicitar exames de sangue para ajudar a determinar a causa.
Um bebê com esse defeito congênito pode ser avaliado por um geneticista. Um geneticista é um médico especializado em genética (a ciência dos genes e como certas qualidades ou traços são passados dos pais para os filhos). Testes genéticos de uma amostra de sangue do bebê podem ser feitos para procurar por anormalidades cromossômicas e genéticas. Esses testes podem ajudar os médicos a determinar se um distúrbio genético específico é a causa e a descartar outras causas.
Tratamento de macrocefalia
Depende da causa
Muitas crianças com macrocefalia não precisam de tratamento.
Em crianças com macrocefalia familiar, o tratamento não é possível ou necessário. Da mesma forma, alguns distúrbios genéticos que estão associados a um tamanho de cabeça maior que o normal também não são tratáveis e o tamanho da cabeça em si só não é uma causa de doença.
As crianças com macrocefalia causada por hidrocefalia são tratadas cirurgicamente (consulte tratamento da hidrocefalia).
Independentemente da causa, crianças com macrocefalia podem apresentar atrasos no desenvolvimento. Serviços de apoio ao desenvolvimento, também chamados de intervenção precoce, costumam ser úteis para o bebê com macrocefalia com o objetivo de maximizar suas habilidades físicas e intelectuais. É muito importante realizar consultas de check-up e acompanhamento em intervalos regulares com uma equipe de assistência médica.
As crianças com complicações, como olho preguiçoso (ambliopia), dentes desalinhados e dificuldades de fala, devem ser tratadas por especialistas apropriados.
