A menopausa precoce é o fim permanente da menstruação antes dos 40 anos de idade. Ela ocorre porque os ovários param de liberar óvulos (ovulação) de maneira regular e param de produzir os níveis de hormônios reprodutores normalmente encontrados na pré‑menopausa.
Algumas mulheres não têm sintoma nenhum salvo a ausência de menstruação, mas outras apresentam infertilidade ou os mesmos sintomas de uma menopausa natural (por exemplo, ondas de calor ou suores noturnos).
Os exames de sangue são capazes de confirmar o diagnóstico, e outros exames são feitos para identificar a causa.
Diversas medidas, incluindo estrogênio (normalmente tomado até aproximadamente os 51 anos de idade, que é a idade média em que ocorre a menopausa), podem aliviar ou reduzir os sintomas.
Para conseguir engravidar, a mulher com menopausa precoce talvez faça tratamentos de fertilidade (por exemplo, implante dos óvulos de outra mulher no útero).
Em termos hormonais, a menopausa precoce se assemelha à menopausa natural. Os ovários produzem muito pouco ou nenhum estrogênio. A ovulação cessa completamente ou quase completamente. Contudo, às vezes, os ovários começam a funcionar novamente por um curto período e podem liberar um óvulo, o que torna a gravidez possível. Os ovários ainda contêm milhares de óvulos. A menopausa precoce não implica que a mulher esteja envelhecendo prematuramente. Significa apenas que os ovários não estão mais funcionando normalmente.
Causas da menopausa precoce
A menopausa precoce tem muitas causas:
Anomalias genéticas: os cromossomos, incluindo os cromossomos sexuais, podem ser anômalos. As anomalias nos cromossomos sexuais incluem a síndrome de Turner, distúrbios que fazem com que a mulher tenha um cromossomo Y (que normalmente ocorre apenas em homens) e a síndrome do cromossomo X frágil.
Doença autoimune: o corpo produz anticorpos anormais que atacam os tecidos do corpo, incluindo os ovários.
Distúrbios metabólicos, tais como deficiências enzimáticas
Infecções virais: A caxumba é um exemplo.
Quimioterapia ou radioterapia para câncer
Retirada cirúrgica dos ovários: Cirurgia para remover ambos os ovários (ooforectomia bilateral) acaba com a menstruação e causa a menopausa.
Extração cirúrgica do útero: A cirurgia para retirar o útero (histerectomia) acaba com a menstruação, mas não causa a maioria dos outros sintomas da menopausa, desde que os ovários estejam funcionando.
Toxinas: o tabaco é um exemplo.
Se a causa for uma doença que confere um cromossomo Y, o risco de ter câncer de ovário é maior.
Sintomas da menopausa precoce
É possível que algumas mulheres não apresentem sintomas, exceto que as menstruações se tornam mais leves ou irregulares, ou param de vir (amenorreia). Outras mulheres com infertilidade apresentam os mesmos sintomas que são associados à menopausa normal (que ocorre por volta dos 51 anos), tais como ondas de calor, suores noturnos ou oscilações do humor.
A mulher pode apresentar sintomas da doença que causaram a menopausa precoce. Por exemplo, se a síndrome de Turner for a causa, é possível que ela tenha deficiências físicas ou cognitivas.
Se a menopausa precoce for causada por um processo autoimune, é possível que a mulher também tenha outras doenças autoimunes, tais como tireoidite, vitiligo, miastenia grave e doença de Addison (insuficiência adrenal). A doença de Addison pode ser fatal.
A deficiência de estrogênio pode dar origem a uma diminuição da densidade óssea (osteoporose) e ao adelgaçamento e ressecamento do revestimento vaginal (atrofia vaginal). O risco de ter outros quadros clínicos (por exemplo, depressão, ansiedade, doença de Parkinson, demência e doença arterial coronariana) pode ser maior.
Diagnóstico da menopausa precoce
Exame de gravidez
Medição das concentrações hormonais
Outros exames para identificar a causa
Às vezes, exames genéticos e análise cromossômica
O médico suspeita da presença de menopausa precoce quando uma mulher com menos de 40 anos de idade apresentar sintomas da menopausa, tiver nenhuma ou poucas menstruações ou não conseguir engravidar.
Um exame de gravidez é feito para garantir que a gravidez não é o motivo para a interrupção da menstruação. Em seguida, são medidos os níveis de estrogênio e de hormônio folículo-estimulante (que estimula os ovários a produzir estrogênio e progesterona). É possível que esses exames precisem ser repetidos semanalmente por várias semanas para confirmar o diagnóstico de menopausa precoce.
É possível que outros exames sejam feitos para ajudar o médico a identificar a causa da menopausa precoce ou dos distúrbios relacionados para poder avaliar os riscos para a saúde da mulher e recomendar tratamento. Por exemplo, se o médico suspeitar que uma mulher também tem tireoidite (uma doença autoimune), ele mede os níveis de hormônio tireoidiano no sangue.
Aconselhamento e exames genéticos são realizados se a mulher tiver deficiência cognitiva, tremores ou perda de equilíbrio (ataxia) ou tiver um parente próximo com menopausa precoce ou se ela tiver menos de 35 anos de idade.
Um exame de sangue para detectar o hormônio antimülleriano (que é produzido nos ovários) pode ser realizado para avaliar o grau de funcionamento dos ovários e para calcular a chance de a mulher conseguir engravidar após tratamento com medicamentos de fertilidade.
É possível que a densidade óssea seja medida para verificar quanto à presença de osteoporose.
Tratamento da menopausa precoce
Contraceptivos orais combinados (estrogênio e uma progestina) ou terapia hormonal na menopausa
Caso a gravidez seja desejada, fertilização in vitro
Se a mulher com menopausa precoce não desejar engravidar, ela recebe um dos seguintes:
Uma pílula anticoncepcional ou adesivo transdérmico que contém estrogênio e uma progestina (contraceptivos orais combinados).
Terapia hormonal na menopausa (também denominada terapia de reposição hormonal) que contém um estrogênio e uma progestina (uma forma sintética do hormônio feminino progesterona) ou progesterona
Esses tratamentos costumam ser tomados até mais ou menos os 51 anos de idade (a idade média em que ocorre a menopausa). Depois disso, o médico decide se a mulher deve continuar com os tratamentos, tomando por base suas circunstâncias individuais.
A terapia com estrogênio ajuda a aliviar os sintomas e ajuda a prevenir outros efeitos da menopausa (por exemplo, secura vaginal e oscilações do humor). Ela também ajuda a preservar a densidade óssea (para prevenir a osteoporose). Uma vez que o estrogênio administrado sozinho aumenta o risco de uma mulher ter câncer do revestimento uterino (câncer de endométrio), a maioria das mulheres também toma uma progestina ou progesterona juntamente com o estrogênio para ajudar a proteger contra esse tipo de câncer. A mulher que tenha feito uma histerectomia (remoção do útero) não precisa tomar progestina ou progesterona.
Se uma mulher com menopausa precoce desejar engravidar, é possível que o médico recomende fertilização in vitro (tubo de ensaio) usando os óvulos de outra mulher (óvulos de uma doadora). Esses óvulos são implantados no útero após terem sido fecundados em laboratório. Essa técnica oferece à mulher com menopausa precoce uma chance de aproximadamente 50% (às vezes, até maior) de engravidar. Caso contrário, a chance de engravidar é entre 5% e 10%.
