Gastroenterite em crianças

Gastroenterite é uma infecção do trato digestivo (também conhecido como trato gastrointestinal ou GI) que causa vômitos, diarreia ou ambos. O estômago e o intestino são os principais órgãos do trato digestivo. Às vezes, a gastroenterite é incorretamente chamada de “gripe intestinal” ou “gripe estomacal”. Porém, ela não é uma “gripe” e não tem nada a ver com a influenza (gripe).

• A gastroenterite é o quadro clínico GI que ocorre com mais frequência em crianças

• A criança com gastroenterite tem vômitos e diarreia, cólicas abominais e febre

• Ter vômitos e diarreia, especialmente se ocorrerem concomitantemente, pode causar desidratação (não ter uma quantidade suficiente de água ou outros líquidos no organismo), o que pode causar problemas sérios

• A prevenção da gastroenterite em crianças pode ser feita através do cumprimento do programa de vacinação e fazendo com que as crianças lavem as mãos com frequência

• O tratamento da gastroenterite consiste na reposição de água e eletrólitos, o que costuma ser feito com uma bebida especial feita para crianças com gastroenterite

• Crianças que vomitam o líquido ingerido devem ser levadas ao médico, pois podem precisar receber hidratação diretamente na veia (IV)

A gastroenterite costuma ser causada por um vírus (por exemplo, o rotavírus). Ela pode também ser causada por bactérias ou parasitas.

A criança pode pegar gastroenterite ao:

• Tocar crianças ou brinquedos infectados e, depois, colocar os dedos na boca

• Ficar perto de uma criança doente que está espirrando ou cuspindo

• Consumir bebidas ou alimentos contaminados por bactérias (um quadro clínico denominado intoxicação alimentar)

• Beber leite ou suco não pasteurizado (não pasteurizado significa que ele não passou por um processo de aquecimento para matar os micróbios)

• Tocar répteis, pássaros, sapos ou salamandras que são portadores de bactérias

• Consumir determinadas plantas ou medicamentos

• Engolir água infectada de piscinas, parques aquáticos ou riachos

Os sintomas incluem:

• Vômitos

• Diarreia

• Cólicas abdominais

• Falta de apetite

Às vezes, alguns tipos de gastroenterite causam diarreia sanguinolenta. Nesse caso, a situação é mais grave e a criança deve ser levada ao médico imediatamente.

Os sintomas da criança e um exame físico ajudarão o médico a saber se ela está com gastroenterite. Geralmente, não é necessário exame de sangue ou de fezes. Às vezes, o médico precisa saber que tipo de infecção causou a gastroenterite e, nesse caso, ele coleta uma amostra da diarreia com um cotonete para ser analisada.

No caso de bebês, o médico trata a gastroenterite ao fazer com que eles:

• Continuem a amamentar ou a consumir fórmula láctea

• Bebam uma solução especial para reidratação oral (solução eletrolítica oral, disponível em forma líquida ou em pó em farmácias e supermercados)

No caso de crianças mais velhas, o médico aconselha a:

• Oferecer líquidos para a criança consumir, como uma solução eletrolítica oral no primeiro dia que ela ficar doente; no caso de adolescentes, é melhor que consumam uma bebida esportiva em vez de refrigerante ou suco, mas uma solução eletrolítica é preferível.

• Se a criança estiver vomitando, ela deve beber pequenos goles a cada 10 ou 15 minutos e, se ela não vomitar, a quantidade de líquido deve ser aumentada gradativamente

• A criança deve beber, no mínimo, 90 ml de líquido para cada quilo de peso corporal no período de 24 horas

• Se a criança tiver diarreia, ela deve consumir uma quantidade maior de líquido que o normal

• Se a criança conseguir, ela deve consumir uma dieta normal, não são necessários alimentos especiais

• Se a criança tiver diarreia, ela deve consumir uma quantidade menor de laticínios (por exemplo, leite ou manteiga)

É possível que o médico administre à criança:

• Hidratação na veia (por via intravenosa) se ela estiver desidratada

• Medicamentos para prevenir vômitos ou para ajudar a diminuir a frequência da diarreia

• Antibióticos, se ela estiver sendo causada por alguns tipos de bactéria

• Medicamentos antiparasitários se ela estiver sendo causada por um parasita

Para ajudar a prevenir a gastroenterite:

• A criança deve receber a vacina contra o rotavírus, que faz parte do programa de vacinação de rotina

• A criança deve lavar as mãos com frequência

• Os alimentos devem ser armazenados corretamente (mantenha os alimentos frios refrigerados e os alimentos quentes aquecidos) e não permita que a criança consuma alimentos que ficaram expostos por mais de uma hora

• As áreas de troca de fraldas devem ser mantidas limpas (e desinfetadas com frequência usando uma solução feita com ¼ de xícara de água sanitária diluída em quatro litros de água)

• Amamentar

• Não permita que crianças ou bebês com um sistema imunológico enfraquecido toquem répteis, pássaros ou anfíbios

• Ensine a criança a não engolir água quando estiver nadando

Para ajudar a prevenir a disseminação da gastroenterite:

• A criança com fezes moles (diarreia) não deve frequentar a escola ou a creche e não deve nadar em piscinas públicas ou outras áreas públicas de natação

• A fralda da criança deve ser examinada com frequência e trocada em um local afastado de piscinas e áreas públicas de natação