Retinoblastoma

A retina é o tecido sensível à luz localizado na parte posterior do globo ocular. O retinoblastoma é um câncer da retina, que acomete, principalmente, crianças pequenas.

• O retinoblastoma pode ser hereditário

• Geralmente, ele ocorre antes dos 2 anos de idade

• Em cerca de uma em cada quatro crianças com retinoblastoma, ele afeta os dois olhos

• Uma criança com retinoblastoma pode ter uma pupila branca, ser vesgo ou ter problemas de visão

• O tratamento inclui cirurgia, quimioterapia e, às vezes, radioterapia 

O retinoblastoma é causado por um problema com os genes que controlam o desenvolvimento dos olhos. Um bebê pode herdar esse problema de um dos pais ou o problema pode surgir espontaneamente.

Os sintomas incluem:

• Uma pupila (o ponto preto no centro do olho) que é branca em vez de preta

• Olhos que miram direções diferentes (estrabismo, também chamado vesgueira)

• Se o retinoblastoma for grande, a criança pode ter problemas de visão

Se o câncer tiver se espalhado, a criança pode também vomitar, perder o apetite ou apresentar dor de cabeça.

Leucocoria em bebê com retinoblastoma

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Uma pupila branca (leucocoria) é um sintoma de retinoblastoma.

Com permissão do editor. De Scott I, R Warman, Murray T: Atlas of Ophthalmology. Editado por RK Parrish II e TG Murray. Filadélfia, Current Medicine, 2000.

Se um médico suspeitar de retinoblastoma, ele:

• Fará um exame especial do olho da criança quando ela estiver dormindo sob anestesia geral

• Um ultrassom, uma TC (tomografia computadorizada) ou uma RM (ressonância magnética) para ver a retina

Se a criança tiver um retinoblastoma, os médicos fazem mais exames para ver se o câncer se espalhou, incluindo:

• Cintilografia óssea

• Coletar uma amostra da medula óssea (biópsia de medula óssea) para procurar câncer

• Às vezes, punção lombar

Os médicos também fazem testes genéticos para ver se o retinoblastoma da criança é do tipo que pode ser geneticamente transmitido. Se for, os médicos também testam os membros da família da criança. Irmãos e irmãs com risco de retinoblastoma devem ter os olhos examinados a cada quatro meses desde o nascimento até os quatro anos de idade. Os olhos dos pais também devem ser examinados, porque o mesmo gene pode causar tumores não cancerosos na retina de um adulto.

O tratamento depende de onde o retinoblastoma está localizado e se ele se espalhou. É importante remover todo o tumor, mas, se possível, os médicos utilizam tratamentos que preservam a visão.

Se o retinoblastoma tiver acometido apenas um olho, os médicos geralmente:

• Removem o olho

Se o retinoblastoma acometer os dois olhos, os médicos podem remover o olho com o maior tumor e tentar tratar o outro olho sem removê-lo para que a criança ainda possa enxergar. Esses tratamentos podem usar:

• Quimioterapia injetada diretamente na artéria principal que fornece sangue para o olho

• Radioterapia

• Crioterapia

• Tratamento a laser

• Pedaços de material radioativo colocados perto do tumor (braquiterapia)

Após o tratamento, os especialistas devem examinar a criança regularmente para certificar-se de que o câncer não voltou.