O intestino é o tubo longo no sistema digestivo que realiza a digestão dos alimentos e a absorção de nutrientes. As pessoas têm um intestino delgado e um intestino grosso. O intestino grosso (cólon) liga o intestino delgado ao reto (a bolsa na extremidade do intestino grosso onde as fezes são armazenadas até serem eliminadas).
O que é a diverticulose?
No caso da diverticulose, ocorre a formação de bolsas ou sacos minúsculos no intestino grosso. Essas bolsas são denominadas divertículos.
A diverticulose ocorre com frequência à medida que as pessoas envelhecem e a maioria das pessoas terá diverticulose até os 90 anos de idade
A diverticulose geralmente não causa sintomas, salvo quando há hemorragia em um dos divertículos
A diverticulite é um quadro clínico com um nome parecido, na qual ocorre inflamação e dor em um dos divertículos
O médico descobre a presença de diverticulose quando ele faz uma colonoscopia ou radiografia para investigar outros problemas
Consumir uma dieta rica em fibras pode prevenir a formação de mais bolsas
Intestino grosso com divertículos
Divertículos são bolsas com formato de balão que podem surgir no intestino grosso. |
O que causa a diverticulose?
A diverticulose é provavelmente causada por pressão elevada no intestino. Uma dieta pobre em fibras pode causar o aumento da pressão. Esse aumento na pressão faz com que pontos fracos na parede do intestino se projetem, o que cria a bolsa ou saco.
A diverticulose costuma ocorrer após os 40 anos de idade. A sua frequência aumenta conforme a pessoa envelhece. Quase todas as pessoas que chegam aos 90 anos de idade têm diverticulose.
Quais são os sintomas de diverticulose?
A maioria das pessoas com diverticulose não tem sintomas, salvo em algumas ocasiões, quando a pessoa sente:
Constipação intestinal
Cólicas abdominais
Distensão abdominal
Caso contrário, a pessoa provavelmente não terá sintomas, salvo se ela apresentar complicações como, por exemplo, diverticulite ou hemorragia.
Às vezes, ocorre hemorragia de uma dessas bolsas, o que faz com que a pessoa tenha sangue nas fezes. A hemorragia costuma cessar espontaneamente, mas ela pode ser intensa.
Como o médico sabe que a pessoa tem diverticulose?
O médico descobre a diverticulose quando faz exames por outros motivos, como, por exemplo, dor abdominal, hemorragia ou exame preventivo para câncer colorretal. A diverticulose pode aparecer em um dos exames a seguir:
Colonoscopia (um exame no qual o médico insere um tubo fino e iluminado equipado com uma câmera pequena através do reto para poder visualizar o intestino)
De que maneira o médico trata a diverticulose?
Os médicos não tratam a diverticulose propriamente dita, mas eles podem tentar prevenir suas complicações ao reduzir a pressão no intestino. Eles pedirão à pessoa que:
Consuma uma dieta rica em fibras (muitas verduras, frutas e grãos integrais)
Beber muito líquido
Às vezes, consumir farelo ou tomar suplementos para aumentar o bolo fecal
A maioria das hemorragias cessa sem tratamento. Caso isso não aconteça, com frequência o médico fará uma colonoscopia para:
Estancar a hemorragia por meio da aplicação de calor ou laser
Injetar um medicamento na região
Caso os tratamentos por colonoscopia não estanquem a hemorragia, é possível que o médico faça uma angiografia. Durante uma angiografia, o médico insere um tubo fino em um dos vasos sanguíneos até chegar ao ponto que está sangrando. Então, ele injeta substâncias que bloqueiam o vaso hemorrágico. As pessoas raramente precisam de cirurgia para estancar a hemorragia.
