O líquen plano é uma doença recorrente e pruriginosa que começa como uma erupção de pequenas e discretas pápulas que, em seguida, se combinam até formar placas rugosas e escamosas.
A causa é desconhecida, mas pode ser uma reação a certos medicamentos ou, possivelmente, infecção por hepatite B ou C.
Os sintomas típicos incluem uma erupção cutânea pruriginosa formada por protuberâncias vermelhas ou roxas que se aglomeram em placas escamosas surgindo em diversas partes do corpo e, às vezes, na boca ou nos genitais.
Os medicamentos que podem estar causando líquen plano devem ser evitados.
O líquen plano é geralmente solucionado sem tratamento, mas os sintomas podem ser tratados com corticosteroides, exposição à luz ultravioleta, ou enxaguantes bucais que contenham lidocaína.
Essa doença pode durar por mais de um ano e pode se repetir.
A causa do líquen plano é desconhecida, mas pode tratar-se de uma reação do sistema imunológico a uma variedade de medicamentos (especialmente betabloqueadores, medicamentos anti-inflamatórios não esteroides [AINEs], inibidores da enzima conversora da angiotensina [ECA], sulfonilureias, medicamentos antimaláricos, penicilamina e tiazidas). A doença em si não é contagiosa.
O líquen plano da boca pode ocorrer em algumas pessoas que têm hepatite B, que receberam a vacina contra hepatite B, que têm hepatite C (consulte a tabela Vírus da hepatite) ou que têm a doença hepática colangite biliar primária.
Sintomas de líquen plano
A erupção do líquen plano quase sempre causa coceira, algumas vezes grave.
As protuberâncias geralmente têm bordas angulares e aparecem mais roxas na pele clara e mais castanhas na pele escura. Quando a luz é direcionada para as protuberâncias, pelo lado oposto, as protuberâncias exibem um brilho característico. Podem formar-se novas protuberâncias devido a um arranhão ou a uma ligeira lesão cutânea.
Em alguns casos, a pele fica com uma cor escura anômala depois de ter desaparecido a erupção (chamado de hiperpigmentação).
Fotografia cedida por cortesia da Dr.ª Karen McKoy.
De um modo geral, a erupção distribui-se uniformemente em ambos os lados do corpo, mais comumente no tronco, nas superfícies internas dos pulsos, nas pernas e na área genital. A face é afetada com menos frequência. Nas pernas, a erupção pode chegar a ser especialmente extensa, espessa e descamativa. Algumas vezes, a erupção provoca calvície parcial no couro cabeludo.
O líquen plano não é comum em crianças.
Cerca de metade das pessoas afetadas com o líquen plano também o desenvolve na boca. O líquen plano na boca geralmente resulta em uma placa rendilhada com linhas e ramos branco-azulados (chamados estrias de Wickham). Frequentemente, esse tipo de placa bucal não dói e a pessoa pode não perceber sua existência. No entanto, às vezes, formam-se na boca feridas dolorosas que afetam, muitas vezes, a ingestão de alimentos e bebidas.
Em mulheres, o líquen plano afeta frequentemente a vulva e a vagina. Até 50% das mulheres que têm líquen plano da boca têm líquen plano não diagnosticado na vulva. Nos homens, o líquen plano comumente afeta os genitais, especialmente a cabeça do pênis.
O líquen plano afeta as unhas em mais de 10% dos casos. Algumas pessoas podem apresentar apenas sintomas leves, como descoloração dos leitos ungueais, afinamento das unhas e formação de cristas ungueais. Outras pessoas podem perder completamente suas unhas e ter cicatrizes da cutícula na base da unha (a prega ungueal) até a pele sob a unha (leito ungueal).
Diagnóstico de líquen plano
Avaliação médica
Biópsia da pele
Os médicos normalmente baseiam o diagnóstico de líquen plano no aspecto das erupções cutâneas e em sua localização no corpo. Entretanto, como vários outros distúrbios podem se parecer com líquen plano, (como lúpus eritematoso na pele e candidíase ou leucoplaquia na boca ou vagina), os médicos normalmente fazem uma biópsia (exame do tecido ao microscópio).
Uma vez feito o diagnóstico, os médicos podem realizar outros testes hepáticos e testes para hepatite B e C.
Tratamento de líquen plano
Medidas para aliviar a coceira
Injeções, pílulas ou loções de corticosteroides
Fototerapia
Medidas para aliviar a dor bucal
Pessoas que não apresentam sintomas não precisam ser tratadas. Os medicamentos que podem estar causando líquen plano devem ser interrompidos e evitados.
Líquen plano na pele
Podem ser usados tratamentos padrão para aliviar a coceira (consulte tratamento de coceira).
Corticosteroides podem ser injetados nas protuberâncias, aplicados na pele, ou tomados via oral, às vezes, com outros medicamentos, como acitretina, griseofulvina, dapsona, hidroxicloroquina, azatioprina, apremilaste ou ciclosporina.
A fototerapia (exposição à luz ultravioleta), às vezes combinada com o uso de psoralenos (medicamentos que tornam a pele mais sensível aos efeitos da luz ultravioleta), também pode ser útil (consulte a barra lateral Fototerapia: uso da luz ultravioleta para tratar distúrbios da pele). A combinação de luz ultravioleta A com psoralenos denomina-se PUVA (psoralenos mais raios ultravioleta A). O uso de luz ultravioleta B de banda curta é chamada de luz ultravioleta B de banda estreita (NB-UVB).
Líquen plano na boca
Nos casos em que as úlceras da boca forem muito dolorosas, é aconselhável usar antes das refeições um enxaguante bucal que contenha um anestésico, como a lidocaína, para formar uma proteção contra a dor. Os enxaguantes bucais com lidocaína não devem ser usados com mais frequência do que foi prescrito.
A pomada de tacrolimo também pode ajudar a aliviar as feridas bucais.
Outras opções de tratamento incluem pomadas, injeções ou comprimidos de corticosteroides.
Dapsona, hidroxicloroquina ou ciclosporina tomada por via oral pode ajudar a aliviar feridas dolorosas na boca. Os enxaguantes bucais com ciclosporina também podem ajudar.
Prognóstico de líquen plano
De modo geral, o líquen plano desaparece por si só ao fim de 1 a 2 anos, apesar de, por vezes, durar mais tempo, especialmente quando a boca estiver envolvida. Pode se fazer necessário um tratamento prolongado, durante as incidências das erupções cutâneas. Entretanto, entre as exacerbações não é necessário tratamento.
Em casos raros, pessoas com feridas dolorosas na boca desenvolvem câncer oral, mas os casos de erupção cutânea na pele não se tornam cancerosos. Feridas na boca geralmente perduram a vida toda.
O líquen plano na vagina ou vulva pode ser crônico e de difícil tratamento, o que diminui a qualidade de vida e pode deixar cicatrizes.
