Staphylococcus aureus é a bactéria mais perigosa de todas entre as bactérias estafilocócicas mais comuns. Essas bactérias Gram-positivas, em forma de esferas (cocos) (consulte a figura Como as bactérias tomam forma) frequentemente causam infecções cutâneas, mas podem causar pneumonia, infecções da válvula cardíaca e infecções ósseas e podem ser resistentes ao tratamento com certos antibióticos.
Essas bactérias são transmitidas pelo contato direto com uma pessoa infectada, usando um objeto contaminado ou ao inalar pequenas gotículas infectadas dispersas ao espirrar ou tossir.
As infecções cutâneas são comuns, mas as bactérias se espalham pela corrente sanguínea e infectam órgãos distantes.
As infecções de pele podem causar bolhas, abscessos, vermelhidão e inchaço da área infectada.
O diagnóstico é baseado na aparência da pele ou identificação da bactéria em uma amostra do material infectado.
Os antibióticos são escolhidos com base na probabilidade de serem eficazes contra a cepa que causa a infecção.
A lavagem bem feita das mãos pode ajudar a prevenir a propagação da infecção.
(Consulte também Considerações gerais sobre bactérias).
O Staphylococcus aureus está presente no nariz (em geral temporariamente) de cerca de 30% dos adultos saudáveis e na pele de cerca de 20%. Os percentuais são maiores em pessoas que são pacientes ou trabalham em um hospital.
As bactérias podem ser transmitidas de pessoa a pessoa pelo contato direto, através de objetos contaminados (como equipamentos de ginástica, telefones, maçanetas de porta, controles remotos de televisão ou botões de elevador) ou, com menos frequência, pela inalação de gotículas infectadas dispersas por espirro ou tosse.
Portadores são pessoas que têm a bactéria, mas nenhum sintoma causado pela bactéria. Os portadores podem mover a bactéria do nariz para outras partes do corpo com as mãos, por vezes levando à infecção. Pessoas que estão hospitalizadas ou trabalham em hospitais têm mais probabilidade de serem portadoras.
Tipos de infecções estafilocócicas
As infecções por Staphylococcus aureus oscilam de leves a potencialmente mortais.
As infecções estafilocócicas mais comuns são
Infecções cutâneas, muitas vezes causando abscessos
Porém, a bactéria pode viajar pela corrente sanguínea (chamado bacteremia) e infectar praticamente qualquer local do corpo, em especial válvulas do coração (endocardite) e ossos (osteomielite).
A bactéria também tende a acumular-se em dispositivos médicos no corpo, tais como válvulas do coração ou articulações artificiais, marca-passos cardíacos e cateteres inseridos pela pele nos vasos sanguíneos.
Certas infecções estafilocócicas são mais prováveis em certas situações:
Infecções da corrente sanguínea: quando um cateter inserido em uma veia tiver permanecido no local por um longo período
Endocardite: quando as pessoas injetam drogas ilícitas ou têm uma válvula cardíaca artificial ou quando um cateter inserido em uma veia é infectado
Osteomielite: quando o Staphylococcus aureus se espalha para os ossos através de uma infecção na corrente sanguínea ou através de uma infecção no tecido mole próximo, como pode ocorrer em pessoas com úlceras de decúbito profundas ou úlceras dos pés devido ao diabetes
Infecção pulmonar (pneumonia): quando as pessoas tiverem tido gripe (principalmente) ou infecção na corrente sanguínea, quando estiverem tomando corticosteroides ou medicamentos que suprimem o sistema imunológico (imunossupressores) ou quando forem hospitalizadas porque precisam de intubação traqueal e ventilação mecânica (chamado pneumonia adquirida em hospital)
Toxinas estafilocócicas
Há muitas cepas de Staphylococcus aureus. Algumas cepas produzem toxinas que podem causar intoxicação alimentar por estafilococos, síndrome de choque tóxico ou síndrome de pele escaldada.
A síndrome de choque tóxico também é causada por toxinas produzidas por alguns estreptococos. A síndrome de choque tóxico causa sintomas graves e rapidamente progressivos que incluem febre, erupção cutânea, pressão arterial perigosamente baixa e insuficiência de vários órgãos.
Fatores de risco de infecções estafilocócicas
Certos quadros aumentam o risco de contrair uma infecção estafilocócica:
Distúrbios pulmonares crônicos (como fibrose cística ou enfisema)
Tumores
Um órgão transplantado, um dispositivo médico implantado (como válvulas cardíacas artificiais, articulações artificiais ou marca-passos cardíacos) ou um cateter inserido em uma veia por período prolongado
Uma úlcera ou ferimento aberto
Distúrbios crônicos da pele
Cirurgia
Um distúrbio renal crônico que exija diálise
Medicamentos, como corticosteroides, medicamentos que suprimem o sistema imunológico (imunossupressores) ou quimioterapia para câncer
Radioterapia
Uso de drogas ilícitas injetáveis
Recém-nascidos e lactantes
Resistência a antibióticos
Muitas cepas desenvolveram resistência aos efeitos dos antibióticos. Se os portadores tomarem antibióticos, os antibióticos matam as cepas que não são resistentes, deixando principalmente as cepas resistentes. Essas bactérias podem então se multiplicar e, se causarem infecção, a infecção é mais difícil de tratar.
A resistência das bactérias e os antibióticos a que resistem muitas vezes dependem de onde as pessoas contraíram a infecção: no hospital ou outro estabelecimento de cuidados de saúde, ou fora de tal estabelecimento (na comunidade).
Staphylococcus aureus resistente à meticilina (SARM)
Como os antibióticos são amplamente usados em hospitais, os funcionários de hospitais geralmente carregam cepas resistentes. Quando as pessoas são infectadas em um estabelecimento de saúde, as bactérias são geralmente resistentes a vários tipos de antibióticos, incluindo quase todos os antibióticos que são relacionados à penicilina (chamados antibióticos betalactâmicos). As cepas de bactéria resistentes a quase todos os antibióticos betalactâmicos são chamadas de Staphylococcus aureus resistente à meticilina (SARM). A meticilina é um tipo de penicilina.
As cepas de SARM são comuns quando a infecção é adquirida em um estabelecimento de saúde (denominada infecção adquirida em hospital). Algumas cepas de SARM causam infecções que são adquiridas fora de um estabelecimento de saúde (denominadas infecções adquiridas na comunidade), incluindo abscessos e infecções cutâneas leves. O número dessas infecções adquiridas na comunidade está aumentando.
Você sabia que...
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Sintomas de infecções estafilocócicas
As infecções da pele devido a Staphylococcus aureus podem incluir as seguintes:
Foliculite é a menos séria. A raiz do pelo (folículo) está infectada, causando uma espinha pequena e levemente dolorosa na base do pelo.
Impetigo consiste em bolhas rasas e cheias de líquido que se rompem, deixando crostas amarelas. O impetigo pode coçar ou doer.
Abscessos (furúnculos) são acúmulos de pus sob a pele, quentes e dolorosos.
Celulite é uma infecção da pele e dos tecidos que se encontram imediatamente por debaixo dela. A celulite se espalha, causando dor e vermelhidão na pele.
Necrólise epidérmica tóxica e, em recém-nascidos, síndrome da pele escaldada são infecções sérias. Ambas levam à descamação da pele em grande escala.
O furúnculo (erupção) nessa foto é uma área macia, inchada e cheia de pus.
Fotografia fornecida pelo Dr. Thomas Habif.
Esta mulher apresenta um furúnculo vermelho, inflamado sob a sobrancelha.
DermPics/SCIENCE PHOTO LIBRARY
No impetigo, os grupos de feridas se rompem e formam uma crosta amarelada escura.
Imagem cedida por cortesia do Dr. Thomas Habif.
Esta criança com impetigo apresenta conglomerados de feridas escamosas com crostas amareladas.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
O furúnculo (erupção) nessa foto é uma área macia, inchada e cheia de pus.
Fotografia fornecida pelo Dr. Thomas Habif.
Esta mulher apresenta um furúnculo vermelho, inflamado sob a sobrancelha.
DermPics/SCIENCE PHOTO LIBRARY
No impetigo, os grupos de feridas se rompem e formam uma crosta amarelada escura.
Imagem cedida por cortesia do Dr. Thomas Habif.
Esta criança com impetigo apresenta conglomerados de feridas escamosas com crostas amareladas.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Todas as infecções estafilocócicas da pele são muito contagiosas.
As infecções mamárias (mastite), que podem incluir celulite e abscessos, podem se desenvolver entre uma e quatro semanas depois do parto. A área ao redor do mamilo fica vermelha e dolorida. Os abscessos muitas vezes liberam grandes quantidades de bactérias no leite da mãe. As bactérias podem, então, infectar o lactante.
A pneumonia frequentemente provoca febre alta, falta de ar, tosse com expectoração que pode conter sangue. Abscessos pulmonares podem se desenvolver. Eles, por vezes, aumentam e envolvem as membranas em torno dos pulmões e muitas vezes fazem com que o pus se acumule (chamado um empiema). Esses problemas tornam a respiração ainda mais difícil.
A infecção na corrente sanguínea é uma causa comum de morte nas pessoas com queimaduras graves. Geralmente os sintomas incluem febre alta persistente e, por vezes, choque.
A endocardite pode causar rapidamente lesões nas válvulas do coração, chegando à insuficiência cardíaca (com dificuldade respiratória) e, possivelmente, morte.
A osteomielite provoca calafrios, febre e dores nos ossos. A pele e os tecidos macios sobre o osso infectado ficam vermelhos e inchados, e o líquido pode se acumular nas articulações próximas.
Diagnóstico de infecções estafilocócicas
No caso de infecções da pele, avaliação de um médico
Para outras infecções, cultura de sangue ou de líquidos corporais infectados
As infecções estafilocócicas da pele são geralmente diagnosticadas com base em seu aspecto.
Outras infecções requerem amostras de sangue ou líquidos infectados, que são enviados a um laboratório para fazer cultura, identificação e teste das bactérias. Os resultados do laboratório confirmam o diagnóstico e determinam quais antibióticos podem destruir os estafilococos (chamado teste de suscetibilidade).
Se um médico suspeitar de osteomielite, também são realizadas radiografias, tomografia computadorizada (TC), imagem por ressonância magnética (RM), cintilografia óssea com radionuclídeos ou uma combinação. Esses testes podem mostrar onde o dano se encontra e ajudam a determinar a seriedade dele.
Faz-se biópsia óssea para obter uma amostra para teste. A amostra pode ser retirada com uma agulha ou durante cirurgia.
Tratamento de infecções estafilocócicas
Antibióticos
Às vezes, remoção cirúrgica do osso infectado e/ou do material estranho
As infecções por Staphylococcus aureus são tratadas com antibióticos. Os médicos tentam determinar se as bactérias são resistentes ao antibiótico e, se forem, a que antibióticos.
A infecção adquirida em hospital é tratada com antibióticos que são eficazes contra SARM. Eles incluem vancomicina, linezolida, tedizolida, quinupristina associada a dalfopristina, ceftarolina, telavancina, daptomicina e outros antibióticos. Se os resultados dos testes posteriormente indicarem que a cepa é suscetível à meticilina, e a pessoa não for alérgica à penicilina, será usado um medicamento relacionado à meticilina, como a nafcilina ou a oxacilina. Dependendo da gravidade da infecção, os antibióticos podem ser administrados durante semanas.
A infecção por SARM pode ser adquirida fora de um estabelecimento de saúde. As cepas de SARM adquiridas na comunidade são geralmente suscetíveis a outros antibióticos, tais como trimetoprima/sulfametoxazol, clindamicina, minociclina ou doxiciclina, assim como antibióticos usados para tratar infecções por SARM adquiridas no hospital.
As infecções leves da pele devido ao SARM, como foliculites, são geralmente tratadas com uma pomada como as que contêm bacitracina, neomicina e polimixina B (disponível sem receita) ou mupirocina (disponível somente com receita). Se mais de uma pomada for necessária, antibióticos contra SARM são dados por via oral ou intravenosa. A escolha do antibiótico a usar depende da gravidade da infecção e dos resultados dos testes de suscetibilidade.
Se uma infecção envolver osso ou material estranho no corpo (como marca-passos cardíacos, articulações e válvulas cardíacas artificiais e enxertos de vaso sanguíneo), rifampicina e possivelmente outro antibiótico são, por vezes, adicionados ao regime de antibióticos. Geralmente, o osso infectado e o material estranho precisam ser removidos cirurgicamente para curar a infecção.
Os abscessos, se presentes, são normalmente drenados.
Prevenção de infecções estafilocócicas
As pessoas podem ajudar a prevenir a disseminação dessas bactérias ao lavar sempre bem as mãos com água e sabonete ou aplicando um desinfetante à base de álcool nas mãos.
Alguns médicos recomendam a aplicação do antibiótico mupirocina no interior das narinas para eliminar os estafilococos do nariz. Porém, porque o uso excessivo da mupirocina pode levar à resistência à mupirocina, este antibiótico é usado somente quando as pessoas são propensas a contrair uma infecção. Por exemplo, é dado a pessoas antes de certas operações ou a pessoas que vivem em um domicílio onde há disseminação de infecção cutânea.
Se os portadores de estafilococos precisarem passar por certos tipos de cirurgia, muitas vezes eles serão tratados com um antibiótico antes da cirurgia.
Pessoas com infecção estafilocócica da pele não devem manipular alimentos.
Em alguns estabelecimentos de saúde, as pessoas são rotineiramente triadas quanto à presença de SARM ao darem entrada no estabelecimento. Alguns estabelecimentos fazem somente a triagem de pessoas com risco aumentado de contrair uma infecção por SARM, como as que estão prestes a submeter-se a certas cirurgias. A triagem envolve testar uma amostra retirada do nariz com um cotonete. Se forem detectadas cepas de SARM, as pessoas são isoladas para prevenir a disseminação da bactéria.
Outras infecções estafilocócicas
O Staphylococcus aureus produz uma enzima chamada coagulase. Outras espécies de estafilococos não a produzem e, assim, são chamadas de estafilococos coagulase-negativos. Essas bactérias geralmente residem na pele de todas as pessoas saudáveis.
Essas bactérias, embora menos perigosas do que o Staphylococcus aureus, podem causar infecções sérias, geralmente quando adquiridas em um hospital. A bactéria pode infectar cateteres inseridos pela pele em um vaso sanguíneo ou dispositivos médicos implantados (como marca-passos cardíacos ou válvulas cardíacas e articulações artificiais).
Essas bactérias são muitas vezes resistentes a muitos antibióticos. Vancomicina, que é eficaz contra muitas bactérias resistentes, é por vezes usada com rifampina. Dispositivos médicos, se infectados, muitas vezes devem ser removidos.
