성욕은 타인에 대한 성적 매력을 형성하는 본능과 감정을 경험하고 표현하는 방식입니다. 이는 인간이 경험하는 정상적인 부분이며 유전자 구성, 아동기 성장 환경, 주변 사람들의 영향, 사회적 태도 등 여러 가지 다양한 요인에 의해 결정됩니다. 허용되는 성적 행동과 태도의 규범은 문화마다 크게 다릅니다.
일반적으로 “정상”과 “비정상”은 의학적으로 정의할 수 없습니다. 그러나 성적 행동이나 어려움으로 인해 당사자나 그 사람의 파트너에게 심각한 고통을 주거나 해를 끼치는 경우, 치료가 타당합니다.
일생 동안 성에 대한 관심과 성적 해소 욕구 또는 빈도를 포함하여, 성적 행동은 매우 다양하게 나타납니다. 하루 수 차례 성적 행위를 원하는 사람도 있지만, 빈도가 낮아도(예: 일 년에 몇 차례) 만족하는 사람도 있습니다. 젊은층은 장년층이 성생활에 관심이 있다고 생각하기를 꺼리는 경향이 있지만, 대부분의 장년층은 여전히 성에 대해 흥미가 있으며, 나이가 들어서도 만족스러운 성생활을 하는 것으로 보고되고 있습니다.
(남성의 성 기능 및 기능 장애 및 여성의 성 기능 및 기능 장애 또한 참조.)
성과 성 정체성의 개념
성과 성별에 대해 이야기할 때 다음과 같은 여러 용어가 사용됩니다. 성과 성별은 동일한 것이 아닙니다.
성별은 사람의 해부학적 구조를 가리키며 종종 “태어날 때 받은”이라는 문구에 표현되어 있습니다. 남성(AMAB, “태어날 때 받은 성별이 남성”을 의미함), 여성(AFAB, “태어날 때 받은 성별이 여성”을 의미함), 또는 남성이나 여성인지 명확하지 않은 사람(모호 생식기를 가지고 있거나 간성으로 설명될 수 있음)으로 간주될 수 있습니다.
성 정체성/성적 성향은 타인에 대한 정서적, 연애적 및/또는 성적 매력 패턴입니다. 이는 또한 이러한 명소, 관련 행동, 유사한 매력과 행동을 가진 다른 사람들의 공동체에 속한 것에 기반한 개인의 개인적, 사회적 정체성을 나타냅니다. 이성애(이성에게 끌림), 동성애(동성에게 끌림), 양성애(양성에게 끌림), 무성애(어느 성에도 끌리지 않음)와 같은 여러 다른 성 정체성이 있습니다.
성 정체성은 성별 정체성과 다릅니다. 성 정체성은 남성, 여성 또는 그 외의 성별이라는 것에 대한 내부적인 감각으로, 태어날 때 받은 개인의 성별 또는 성적 특성에 해당하거나 해당하지 않을 수 있습니다(성별 불일치 및 성 주체성 불쾌증 참조).
성욕의 발달적 측면
(청소년의 성욕 및 성 발달 또한 참조.)
청소년이 성욕과 성 정체성을 건전한 맥락 속에 포함되도록 돕는 것이 매우 중요합니다. 일부 청소년은 성 정체성으로 고통을 받고, 특히 비이성애적 정체성을 가진 경우, 친구나 가족들에게 자신의 성 정체성을 드러내는 것을 두려워할 수 있습니다. 비이성애적 정체성을 가진 청소년은 이성애자 또래들보다 자살 및 자해 행동을 할 가능성이 2~3배 더 높습니다. 청소년과 부모가 성과 성욕에 대한 태도에 관해 솔직히 이야기하도록 장려해야 합니다.
부모가 다음과 같은 행동을 하게 되면 자녀의 성적 및 정서적 친밀감 발달 능력을 저해할 수 있습니다.
정서적으로 거리를 둠
아이를 심하게 혼냄
공공연하게 유혹하거나 성적으로 착취함
언어적, 신체적으로 적대감을 표현함
아이를 거부함
잔인하게 대함
소셜 미디어와 인터넷 정보원의 영향에도 불구하고 부모의 의견은 청소년의 행동을 결정짓는 중요한 결정 요인입니다. 소셜 미디어는 청소년이 얻은 성욕에 대한 대부분의 정보와 잘못된 정보의 토대가 될 수 있습니다.
성과 성욕에 대한 태도 변화
성욕과 성별에 대한 사회적 태도와 어떤 것이 허용되는지는 문화마다 크게 다르고, 일부 사회에서는 급진적 변화를 겪습니다. 많은 사람들이 자신의 성 정체성(자신이 어떤 성별에 속하는지에 관한 자각)과 과거에는 허용되지 않았을 것으로 여겨지는 성적 활동에 참여하는 것을 더 편하게 느낍니다. 그 결과, 최근 수 년간 서양 문화에서 변화한 태도와 같은 예에서 알 수 있듯이 사회적 규범이 재정의되었습니다.
자위행위
의사들은 자위 행위가 일생 동안 이루어지는 정상적인 성행위라는 것을 오랫동안 인식해 왔습니다. 자위 행위는 모든 사람의 성적 행동 중 가장 일반적입니다. 약 97%의 남성과 80%의 여성이 자위행위를 합니다.
자위 행위는 파트너 중심 행동을 억제하거나, 공공 장소에서 행해지거나, 직장, 사회 또는 기타 환경에서 고통이나 기능 장애를 일으킬 정도로 강박적인 경우에만 건강하지 않은 것으로 간주됩니다. 정상적인 성행위임에도 불구하고 자위 행위는 일부 사람들이 여전히 가지고 있는 못마땅한 시선으로 인해 자책감과 정신적 고통을 불러오기도 합니다. 이러한 느낌은 적지 않은 괴로움을 야기할 수 있고, 나아가 성적 기능에 영향을 줄 수도 있습니다.
자위 행위는 종종 성적으로 건강한 관계에서도 일정 수준 지속됩니다. 자위 행위를 하는 사람은 더 나은 행복감, 더 나은 생식 능력을 가질 수 있으며, 성병의 위험 없이 성적 만족을 달성할 수 있습니다.
동성애
동성애는 동성에게 성적으로 끌리는 것입니다. 이성애와 마찬가지로 동성애는 복잡한 생물학적 요인과 개인의 경험에서 기인하여, 동성애를 가진 사람들에 의해 성적으로 흥분되는 능력으로 이어집니다. 이성애와 마찬가지로 동성애는 선택의 문제가 아닙니다. 동성애는 아동기부터 나타나는 성적 성향으로 널리 인식되고 있습니다. 청소년은 동성간의 놀이를 실험할 수 있으나 이러한 실험이 항상 성인이 된 후 동성애 또는 양성애적 행동에 지속적으로 흥미를 가지게 될 것을 시사하지는 않습니다(청소년의 성욕 및 성 발달 참조).
2022년 갤럽이 미국인을 대상으로 실시한 설문 조사에서는 게이, 레즈비언, 양성애자 또는 트랜스젠더로 확인된 성인들의 비율이 2012년 이후 두 배 증가하여 총 7.1%에 달한다는 것을 확인했습니다. 비율은 연령대별로 크게 다릅니다. 게이, 레즈비언, 양성애자 또는 트랜스젠더로 확인된 성인들 중 1946년에서 1964년 사이에 태어난 사람들(“베이비 부머 세대”) 중 91%가, 1997년에서 2003년 사이에 태어난 사람들(“Z 세대”) 중 76%가 자신을 “이성애자”로 밝혔습니다. 갤럽: 미국에서의 LGBT 확인 최대 7.1% 참조.
서로 다른 상대와의 빈번한 성행위
혼외 정사
대부분의 미국인들은 결혼하기 전이나 미혼인 상태에서 성생활을 합니다. 이러한 행동은 산업화된 국가에서 나타나는 성적 자유를 향한 추세의 일환입니다. 그러나, 대부분의 문화권에서는 배우자 이외의 사람과 성행위를 하는 것을 반대합니다. 사회적 반감에도 불구하고 이러한 행위는 자주 발생합니다. 그에 따라 나타나는 한 가지 객관적인 문제는 그 사실을 모르는 배우자나 섹스 파트너에게 성전파 감염이 전염될 수 있다는 점입니다.
성 문제
성적 감정, 행동 또는 기능 장애가 어떤 사람이나 그 사람의 파트너에게 심각한 괴로움을 유발하거나 타인에게 해가 된다면, 보건 의료인의 평가와 치료를 받아야 할 수 있습니다. 예를 들어, 빈번하고 강렬한 성적으로 자극적인 상상이나 행동에 해당되며, 여기에는 무생물, 아동 또는 동의하지 않은 성인, 혹은 자신이나 파트너가 고통이나 수치감을 느끼도록 하는(성 도착증) 사람은 성 도착증으로 인해 괴로워하거나 치료 의뢰를 받을 수 있습니다.
성적 문제에는 신체적 원인, 심리적 원인, 또는 둘 다 있을 수 있습니다. 성기능 문제는 남성과 여성 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다. 남성은 성욕 감소, 발기 장애, 사정 불능, 또는 조루를 경험을 할 수 있습니다. 여성은 낮은 성적 관심 또는 성적 흥분 장애, 성교 중 통증(생식 골반 통증/삽입 장애) 또는 오르가즘 문제(여성 극치감 장애)를 경험을 할 수 있습니다. 성 문제는 고연령 층에서 더 흔하게 나타납니다. 이러한 문제들 중 다수는 효과적으로 치료할 수 있습니다.