소아의 급성 중이염

급성 중이염은 대개 감기를 유발하는 것과 동일한 바이러스가 그 원인입니다. 급성 감염은 경우에 따라 입이나 코에 존재하고 있던 박테리아에 의해서도 일어날 수 있습니다. 신생아의 귀에 영향을 미치는 박테리아는 대장균, 황색포도상구균 등입니다. 보다 나이든 영아와 소아에 영향을 미치는 박테리아는 폐렴 연쇄상 구균, 인플루엔자균, 모락셀라 카타랄리스 등입니다. 초기에 바이러스에 의해 일어난 감염은 경우에 따라 박테리아성 감염을 초래합니다. 정기적인 아동기 예방접종은 귀 감염 위험을 감소시켰습니다.

급성 중이염의 주요 위험 인자는 다음과 같습니다.

• 가정 내 담배 연기에 대한 노출

다른 위험 인자에는 귀 감염의 강한 가족력, 젖병 수유(모유 수유 대신), 어린이집에 다님, 자원이 적거나 대기 오염이 높은 지역에 거주하는 것 등이 있습니다.

급성 중이염 소아는 열과 수면 문제가 생깁니다. 소아가 울거나 명확한 이유 없이 예민해집니다. 또한 콧물, 기침, 구토 및 설사가 있을 수 있습니다. 귀가 아프고(귀통증 참고) 청력이 저하될 수 있습니다. 말로 의사소통을 전달할 수 없는 영아와 소아는 자신의 귀를 잡아당길 수 있습니다. 고연령 소아는 보통 부모에게 귀가 아프다거나 잘 들리지 않는다고 말할 수 있습니다.

일반적으로 액체가 고막 뒤에 축적되고 급성 감염이 해결된 후에도 남아 있습니다. 이러한 질환을 분비성 중이염이라 합니다.

• 의사의 검진

의사들이 검이경이라는 휴대용 전등을 사용하여 고막에 돌출과 발적이 있는지, 고막 뒤에 체액이 있는지 검사하여 급성 중이염을 진단합니다. 의사는 먼저 귀지를 청소해 더 잘 보이도록 할 수 있습니다. 의사는 검이경에 부착된 고무 벌브와 관을 이용하여 공기를 귀에 불어 넣고 고막이 움직이는지 봅니다. 고막이 움직이지 않거나 약간만 움직이는 경우, 감염의 한 징후인 중이의 체액이 존재할 수 있습니다.

검이경

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폐렴구균 접합 백신, b형 인플루엔자균(Hib) 백신, 인플루엔자(독감) 바이러스 백신은 급성 중이염 발생 위험을 낮춰주는 정기적인 아동기 예방접종입니다. 이 백신들은 표준 일정에 따라 소아들에게 접종합니다.

잠드는 동안 젖병을 빠는 것이 유스타키오관에 액체 축적을 야기하는 경향이 있기에, 영아가 젖병을 빨며 잠들게 하지 말아야 합니다. 유스타키오관의 액체가 중이의 분비물을 가둬 놓고 공기가 중이에 도달하지 못하도록 차단하며, 이로 인해 감염이 발생할 가능성이 높아집니다. 가정에서 흡연을 금지해야 합니다.

재발성 급성 중이염은 고막에 작은 관을 삽입하여(고막천공관) 예방할 수 있습니다. 이러한 관은 양쪽 고막의 압력 균형을 맞추기 때문에 체액이 축적될 가능성은 낮습니다(만성 중이염의 치료 참조).

• 통증을 완화하는 약물

• 때때로 항생제

• 드물게 고막 천자

아세트아미노펜이나 이부프로펜이 열과 통증에 효과적입니다.

많은 급성 중이염은 항생제 없이 해결됩니다. 따라서 많은 의사들이 소아가 매우 어리거나, 매우 아프거나, 짧은 기간 후에도 호전되지 않거나, 감염이 악화되고 있다는 징후가 있거나, 소아가 빈번한 감염을 겪을 때에만 항생제를 사용합니다. 아목시실린(클라불라네이트와 함께 또는 사용하지 않고)과 같은 항생제가 사용될 수 있습니다.

소아의 경우 항히스타민제(브롬페니라민 또는 클로르페니라민 등)와 혈관 수축제(혈관을 수축시키는 약물, 또한 때로는 충혈 완화제라고도 함)가 도움이 되지 않으며 사용해서는 안 됩니다.

고막이 돌출하고 소아가 중증의 또는 지속적인 통증, 발열, 구토 또는 설사를 경험하는 경우, 귀 전문의가 고막을 천공하여(고막 절개술이라 함) 감염된 액체를 배출할 수 있습니다. 때때로 귀 전문의는 고막천공관을 삽입하기도 합니다. 이 절차 후, 증상이 보통 빠르게 해결되고 청력이 돌아오며 고막이 저절로 치유됩니다.