압력손상은 비행기 여행 또는 스쿠버 다이빙 중에 발생하는 것과 같이, 환경 압력의 급격한 변화에 의해 야기되는 손상입니다. 압력손상은 귀 통증 또는 고막 손상을 야기할 수 있습니다.
고막은 이도와 중이를 분리합니다. 외부 공기로부터의 이도 내 기압과 중이 내 기압이 빠르게 변화하거나 같지 않은 경우 고막이 손상될 수 있습니다. 보통 중이와 코 뒤를 연결하는 유스타키오관은 외부 공기를 중이로 들여보냄으로써 양쪽 고막의 압력을 동일하게 유지하도록 돕습니다. 환경 기압이 급작스럽게 변화하면(예를 들어, 비행기의 상승이나 하강 또는 심해 잠수) 공기가 유스타키오관을 통해 움직여 중이의 압력을 동일하게 만들어야 합니다. (또한 압력손상 참조)
만약 유스타키오관이 흉터, 종양, 감염, 감기, 또는 알레르기에 의해 부분적으로나 완전히 막히면 공기가 중이로 들어가거나 나오지 못합니다. 이로써 나타나는 압력의 차이는 통증과 종종 청력 상실을 야기하고, 고막에 타박상을 입히거나 열상(파열) 및 출혈을 유발할 수 있습니다. 만약 압력 차이가 매우 크다면, 난원창(중이에서 내이로 통하는 입구)이 파열될 수도 있고 이는 액체가 내이에서 중이로 새어나갈 수 있게 만듭니다. 이러한 유형의 파열을 외림프 누공이라고 합니다. 심해 잠수에서 하강하는 중 나타나는 청력 상실 또는 현기증은, 특히 현기증이 있는 경우, 이러한 누출이 일어나고 있음을 암시합니다.
유스타키오관: 기압을 동일하게 유지함
유스타키오관은 외부 공기를 중이로 들어갈 수 있게 함으로써 양쪽 고막에 동일한 기압을 유지하도록 돕습니다. 유스타키오관이 막힐 경우 공기는 중이에 닿을 수 없으며 압력이 감소합니다. 이도에서보다 중이에서 기압이 더 낮으면 고막이 안쪽으로 부풀어 오릅니다. 압력의 차이는 통증 및 타박상 또는 고막의 파열을 유발할 수 있습니다. |
귀 압력손상의 치료
압력 완화 기법
압력의 급작스러운 변화가 귀의 먹먹한 느낌이나 통증을 유발하면, 종종 중이의 압력을 균일하게 만들고 불편함을 다양한 방법으로 완화할 수 있습니다. 만약 비행기 상승 시와 같이 외부 압력이 감소하면, 입을 연 채로 호흡하거나 하품하거나 껌을 씹거나 삼키는 방법을 시도할 수 있습니다. 이러한 방법들은 유스타키오관을 열어서 공기가 중이 밖으로 나갈 수 있도록 합니다. 만약 비행기 하강 시 또는 보다 깊은 심해로 들어가는 다이버의 경우와 같이 외부 압력이 증가하면, 코를 막고 입을 닫은 후 코를 통해 살살 불어내는 방법을 시도합니다. 이 방법은 막힌 유스타키오관을 통해 공기를 강제적으로 내보내도록 합니다.
때때로 청력 상실과 중증의 통증이 있는 경우, 고막 절개술이 도움이 될 수 있습니다. 이 과정에서 중이로부터 액체를 빼내기 위해 고막을 통한 절개를 실시합니다(그림 고막 절개술 참조).
외림프 누공이 있는 경우, 누공을 닫고 누출을 멈추기 위해 수술이 필요할 수 있습니다.
귀 압력손상의 예방
코와 인후에 영향을 미치는 감염이나 알레르기를 갖고 있는 사람은 비행기를 타거나 잠수를 할 때 불편함을 경험할 수 있습니다. 감염이나 알레르기가 제어되기 전까지 이러한 활동은 피해야 합니다. 그러나 이 활동들이 꼭 필요한 경우, 상승 또는 하강 30~60분 전에 사용하는 페닐에프린 또는 옥시메타졸린 점비제나 코 분무제와 같은 코 막힘 완화제가 코 막힘을 완화하고 유스타키오관을 열어 고막의 압력을 평형화합니다.
