예방 도구

생활방식과 질병은 명백한 관계가 있습니다. 예를 들어, 건강에 좋지 않은 식사(고칼로리, 포화 지방 및 트랜스 지방산이 높고 기타 특정 영양소가 결핍됨)를 하고 정기적으로 운동을 하지 않고 흡연하면 미국 내 3대 사망 원인에 해당되는 심장 질환, 암, 뇌졸중의 발병 위험이 높아집니다. 건강에 좋지 않은 생활방식을 바꾸면 특정 질환을 예방하고/예방하거나 건강과 삶의 질이 증진됩니다. 의사 및 기타 의료인과 상담을 하면 유익한 결정을 내리고 건강에 좋은 습관을 만드는데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 건강한 생활방식을 확립하여 유지하는 것은 본인만 할 수 있습니다. 지속적으로 건강한 식사를 하고 충분한 운동을 하는 것은 많은 사람들에게 어려운 일이지만, 이렇게 할 경우 심각한 질환의 발병 위험은 낮아지고 대부분 기분도 좋아지며 활기가 넘치게 됩니다.

건강한 식습관은 고혈압, 심장 질환, 당뇨병, 골다공증 및 특정 암과 같은 질병을 예방하거나 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 권장되는 식습관은 다음과 같습니다.

• 섬유질 함량이 높은 채소, 과일, 통밀 시리얼 및 통밀빵을 많이 섭취하기

• 포화 지방(예: 버터, 치즈, 소고기, 돼지고기, 껍질이 있는 가금류, 일부 조리 식품) 섭취를 줄이고 트랜스 지방산 피하기

• 포화 지방을 건강한 지방으로 대체[건강한 지방에는 참치, 연어, 고등어 및 청어와 같은 기름기 많은 생선과 올리브유 및 특정 식물성 기름(아마씨유, 카놀라유 및 대두유), 아마씨 및 호두에 포함된 지방이 포함됨]

• 권장 체중을 유지하기 위한 칼로리 제한[체질량 지수(BMI) 표 참조]

• 염분 섭취량 제한하기

• 칼슘과 비타민 D 충분히 섭취하기(식사나 보충제를 통해)

신체 활동과 운동은 비만, 고혈압, 심장 질환, 뇌졸중, 당뇨병, 특정 암, 변비, 낙상, 기타 건강 문제를 예방하는 데 도움이 됩니다. 가장 바람직한 방법은 매주 총 150분 동안 적당한 신체 활동을 하거나 매주당 75분 동안 격렬한 유산소 운동을 하는 것(또는 둘 다)을 예로 들 수 있습니다. 운동 시간은 최소 10분 이상이어야 하며 한 주 전체에 이상적으로 퍼져있어야 합니다. 그러나 운동량이 부족해도 전혀 하지 않는 것보다는 훨씬 낫습니다. 예를 들어, 매주 여러 번 10분만 신체 활동에 할애할 수 있어도, 운동이 격렬한 경우 특히 큰 효과를 볼 수 있습니다. 걷기는 간단하면서도 효과적인 운동으로 많은 사람들이 즐길 수 있습니다. 특정 운동은 특정 문제를 목표로 삼을 수도 있습니다. 예를 들어, 스트레칭은 유연성을 개선하여 낙상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 유산소 운동은 심장 마비나 협심증 위험을 완화할 수 있습니다.

금연은 건강에 유익한 생활방식입니다. 의사를 통해 니코틴 대체품인 부프로피온과 바레니클린(흡연 욕구를 완화하는 데 도움이 되는 약물) 및 기타 수단 사용에 관한 정보와 권장사항을 비롯하여 성공적 금연 방법에 대해 권유와 조언을 받을 수 있습니다.

안전한 성생활도 중요합니다. 안전한 성생활에 중요한 기준은 위험한 섹스 파트너를 피하고 상호 일부일처를 유지하는 것입니다. 1명이 넘는 섹스 파트너가 있는 사람은 성행위를 할 때마다 라텍스 콘돔을 바르게 사용하면 성전파 감염에 걸릴 위험을 크게 낮출 수 있습니다. 라텍스에 알레르기가 있는 사람은 다른 유형의 콘돔을 사용할 수 있습니다.

음주의 제한도 중요합니다. 미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention, CDC)는 법적으로 음주가 가능한 연령의 성인이 음주를 전혀 하지 말거나 음주를 하는 날에 남성의 경우 하루에 2잔 이하, 여성의 경우 하루에 1잔 이하로 음주량을 제한하도록 권장합니다. (권장 음주량은 맥주 약 12온스[341 ml] 1캔, 와인 5온스[142 ml], 위스키와 같은 독주는 1.5온스[43 ml]입니다.) 소량의 알코올이라도 음주가 건강에 유익한지는 명확하지 않습니다. 또한 소량의 알코올을 마셔도 유해한 효과를 보게 될 위험이 증가할 수 있습니다.

부상을 예방하는 것은 건강한 생활 방식을 유지하는 데 매우 중요합니다. 적절한 보호 장비 착용(안전벨트 포함)과 같은 특정 예방 조치를 취하면 부상 위험을 낮출 수 있습니다. 고령자의 경우, 다음은 낙상 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 카펫 제거

• 가정 내 조명을 적정 수준으로 유지

• 운동(특히 균형과 근력을 개선하기 위함)

• 정기적 시력 검사, 올바른 안경 선택 및 착용

• 처방전을 추가하거나 변경할 때마다 의사, 간호사 또는 약사에게 낙상에 기여할 수 있는 모든 약물 검토 요청

숙면도 건강한 생활방식에 중요합니다. 특히 수면은 기분과 정신 상태에 영향을 미칩니다. 수면 부족은 부상의 위험 요인입니다.

백신은 큰 성공을 거두었습니다. 디프테리아나 백일해, 파상풍, 볼거리, 홍역, 풍진, 소아마비와 같이 위험하거나 경우에 따라 치명적인 감염성 질병은 효과적이고 안전한 백신의 공급과 광범위한 이용에 힘입어 최고 발병률에서 99% 이상 감소했습니다. 그뿐만 아니라 예방접종은 1달러를 지출할 때마다 의료비를 약 16달러 절감합니다.

다수의 부작용이 백신에서 기인한 것으로 여겨집니다(소아기 예방 접종 우려사항 참조). 실제 부작용은 백신에 따라 다르지만, 일반적인 부작용은 대부분 주사 부위의 부종, 통증, 알레르기 반응 및 간혹 열이나 오한과 같이 경미한 증상입니다. 더 심각한 부작용도 발생할 수 있는데, 여기에는 자가 면역 반응(예: 일시적인 쇠약이나 마비를 일으키는 길랭-바레 증후군)이 포함됩니다. 그러나 백신을 제대로 접종할 경우 심각한 부작용은 거의 나타나지 않습니다.

체계적이고 광범위한 연구를 통해 백신은 자폐증과 같은 심각한 기타 부작용과 관계가 없는 것으로 나타났습니다. 백신에 의해 AIDS나 불임이 나타났다는 보고는 실제적인 근거가 없는 괴담에 불과합니다. 부작용을 피하려고 예방접종을 거부하면 감염의 위험이 높아지며, 이는 예방접종의 가능한 부작용에 비해 훨씬 더 크게 건강을 위협하는 것입니다.

소아와 청소년, 고령자, 면역 체계가 손상된 사람들은 흔히 백신으로 예방 가능한 감염증이 나타날 가능성이 가장 높습니다. 이러한 사람들이 해당 감염에 걸리는 경우, 종종 심각한 증상을 경험할 가능성 또한 가장 높습니다. 예를 들어, 백일해(페르투시스)는 영아의 경우 중증 증상을 유발하는 경향이 있지만 더 나이가 든 사람이나 건강한 사람일 경우 감기와 같이 경증일 수 있습니다. 가장 취약한 사람들은 예방접종을 하는 것이 가장 중요하지만 다른 사람들의 예방접종도 중요합니다. 이렇게 하면 접종을 한 사람들의 질병을 예방할 뿐 아니라 지역사회에서 감염증에 걸려서 취약한 사람들에게 전염시킬 수 있는 사람의 수도 감소됩니다. 따라서 예방접종을 최대한 확대하면 지역사회의 사망과 심각한 합병증이 감소됩니다. 이러한 효과를 집단면역이라고 합니다.

선별검사는 질환 위험이 높지만 증상이 나타나지 않는 환자의 검사입니다(의학적 검사 결정, 선별검사 또한 참조). 선별검사를 통해 의사는 조기에 장애를 발견하고 치료를 시작할 수 있습니다. 조기 치료는 때때로 장애가 치명적으로 변하는 것을 막기도 합니다. 예를 들어, 자궁경부나 결장 이상은 암으로 진행되기 전에 진단하여 완치할 수 있습니다.

선별검사 프로그램으로 일부 질환에 의한 사망자 수는 크게 감소했습니다. 예를 들어, 자궁경부암으로 인한 사망은 한 때 미국 여성의 암 사망률에서 1위를 차지했으나 1955년 이후 75% 감소했습니다. 그러나 이러한 감소는 선별검사의 이용 가능성과 가격 합리성, 다른 요인들에 따라 지역 편차가 있습니다. 선별검사는 완치할 수 없으나 악화되기 전에 치료할 수 있는 질환(예: 고혈압)도 발견할 수 있습니다.

선별검사 권장 사항은 일반적으로 정부 또는 전문 기관에서 제공하며 이용 가능한 최상의 연구 결과를 기반으로 합니다. 그러나, 종종 기관에 따라 다른 권고 사항을 제공하기도 합니다. 권장 사항이 다른 데에는 여러 이유가 있습니다. 최상의 연구 결과라고 하더라도 항상 결과가 확실한 것은 아닙니다. 또한, 선별검사 권고 사항은 환자가 얼만큼의 위험과 지출을 받아들일 용의가 있는지를 고려해야 하는데, 이러한 요인들은 확실하게 알 수가 없습니다. 따라서 선별검사에 대한 결정은 개별화됩니다. 환자는 자신에게 가장 좋은 것이 무엇인지 결정하기 위해 담당 의사와 선별검사에 대해 상의해야 합니다.

사람들은 심각한 질환을 발견할 수 있는 어떠한 검사든지 받아야 한다고 생각할 수 있습니다. 선별검사는 상당한 혜택을 제공할 수 있습니다. 그러나 이는 문제를 야기할 수도 있습니다. 예를 들어, 선별검사 결과가 질병이 없는 사람들에서 때때로 양성일 수 있습니다. 그 결과, 이러한 사람들 중 일부는 불필요하고 종종 비용이 많이 들며 때로는 고통스럽거나 위험할 수도 있는 추가 후속 검사 및/또는 치료를 받게 됩니다.

그뿐만 아니라 선별검사는 치료할 수 없거나 치료할 필요가 없는 이상을 발견하는 경우도 있습니다. 예를 들어, 전립선암은 대부분 성장이 매우 느리기 때문에 고령자 남성의 경우 다른 원인으로 사망하기 전에 건강에 영향을 미칠 가능성은 낮습니다. 이 경우 치료는 질병보다 해로울 수 있습니다. 또 다른 예는 모든 사람에게 암 선별을 위한 전신 컴퓨터 단층 촬영(CT)을 사용하는 것입니다. 이러한 접근법은 위험(예: 암을 비롯하여 방사선 노출로 발생하는 질환)을 능가하는 이익(예: 생명을 구함)이 없기 때문에 권장되지 않습니다. 그뿐만 아니라 본인에게 심각한 질환이 있을 가능성이 있다는 소리를 들으면 불안해지고, 불안은 건강에 악영향을 줄 수 있습니다.

이런 문제 때문에 선별검사는 아래의 경우에만 권장됩니다.

• 실제로 질환에 걸릴 위험이 있는 경우.

• 선별검사가 정확한 경우.

• 증상이 나타나기 전에 진단하면 질환을 효과적으로 치료할 수 있는 경우.

• 적절한 선별검사의 보건 의료 이익은 비교적 비용 대비 효과가 뛰어납니다.

일부 선별검사(예: 자궁경부암과 결장암 검사)는 특정 연령이나 성별에 해당하는 모든 사람들에게 권장됩니다. 다른 위험 요인 때문에 발병 위험이 높은 사람들은 위험 수준이 평균적인 사람에게 권장되는 것보다 더 어린 나이에 검사하거나 더 자주 검사하도록 권장하거나 추가 검사를 권장할 수 있습니다. 예를 들어, 대장암 가족력이 있거나 궤양성 결장염과 같이 대장암 발병 가능성이 높은 질환이 있을 경우 발병 위험이 평균에 해당되는 사람들에게 일반적인 빈도보다 더 자주 대장 내시경 검사를 받도록 권유할 수 있습니다. 여성에게 유방암에 걸린 가까운 친척이 있는 경우(가족력), 유방 조영술과 더불어 자기 공명 영상(MRI)을 통한 유방암 선별검사를 받도록 권장할 수 있습니다.

일부 선별검사 대책은 특정 질환이 있는 환자에게 권장됩니다. 당뇨병 환자는 하루 한 번 이상 족부가 붉어지는지와 궤양이 있는지 검사해야 합니다. 이러한 증상을 무시하면 심각한 감염을 초래하여 절단해야 할 수도 있습니다.

예방적 약물 치료(또는 화학 예방법으로 알려짐)는 약물을 사용하여 질병을 예방하는 것입니다. 이러한 치료를 권장하려면 예방하려는 질환이 발병할 위험이 있고 약물로 발생하는 부작용 위험은 낮아야 합니다.

예방적 약물 치료는 특정 질환(예: 에이즈) 환자의 감염 예방과 편두통 환자의 두통 예방, 기타 특정한 상황에 분명히 도움이 됩니다. 예방적 약물 치료는 특정 상황에만 효과적이지만 일부 상황은 보편적이기 때문에 많은 사람들에게 치료가 유익할 수 있습니다. 예를 들어, 관상동맥 질환이나 뇌졸중 위험이 높은 성인에게는 일반적으로 아스피린이 권장됩니다. 신생아는 안구의 임균 감염을 예방하기 위하여 일상적으로 점안액을 투여합니다. 유방암 발병 위험이 높은 여성은 예방적 약물(예: 타목시펜) 치료의 도움을 받을 수 있습니다.