適合する血液型

最も安全に輸血が行えるのは、輸血する血液型が輸血を受ける人の血液型とRhにマッチする（つまり、血液型が適合する）場合です。そのため、血液バンクでは、輸血の前に供血者の血液と受血者の血液で血液型検査および交差適合試験と呼ばれる検査が行われます。この検査によって、危険な副作用や死に至るかもしれない副作用が生じる可能性を最小限に抑えます。

さらに、赤血球に対する特定の抗体の有無について、受血者の血液が検査されます。そのような抗体は輸血された血液と反応することがあります。

また一方で、緊急の際には、O型の赤血球をすべての人に輸血することできます。そのため、O型の人は万能供血者といわれています。AB型の人は逆に、どの血液型の献血者からも赤血球の輸血が受けられ、万能受血者として知られています。

Rhマイナスの人に輸血できるのはRhマイナスの血液に限られますが（ただし、生命を脅かす緊急事態の場合は除きます）、Rhプラスの人には、Rhプラスの血液でもRhマイナスの血液でも輸血できます。