尿道は、尿が膀胱から体外に排出される際に通過する管です。
（腎臓と尿路の先天異常の概要も参照のこと。）
尿路内の構造
尿道の先天異常の種類
尿道の先天異常にはいくつかの種類があります。尿道に以下の状態がみられることがあります。
部分的に詰まっている
位置に異常がある
開口部から脱出している（尿道瘤）
重複している（尿道が1本ではなく2本以上存在する）
これらの異常は以下の状態を引き起こすことがあります。
尿の流れが妨げられる
尿が異常な部位から出る
尿の流れを妨げたり遅くしたりする尿道の異常は、尿を停滞させ、尿路感染症を引き起こす可能性があります。尿の流れが妨げられることにより、膀胱や腎臓の内部の圧力が上昇して徐々に傷つくこともあります。頻繁な感染によって腎臓が傷つく可能性もあります。腎臓が傷つくと、高血圧のほか、まれに腎不全が起こる可能性があります。
部分的に詰まった尿道
いくつかの先天異常では尿道が部分的に詰まります。
後部尿道弁では、尿道内の異常な組織のひだによって膀胱からの尿の流れがふさがれてしまいます。後部尿道弁は男児にだけ起こります。尿道が詰まると膀胱内の圧力が高まり、排尿困難や尿勢低下の原因になります。より重度の場合は、発育中の胎児に詰まりが起こります。詰まりによって尿圧が上がると、膀胱や腎臓の発育が妨げられます。さらに、胎児から羊水（子宮内の胎児の周囲を満たしている液体）に放出される尿の量が減少します。胎児が羊水に尿を十分に放出しなければ、羊水の量が少なくなります。羊水の量が少なすぎると、胎児の肺、心臓、および四肢の発育に問題が生じます。肺が十分に発育しないと、出生の直前や直後に死亡する可能性があります。出生後、患児には膀胱の排泄が不十分であったり腎臓の機能が低いという症状がみられます。
尿道狭窄は、尿道が狭くなった状態であり、通常の原因は外傷で、最も一般的なものは男児が転倒して硬い物にまたがったときに起こる挫滅です。尿道狭窄は、先天異常である場合や、尿道下裂という陰茎の異常を手術で修復した後に起こる場合もあります。男児で多くみられます。
外尿道口狭窄では、尿道の外側の開口部（外尿道口）が狭くなり、尿の流れが少なくなり、尿の出る方向がずれてしまいます。ほとんどは、男児で陰茎の手術を受けたことがある場合か新生児期に割礼を受けた場合に起こります。
尿道の位置の異常
尿道瘤
尿道瘤は女児に発生します。この病気では、尿道の粘膜が尿道口から飛び出た状態になります。尿道瘤が発生すると、尿道口が赤く腫れた小さなドーナツのような見た目になります。尿道瘤では典型的には症状がみられませんが、飛び出した組織から出血することがあり、女児のおむつや下着に血のしみがつきます。この病気は黒人の女児でよくみられます。
重複尿道（過剰な尿道）
まれに、尿道が生まれつき2本以上存在することがあります。通常はそのうち1本だけが膀胱につながっていますが、ときには、すべてがそれぞれ膀胱につながっていることもあります。
尿道の異常の診断
尿道の異常の治療
通常は手術による修復
閉塞などの症状を引き起こしている尿道の異常は、通常は手術で是正する必要があります。
尿道が詰まっている場合は、できるだけ早急に閉塞を解除する手術が行われます。尿道に異常、狭窄、または欠損がある場合は、そうした異常を是正する手術が必要なことがあります。
後部尿道弁がある男児には、診断が下された時点で手術が行われます。手術の目的は、閉塞を緩和してそれ以上の腎障害を予防することです。手術は通常、膀胱鏡（尿道に挿入して使用する先端にカメラを取り付けた細い管状の機器）を使用して行い、閉塞の原因になっている余分な組織を切除します。たとえ手術を行っても、膀胱が正常に機能せず、導尿やさらなる手術が必要になる場合があります。導尿とは、柔軟な細い管（カテーテル）を尿道口から膀胱に入れて尿を排出する処置です。
尿道下裂がある男児では、重症度によっては手術で異常を是正する場合があり、尿道索など別の異常があればそれも是正します。
尿道瘤がある女児には、症状を軽減するためにエストロゲンを含有するクリームが投与されることがあります。尿道瘤は通常、時間が経過するにつれて消失し、手術が必要になることはまれです。
