食道閉鎖は、食道が狭くなったり、行き止まりになったりする先天異常です。食道閉鎖がある新生児の大半では、食道と気管の間に気管食道瘻（ろう）と呼ばれる異常な連絡路があります。
食道は、口と胃をつないでいる長いチューブのような臓器です。食道閉鎖では、食道が狭くなっているか、途中で閉じて2つの部分に分断されています（閉鎖）。この異常のために、食べたり飲んだりしたものを食道から胃に送るのが遅くなったり、送れなくなったります。
肺に続く気道の主要な部分を気管といいますが、正常な状態では、食道と気管は分離しています。しかし、気管食道瘻では、食道と気管の間に瘻孔（ろうこう）と呼ばれる通路ができます。この異常により、食べたり飲んだりしたものが気管や肺に入ってしまいます。
食道閉鎖と気管食道瘻はしばしば一緒に発生します。
食道閉鎖と気管食道瘻の原因は医師にも分かりませんが、これらの先天異常がある小児の多くでは、脊椎、心臓、腎臓、性器、耳、四肢の異常や精神的・身体的な発達の遅れなど、他の異常もみられます。
（消化管先天異常の概要も参照のこと。）
閉鎖と瘻孔：食道の異常
食道閉鎖とは、食道が狭くなっていたり行き止まりになっていたりする状態です。この場合、正常な食道のように胃につながっていません。気管食道瘻とは、食道と気管（気管は肺につながっています）がつながっている異常な状態です。 |
症状
診断
出生前：出生前超音波検査
出生後：食道へのチューブの挿入およびX線検査
食道閉鎖と気管食道瘻は、出生前では出生前超音波検査の結果から、出生後では症状から疑われます。
出生後にこれらの異常を疑った場合、医師は患児の食道にチューブを挿入することを試みます。チューブが途中までしか入らない場合には、診断を確定して、問題の部位を特定するために、X線検査を行います。
治療
手術
異常を修復するための手術を行う前に、誤嚥性肺炎などの合併症を予防するために準備を整える必要があります。まず、口からの栄養摂取を中止した上で、唾液が肺に到達する前に絶えず吸い出すためのチューブを食道の上部に留置します。以降、栄養は静脈から与えます（静脈栄養）。
食道と胃の正常な接続を確立するとともに、食道と気管の連結部をふさぐための手術を、出生後すぐに行う必要があります。
手術の後に発生する合併症もあります。食道と胃の接続を修復した部位での漏れや瘢痕組織が最もよくある問題です。多くの患児が困難を感じます。授乳困難がある患児の約半数では胃食道逆流（食べたものと胃酸が胃から食道に逆流する現象）が発生するため、食道閉鎖のある新生児には胃酸を抑える薬が処方されることがあります。その薬で逆流を抑えられない場合は、噴門形成術と呼ばれる手術が行われます。噴門形成術では、胃の上部を胃に接する食道下部の周りに巻きつけて胃と食道の結合部を狭くすることで、逆流を減らします。
