視神経炎とは視神経の炎症です。
最も一般的な原因は多発性硬化症です。
視力障害が生じることがあり、眼を動かすと痛むこともあります。
MRI検査が行われます。
コルチコステロイドが投与されることがあります。
（視神経の病気の概要も参照のこと。）
視神経炎の原因
視神経炎は、20～40歳の成人に最もよくみられます。 視神経炎の最も一般的な原因は多発性硬化症です。視神経炎の患者の中には、すでに多発性硬化症と診断されている人もいれば、多発性硬化症であることが後から分かる人もいます。視神経炎は、ほかにも次のようなものが原因で起こります。
視神経脊髄炎（NMO）
抗ミエリンオリゴデンドロサイト糖タンパク質（MOG）抗体関連疾患（MOGAD）
TNF-アルファ阻害薬または免疫チェックポイント阻害薬などの薬
全身性エリテマトーデスなど、他の自己免疫疾患
しかし多くの場合、視神経炎の原因は不明です。
視神経炎の症状
視神経炎は片眼のみに生じることもあれば両眼に生じることもあり、軽度から重度の視力障害を引き起こします。視力障害は数日間にわたって続くことがあります。視力への影響は様々で、ほぼ正常のこともあれば完全に失明する場合もあります。場合によっては特に色覚が影響を受けますが、本人は気づかないこともあります。ほとんどの場合、軽度の眼の痛みがみられ、眼を動かすと悪化するようにしばしば感じられます。
視力は通常2～3月以内に回復しますが（原因によって変わります）、完全に回復するとは限りません。一部の人では視神経炎が繰り返し起こります。
視神経炎の診断
医師による評価
通常はMRI検査
診断の際には、瞳孔の反応を検査し、ライトの付いた拡大鏡（検眼鏡）で眼の奥を観察します。眼球の奥にある視神経の頭部（視神経乳頭）が腫れて見えることがあります。視野検査により、通常、視野が一部欠損していることが分かります。
脳のMRI検査では、多発性硬化症や、抗ミエリンオリゴデンドロサイト糖タンパク質抗体関連疾患（MOGAD）（視神経に炎症が生じる免疫介在性の神経疾患）、視神経脊髄炎（NMO）（脊髄と視神経に損傷を与えるまれな免疫疾患）の徴候が見つかることがあります。脳および眼窩のMRI検査では通常、視神経の異常が示されます。神経症状のある人では、脊髄の画像検査が行われることがあります。
視神経炎の治療
ときにコルチコステロイド
場合によっては、視神経炎の治療のためにコルチコステロイドを静脈から投与します。数日後、コルチコステロイドは経口で投与することもあります。このような薬は回復を速める可能性があります。視力障害が重度で、コルチコステロイドを投与しても回復しない場合は、ときに血漿交換を行うことがあります。視神経炎が多発性硬化症、視神経脊髄炎、抗ミエリンオリゴデンドロサイト糖タンパク質抗体関連疾患、または感染症に関連している場合は、その病態も治療する必要があります。
視力障害のある人が利用できる補助具（ロービジョンエイド）として、ルーペ、拡大読書器、音声付き腕時計などがあります。
