La Moraxella catarrhalis sono dei diplococchi Gram-negativi che causano infezioni dell'orecchio e delle vie respiratorie alte e basse. La diagnosi si basa sulla coltura. Il trattamento si basa sulla terapia antibiotica.
M. catarrhalis (precedentemente noto come Branhamella catarrhalis) è una causa frequente di
Otite media nei bambini
Sinusite acuta e cronica a tutte le età
Infezioni delle basse vie respiratorie nei pazienti con malattia polmonare cronica
Costituisce la 2a infezione batterica più frequente nelle riacutizzazione di broncopneumopatia cronica ostruttiva, dopo l'Haemophilus influenzae non tipizzabile.
M. catarrhalis provoca una polmonite che ricorda la polmonite pneumococcica.
La batteriemia è rara e può essere associata a infezione della valvola protesica (1).
La prevalenza della colonizzazione da M. catarrhalis dipende dall'età. Circa l'1-5% dei soggetti adulti sani mostra una colonizzazione del tratto respiratorio superiore (2, 3). La colonizzazione nasofaringea da M. catarrhalis è frequente nell'infanzia, può essere più alta nei mesi invernali ed è un fattore di rischio per l'otite media acuta; una colonizzazione precoce rappresenta un fattore di rischio per l'otite media ricorrente. Sono presenti sostanziali differenze regionali nei tassi di colonizzazione. Possono contribuire a queste differenze le condizioni di vita, l'igiene, i fattori ambientali (p. es., fumo domestico), le caratteristiche genetiche della popolazione, i fattori dell'ospite e altri fattori.
Il microrganismo sembra diffondersi alla sede di infezione attraverso la diffusione per contiguità dal sito di colonizzazione nell'apparato respiratorio.
Non esiste alcun aspetto patognomonico per l'otite media, la sinusite acuta o cronica o la polmonite da M. catarrhalis. Nella malattia delle basse vie respiratorie, i pazienti hanno un aumento della tosse, la produzione di espettorato purulento e un aumento della dispnea.
Questi diplococchi Gram-negativi ricordano le Neisseria spp ma possono essere rapidamente differenziati con i test biochimici di routine dopo l'isolamento colturale dai liquidi o dai tessuti infetti.
Quasi tutti i ceppi producono oggi beta-lattamasi. Il microrganismo è generalmente sensibile alle associazioni beta-lattami/inibitori delle beta-lattamasi (p. es., amoxicillina/clavulanato), al sulfametossazolo, alle tetracicline, alle cefalosporine di seconda o terza generazione, agli aminoglicosidi, ai macrolidi, ai fluorochinoloni e alla pleuromutilina (p. es., lefamulina).
Riferimenti
1. Sano N, Matsunaga S, Akiyama T, et al. Moraxella catarrhalis bacteraemia associated with prosthetic vascular graft infection. J Med Microbiol. 2010;59(Pt 2):245-250. doi:10.1099/jmm.0.013789-0
2. Ejlertsen T, Thisted E, Ebbesen F, Olesen B, Renneberg J. Branhamella catarrhalis in children and adults. A study of prevalence, time of colonisation, and association with upper and lower respiratory tract infections. J Infect. 1994;29(1):23-31. doi:10.1016/s0163-4453(94)94979-4
3. Vaneechoutte M, Verschraegen G, Claeys G, Weise B, Van den Abeele AM. Respiratory tract carrier rates of Moraxella (Branhamella) catarrhalis in adults and children and interpretation of the isolation of M. catarrhalis from sputum. J Clin Microbiol. 1990;28(12):2674-2680. doi:10.1128/jcm.28.12.2674-2680.1990
