La listeriosi è rappresentata da batteriemia, meningite, encefalite, dermatite, sindrome oculoghiandolare, infezione intrauterina e neonatale o, raramente, endocardite causata da Listeria spp. I sintomi variano a seconda dell'organo colpito. L'infezione intrauterina può causare la morte del feto. La diagnosi si basa sull'isolamento in laboratorio. Il trattamento comprende penicillina o ampicillina (spesso con aminoglicosidi) o trimetoprim/sulfametossazolo.
(Vedi anche Listeriosi neonatale.)
Le Listeria sono piccoli bacilli Gram-positivi, non-acidoresistenti, privi di capsula, asporigeni, beta-emolitici, aerobi e anaerobi facoltativi che hanno caratteristica motilità rotatoria. Sono presenti in tutto il mondo nell'ambiente e nell'intestino degli esseri umani, mammiferi non umani, uccelli e crostacei. Ci sono molte specie di Listeria, ma la L. monocytogenes è patogeno primario negli esseri umani.
Negli Stati Uniti, ci sono circa 1600 casi di listeriosi ogni anno, e circa 260 persone muoiono (1). Il picco è in estate. Il tasso di incidenza è massimo nei neonati, negli adulti ≥ 60 anni e nei pazienti immunocompromessi, compresi i pazienti con HIV/AIDS. La listeriosi è 10 volte più probabile nelle donne in gravidanza e 24 volte più probabile nelle donne in gravidanza ispaniche rispetto a quelle della popolazione generale (1).
Trasmissione
Dato che l'L. monocytogenes è ubiquitario nell'ambiente, le opportunità di contaminazione sono numerose durante il processo di produzione degli alimenti. Quasi tutti i tipi di cibo possono veicolare e trasmettere la L. monocytogenes, ma l'infezione solitamente si verifica in seguito al consumo di prodotti caseari, verdure crude, carni o, in particolare, cibi refrigerati che non richiedono alcuna cottura prima di essere mangiati. La contaminazione è favorita dalla capacità di L. monocytogenes di sopravvivere e di crescere alle temperature del frigorifero.
L'infezione può anche verificarsi per contatto diretto e durante la macellazione di animali infetti.
Consigli ed errori da evitare
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Fattori di rischio
Poiché la L. monocytogenes è un patogeno intracellulare, il controllo della listeriosi si basa sull'immunità cellulo-mediata; pertanto, i seguenti soggetti sono ad alto rischio:
Pazienti immunocompromessi
Neonati
Persone anziane
Donne in gravidanza
Nelle donne in gravidanza, l'infezione da listeria è di solito lieve. Tuttavia, l'infezione può diffondersi prima e durante il parto da madre a figlio e può causare aborto spontaneo, natimortalità, parto prematuro o morte infantile precoce.
Listeria può causare infezioni potenzialmente letali nel neonato (vedi Listeriosi neonatale), compresi batteriemia e polmonite, ed è una causa frequente di meningiti batteriche neonatali.
Riferimento generale
1. CDC: People at Risk—Pregnant Women and Newborns. Consultato il 22/12/2022.
Sintomatologia della listeriosi
La batteriemia primaria da listeria è rara e determina febbre alta senza segni e sintomi localizzati. Possono verificarsi endocardite, peritonite, osteomielite, artrite settica, colecistite e pleuropolmonite. Gastroenteriti con febbre si possono manifestare dopo l'ingestione del cibo contaminato. La batteriemia da Listeria durante la gravidanza può causare infezione intrauterina, corioamnionite, parto prematuro, morte fetale, o infezioni neonatali.
La meningite è dovuta a Listeria in fino al 20% dei casi nei neonati e nei pazienti > 60 anni. Il 20% dei casi evolve in encefalite, o di tipo diffuso o, raramente, romboencefalite e ascessi cerebrali; la romboencefalite si presenta con alterazione dello stato di coscienza, paralisi dei nervi cranici, segni cerebellari e perdita sensitiva o motoria.
La listeriosi oculoghiandolare può causare oftalmite e linfoadenomegalia regionale (sindrome di Parinaud). Essa può essere la conseguenza di un'inoculazione congiuntivale e, se non trattata, può progredire verso la batteriemia e la meningite.
Diagnosi della listeriosi
Coltura
Le infezioni da Listeria vengono diagnosticate mediante emocoltura o coltura del liquido cerebrospinale. Bisogna avvertire il laboratorio del sospetto di L. monocytogenes poiché questo microrganismo viene facilmente confuso con i germi difteroidi.
In tutte le infezioni da listeria, i titoli di agglutinine IgG raggiungono il picco da 2 a 4 settimane dall'esordio della malattia.
Trattamento della listeriosi
Ampicillina o penicillina G, solitamente con un aminoglicoside
La migliore terapia per la meningite da listeria è rappresentata dall'ampicillina, 2 g EV ogni 4 h. La maggior parte degli esperti raccomanda l'aggiunta di gentamicina (1 mg/kg EV ogni 8 h) sulla base di un effetto sinergico in vitro. Le cefalosporine non sono efficaci.
Per il trattamento della meningite neonatale, vedi Terapia antibiotica specifica del microrganismo.
L'endocardite e la batteriemia primaria da Listeria vengono trattate con l'ampicillina 2 g EV ogni 4 h più gentamicina (per l'effetto sinergico) somministrata per 6 settimane (per l'endocardite) o 2 settimane (per la batteriemia) dopo la defervescenza.
La listeriosi oculoghiandolare e la dermatite da listeria in genere rispondono all'eritromicina 10 mg/kg per via orale ogni 6 h, da proseguire per 1 settimana dopo la defervescenza.
Le cefalosporine non hanno attività in vitro e non devono essere utilizzate; sono stati riportati fallimenti terapeutici con la vancomicina. Il trimetoprim/sulfametossazolo alla dose di 5/25 mg/kg EV ogni 8 h rappresenta un'alternativa. Il linezolid è attivo in vitro, ma l'esperienza clinica è carente.
Prevenzione della listeriosi
Poiché la contaminazione degli alimenti è comune e poiché l'L. monocytogenes è in grado di riprodursi alla temperatura del frigorifero, il cibo leggermente contaminato può diventare fortemente contaminato anche durante la refrigerazione. Questo problema è particolarmente preoccupante quando gli alimenti (p. es., cibi refrigerati pronti da mangiare) sono mangiati senza ulteriore cottura. Pertanto, una corretta igiene alimentare è importante, in particolare per persone a rischio (p. es., i pazienti immunocompromessi, donne incinte, anziani). Quelli a rischio devono evitare di mangiare i seguenti cibi:
Formaggi a pasta molle fatti con latte non pastorizzato (p. es., Feta, Brie, Camembert, queso fresco, queso blanco); latte crudo (non pastorizzato) e prodotti lattiero-caseari, anche se la contaminazione da Listeria può verificarsi dopo la pastorizzazione
Refrigerati pronti da mangiare cibi (p. es., hot dog, salumi, pȃtés, creme spalmabili carne), a meno che non siano riscaldati a una temperatura interna di 73,9° C o fino a vapore caldo appena prima di servire
Pesce affumicato refrigerato (p. es., nova-style, lox, kippered, smoked, jerky), a meno che non sia stato cucinato
Punti chiave
L. monocytogenes è molto frequente nell'ambiente ma provoca infezione in soli 1600 persone all'anno negli Stati Uniti, in genere attraverso i prodotti alimentari contaminati.
Il tasso di incidenza è massimo nei neonati, negli adulti ≥ 60 anni, nelle donne incinte e nei pazienti immunocompromessi.
Vari sistemi di organi possono essere interessati; l'infezione materna durante la gravidanza può causare la morte del feto.
Somministrare ampicillina, di solito associata a gentamicina.
Consigliare ai pazienti ad alto rischio di prevenire la malattia evitando l'assunzione di cibi che hanno più probabilità di essere contaminati.
