L'autolesionismo non suicidario è un atto autoinflitto che provoca dolore o danni superficiali ma non è mirato a causare la morte.
Sebbene i metodi utilizzati talvolta si sovrappongono con quelli dei tentativi di suicidio (p. es., tagliando i polsi con una lametta), l'autolesionismo non suicidario è distinto dal suicidio perché i pazienti non intendono il proprio gesto come letale. I pazienti possono specificamente indicare una mancanza di volontà, o la loro mancanza si può dedurre dal loro uso ripetuto di metodi chiaramente non letali. Nonostante la mancanza di letalità immediata, il rischio a lungo termine dei tentativi di suicidio e di completamento del suicidio è aumentato e, quindi, l'autolesionismo non suicidario non deve essere considerato con leggerezza.
Gli esempi più frequenti di autolesionismo non suicidario comprendono
Taglio o accoltellamento della pelle con un oggetto aguzzo (p. es., coltello, lama di un rasoio, ago)
Bruciatura della pelle (di solito con una sigaretta)
I pazienti spesso feriscono se stessi, durante il singolo atto, procurandosi lesioni multiple nello stesso sito anatomico, di solito in aree che sono facilmente nascoste ma accessibili (p. es., avambracci, parte anteriore delle cosce). Il comportamento è spesso ripetuto, con conseguenti ampi schemi di cicatrici. I pazienti sono spesso preoccupati da pensieri su atti lesivi.
L'autolesionismo non suicidario tende a iniziare nella prima adolescenza (1). I tassi negli studi nella popolazione generale sono simili tra uomini e donne. L'anamnesi naturale non è chiara, ma il comportamento sembra diminuire dopo la giovane età adulta. La prevalenza è elevata anche nelle popolazioni criminali, che tendono a essere prevalentemente di sesso maschile.
Le motivazioni per l'autolesionismo non suicidario non sono chiare, ma l'autolesionismo può essere
Un modo per ridurre la tensione o i sentimenti negativi
Un modo per risolvere le difficoltà interpersonali
Autopunizione per presunti difetti
Una richiesta di aiuto
Alcuni pazienti vedono l'autolesionismo come un'attività positiva e quindi tendono a non sollecitare o accettare la consulenza.
L'autolesionismo non suicidario è spesso accompagnato da altri disturbi, in particolare disturbo borderline di personalità, disturbo antisociale di personalità, disturbi alimentari, alcol, e disturbi da uso di sostanze e autismo.
Riferimento generale
1. Klonsky ED, Victor SE, Saffer BY: Nonsuicidal self-injury: What we know, and what we need to know. Can J Psych 59(11):565-568, 2014. doi: 10.1177/070674371405901101
Diagnosi dell'autolesionismo non suicidario
Esclusione di comportamento suicida
Valutazione di autolesionismo
La diagnosi di autolesionismo non suicida deve escludere comportamenti suicidi.
La valutazione di autolesionismo non suicida, come per il comportamento suicida, è essenziale prima di iniziare il trattamento.
Facilitare la discussione sull'autolesionismo con il paziente è essenziale per la valutazione adeguata e aiuta i medici a pianificare il trattamento. I medici possono facilitare tali discussioni facendo quanto segue:
Convalidare l'esperienza del paziente comunicando che hanno ascoltato il paziente e prendono sul serio le esperienze del paziente
Comprendere le emozioni del paziente (p. es., confermare che le emozioni e le azioni del paziente siano comprensibili alla luce delle circostanze del paziente)
La valutazione dell'autolesionismo non suicidario deve comprendere le seguenti:
Determinare quale tipo di atti autolesionistici e quanti tipi di atti autolesionistici il paziente ha inflitto
Determinare quanto spesso l'autolesionismo non suicidario si verifica e per quanto tempo
Determinare la funzione dell'autolesionismo non suicidario per il paziente
Verifica l'esistenza di disturbi psichiatrici concomitanti
Stimare il rischio di un tentativo di suicidio
Determinare quanto il paziente sia disposto a partecipare a un trattamento
Trattamento dell'autolesionismo non suicidario
Alcune forme di psicoterapia (p. es., terapia cognitivo-comportamentale, terapia comportamentale dialettica, terapia di gruppo di regolazione delle emozioni)
Trattamento dei disturbi coesistenti
La terapia cognitivo-comportamentale è tipicamente ambulatoriale e individuale, ma può anche essere effettuata in gruppi in regime di ricovero. Il miglioramento si ottiene aiutando una persona a cambiare il modo in cui risponde ai propri pensieri automatici e scollegando i modelli negativi di pensiero-comportamento-umore.
La terapia comportamentale dialettica comprende terapia individuale e di gruppo per almeno 1 anno. Questa terapia si concentra sull'identificazione e sul tentativo di cambiare i modelli di pensiero negativo e promuovere cambiamenti positivi. Ha lo scopo di aiutare i pazienti a trovare modi più appropriati di rispondere allo stress (p. es., per resistere alle pulsioni a comportarsi da autodistruttivi).
La terapia di gruppo per regolare le emozioni viene eseguita in un contesto di gruppo per 14 settimane. Questa terapia prevede di insegnare ai pazienti come aumentare la consapevolezza delle proprie emozioni e fornisce loro abilità per affrontare le proprie emozioni. La terapia di gruppo per regolare le emozioni aiuta i pazienti ad accettare le emozioni negative come parte della vita e quindi a non rispondere a tali emozioni in modo così intenso e impulsivo.
Nessun farmaco è stato approvato per il trattamento dell'autolesionismo non suicidario. Tuttavia, il naltrexone e alcuni antipsicotici di seconda generazione sono stati efficaci in alcuni pazienti (1).
Coesistenti disturbi psichiatrici (p. es., depressione, disturbi alimentari, disturbo da uso di sostanze, disturbo borderline di personalità, disturbo bipolare) devono essere trattati in modo appropriato. I pazienti devono essere indirizzati verso un medico appropriato, se necessario.
Devono essere programmati appuntamenti di follow up.
Riferimento relativo al trattamento
1. Turner BJ, Austin SB, Chapman AL: Treating nonsuicidal self-injury: a systematic review of psychological and pharmacological interventions. Can J Psychiatry. 2014 Nov;59(11):576-85. doi: 10.1177/070674371405901103
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.
Self-Injury & Recovery Resources (SIRR): This web site was launched by Cornell University in 2003 to address the emerging phenomenon of self- injury among youth and young adults and eventually produced a series of resources to educate laypeople and professionals about nonsuicidal self-injury (NSS), as well as assessment and recovery tools to assist in the treatment of NSSI.
