Una valutazione del piede comprende un esame obiettivo e a volte artrocentesi (vedi Come eseguire l'artrocentesi dell'articolazione metatarsofalangea).
(Vedi anche Valutazione del paziente con sintomi articolari.)
Esame obiettivo del piede
Il paziente è osservato in piedi, per il collasso dell'arco longitudinale nel piede plano (piede piatto) e piede cavo (un arco alto). Il paziente è osservato da dietro mentre sta in piedi sulle dita dei piedi; vengono valutate la contrazione del gastrocnemio, il grado di inversione del tallone, l'altezza dell'arco del piede e il grado di simmetria laterale.
L'intero piede è controllato per discromie, gonfiore e lesioni e per deformità come l'alluce valgo (o Alluce valgo) e deformità a martello delle altre dita dei piedi. L'ispezione tra e sotto le dita dei piedi può rivelare lesioni e piaghe inosservate dal paziente, in particolare in diabetici (vedi figura Screening del piede diabetico) e pazienti con neuropatia periferica. Ispezionare le scarpe del paziente per motivi di usura anormali o asimmetrici può aiutare a identificare gli stress che contribuiscono a anomalie come l'artrosi.
Ossa del piede e della caviglia
Il piede viene palpato delicatamente per verificarne il calore e rilevarne il gonfiore sottile. Il confronto con il lato non affetto è utile. La sensibilità al tocco leggero viene testata, al minimo, nella parte superiore del primo spazio palmato e del lato del piede. Il polso pedidio viene palpato sulla parte anteriore del piede e il polso tibiale posteriore viene palpato dietro il malleolo mediale.
Il piede viene palpato per verificare la dolorabilità con un dito e si inizia con la palpazione leggera per ridurre al minimo l'ansia del paziente. La palpazione delle ossa e delle articolazioni metatarsali deve includere la quinta testa metatarsale, un sito comune di frattura; gli spazi tra le teste metatarsali; e l'articolazione tarsometatarsale. Dopo la lesione, la palpazione delle ossa tarsali deve includere il navicolare, un altro sito comune di frattura del piede. I pazienti con dolore al tallone dopo l'infortunio vengono valutati per dolorabilità del calcagno mettendo il tallone in una mano e stringendo.
Il range di movimento passivo viene testato per dorsiflessione, flessione plantare, eversione (mentre si fissa il tallone) e inversione (ruotando il tallone verso l'interno). Viene testata l'articolarità attiva per dorsiflessione, flessione plantare ed eversione. La funzione tibiale posteriore viene testata facendo alzare il paziente su un piede e tentando di sollevarlo sulla pianta del piede (test a tallone singolo).
