Le lesioni oculari correlate al lavoro sono comuni (più di 65 000 segnalate ogni anno negli Stati Uniti) e rappresentano una notevole quantità di perdita di produttività. La maggior parte delle lesioni oculari legate al lavoro è riportata nel settore edile, manifatturiero e dei servizi.
Le lesioni oculari sul lavoro sono classificate come
Lesioni traumatiche, come trauma contusivo diretto o penetrante del globo o delle strutture circostanti (p. es., palpebre, ossa orbitarie)
Lesioni da esposizione, come lesioni agli occhi causate da esposizione ad acidi o alcali, calore (lesioni termiche), luce ultravioletta, e/o luce laser
Lesioni oculari contundenti possono verificarsi quando gli strumenti scivolano o si guastano e colpiscono il globo. Un trauma contusivo diretto al bulbo può causare la formazione di un ifema (emorragia della camera anteriore). Un grave trauma contusivo può causare lo sviluppo di un'emorragia retrobulbare e di una sindrome compartimentale orbitale, un'emergenza medica che minaccia la vista e richiede un trattamento immediato.
Lesioni oculari correlate al lavoro comprendono anche abrasioni corneali e corpi estranei, abrasioni sclerali, lacerazioni delle palpebre e dei margini palpebrali, rottura dell'apparato del condotto lacrimale, e lacerazione del globo oculare. Le lesioni penetranti possono provocare un corpo estraneo intraoculare.
Le ustioni da alcali e le ustioni da acido fluoridrico tendono a essere più gravi di altre ustioni da acidi perché penetrano i tessuti molli più in profondità.
Diagnosi delle lesioni oculari correlate al lavoro
Descrizione dettagliata dell'incidente
Esame obiettivo, compresa la colorazione con fluoresceina ed esame con lampada a fessura
Per sospette fratture o corpi estranei radiopachi, RX dell'orbita
La valutazione della lesione oculare correlata al lavoro è simile alla valutazione di qualsiasi altra lesione oculare. La valutazione può essere difficile quando è presente edema significativo o lacerazione della palpebra.
Determinare quale specifico compito lavorativo ed esattamente cosa il paziente stesse facendo quando si è ferito è essenziale per eseguire una diagnosi corretta. Compiti che consistono nella molatura e nel taglio di metalli usando una ruota ad alta velocità, un apparecchio di perforazione o uno scalpello producono frammenti di metallo (o altro materiale) estremamente piccoli che possono essere proiettati nell'aria a grande velocità. Se i lavoratori non indossano un'adeguata protezione per gli occhi, questi frammenti possono penetrare nel bulbo, e la ferita d'ingresso può non essere facilmente visibile durante l'ispezione macroscopica. Di conseguenza, tutte le lesioni che coinvolgono frammenti di metallo ad alta velocità (e tutte le lesioni agli occhi sul posto di lavoro) devono essere prontamente valutate utilizzando la colorazione con fluoresceina e l'esame con lampada a fessura eseguito da un medico esperto in questo esame.
Le RX dirette dell'orbita possono aiutare a identificare corpi estranei metallici nel bulbo, così come le lesioni ossee e/o sinusali. La RM deve essere evitata se si sospetta la presenza di un frammento di metallo intraoculare. La TC può essere utile prima dell'intervento a discrezione del chirurgo oculista. Se si sospetta una lacerazione del bulbo con o senza corpi estranei, è essenziale un'immediata consulenza oculistica.
Reperti che suggeriscono una sindrome compartimentale orbitale comprendono perdita della vista, diplopia, proptosi. oftalmoplegia, ed elevata pressione intraoculare.
Le lacerazioni delle palpebre e dei margini palpebrali devono essere identificate e riportate a un chirurgo specialista appropriato per la riparazione.
Per le lesioni chimiche agli occhi, i medici devono identificare la sostanza chimica e le sue proprietà fisico-chimiche, che sono elencate nella relativa scheda di dati di sicurezza, disponibile sul posto di lavoro. Devono essere identificate anche la concentrazione della sostanza chimica e la durata dell'esposizione.
Sebbene le abrasioni corneali superficiali non complicate possano essere seguite da medici di famiglia o nel pronto soccorso, tutte le lesioni agli occhi correlate al lavoro devono essere considerate per un follow-up oftalmologico. Le lesioni che richiedono una consulenza oftalmologica immediata comprendono quelle con opacizzazione o desquamazione corneale, sbiancamento congiuntivale, lacerazioni della palpebra e sindrome compartimentale orbitale.
Trattamento delle lesioni oculari correlate al lavoro
Primo soccorso sul posto di lavoro
Trattamento specifico a seconda del tipo di lesione
Il primo soccorso oculare di base deve essere somministrato immediatamente sul posto di lavoro. Il primo soccorso comprende la protezione del lavoratore da ulteriori lesioni, l'instillazione di un anestetico topico e, quando indicato (p. es., per lesioni o ustioni chimiche, lesioni con possibili corpi estranei occulti), l'irrigazione libera dell'occhio con acqua di rubinetto. Non sono necessari liquidi speciali per l'irrigazione, e l'irrigazione non deve essere ritardata per ottenere qualsiasi liquido di irrigazione. Per le esposizioni chimiche, l'irrigazione non deve essere ritardata per rimuovere le lenti a contatto. L'irrigazione di solito causa la rimozione delle lenti a contatto. L'applicazione di una lente Morgan sull'occhio facilita l'irrigazione prolungata.
Consigli ed errori da evitare
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Dopo che il primo soccorso oculare è stato fornito sul posto di lavoro, i pazienti con lesioni agli occhi correlate al lavoro devono essere prontamente indirizzati a un pronto soccorso ospedaliero perché le cliniche sui posti di lavoro possono mancare di operatori con esperienza, attrezzature necessarie per valutare accuratamente queste lesioni, e risorse per indirizzare i lavoratori a oftalmologi esperti. Per le esposizioni chimiche, l'irrigazione di solito deve continuare durante il trasporto del paziente, in particolare per le ustioni da alcali o acido fluoridrico.
Le lesioni specifiche sono trattate in modo simile alle lesioni oculari non correlate al lavoro. La sindrome compartimentale orbitale può richiedere una cantotomia laterale.
Prevenzione delle lesioni oculari correlate al lavoro
La prevenzione delle lesioni oculari correlate al lavoro richiede l'educazione dei lavoratori così come l'uso di protezioni per il viso e per gli occhi che soddisfino gli standard dell'American National Standards Institute (ANSI) (1, 2). Le protezioni per gli occhi devono sempre comprendere protezioni laterali perché anche i corpi estranei che originano di fronte al lavoratore (p. es., da un attrezzo o da una macchina) possono rimbalzare sugli oggetti vicini e colpire l'occhio da un lato. Per i lavoratori con possibile esposizione a radiazioni pericolose, comprese saldature, laser o fibre ottiche, sono necessari speciali occhiali di sicurezza, occhiali protettivi e schermi protettivi.
Il COVID-19 ha reso necessario l'uso di mascherine in aggiunta alla protezione degli occhi. L'appannamento degli occhiali di protezione e di altri occhiali è un problema. I suggerimenti per prevenire o ridurre al minimo l'appannamento comprendono
Adattare la mascherina al viso (p. es., stringendo i lati, stringendo la parte superiore perché stia aderente al naso)
Pulire le lenti prima di indossare gli occhiali
Riferimento relativo alla prevenzione
1. Occupational Health and Safety Administration: Eye and face protection. Consultato il 12/04/2021.
2. American Academy of Ophthalmology: Prevent workplace eye injuries during COVID-19. 2021. Consultato il 12/04/2021.
2. Health and safety at work: Eye protection: A guide to provision and use. Medical Research Council Clinical Sciences Centre, 2010. Consultato il 12/04/2021.
Punti chiave
Le lesioni oculari correlate al lavoro possono derivare da forze fisiche o da esposizioni chimiche.
Iniziare immediatamente le misure di primo soccorso, in particolare l'irrigazione per le esposizioni chimiche.
Valutare le lesioni utilizzando la colorazione con fluoresceina e l'esame con lampada a fessura come indicato.
Indirizzare i lavoratori con qualsiasi lesione oculare correlata al lavoro a un oftalmologo per il follow-up.
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.
Work-Related Eye Injuries and Illnesses: Information about diagnosing eye injuries (including findings that suggest the cause), the eye examination, advance preparation of an eye tray for treatment, treatment protocols, prevention, and guidelines for the use of contacts in the workplace.
