Il COVID-19 è una malattia respiratoria che può essere grave. È causata da un’infezione provocata da un virus chiamato sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (severe acute respiratory syndrome coronavirus 2, SARS-CoV-2).
Il rischio di contrarre il COVID-19 sembra essere simile per le donne in gravidanza rispetto agli altri adulti.
I medici sospettano COVID-19 sulla base dei sintomi e sulla probabilità di esposizione, ma sono necessari alcuni test per confermare la diagnosi.
In caso di sintomi, è più probabile che nelle gestanti il COVID-19 provochi malattia grave rispetto alle persone non in gravidanza, in particolare se presentano determinate patologie (come diabete o cardiopatie).
Il rischio di problemi durante la gravidanza (come travaglio pretermine, nascita di un neonato prematuro e preeclampsia) aumenta se i sintomi del COVID-19 sono moderati o gravi.
Il rischio di trasmissione del COVID-19 dalla gestante al feto o al neonato durante il parto sembra essere molto basso. Tuttavia, una volta nato il bambino, la trasmissione da persona a persona è possibile.
Sintomi del COVID-19 durante la gravidanza
La maggior parte dei soggetti con COVID-19 presenta sintomi lievi o sono del tutto asintomatici, ma alcune persone si ammalano gravemente e muoiono. I sintomi possono comprendere febbre, tosse e respiro affannoso. Occasionalmente, la perdita del gusto o dell’olfatto può essere il primo sintomo.
In caso di sintomi, è più probabile che nelle gestanti il COVID-19 provochi malattia grave rispetto alle persone non in gravidanza, in particolare se presentano determinate patologie (come diabete o malattie cardiache). Per le donne con malattia grave possono essere necessari ricovero ospedaliero, terapia intensiva e/o un ventilatore. Tuttavia, il rischio complessivo di malattia grave e morte a causa di COVID-19 rimane basso per le donne in gravidanza.
Il rischio di problemi durante la gravidanza (come travaglio pretermine, nascita di un neonato prematuro e preeclampsia) può essere aumentato se i sintomi sono moderati o gravi.
Diagnosi del COVID-19 durante la gravidanza
Valutazione medica
Analisi per identificare il virus
La diagnosi di COVID-19 nelle donne in gravidanza è simile a quella delle persone che non sono in gravidanza. Si sospetta COVID-19 se i soggetti presentano febbre, tosse, improvvisa perdita del gusto o dell’olfatto e/o problemi di respirazione e potrebbero essere stati esposti al virus.
Per confermare la diagnosi, i medici possono prelevare campioni di liquidi dall’apparato respiratorio per esaminarli. Se un test non è prontamente disponibile o se i sintomi sono lievi, la diagnosi può basarsi sulla sintomatologia e sulla probabilità di esposizione (se può essere determinata).
Se necessario, viene eseguita una radiografia toracica e/o tomografia computerizzata (TC).
Trattamento del COVID-19 durante la gravidanza
Paracetamolo per alleviare febbre e dolori muscolari.
Talvolta, combinazione di nirmatrelvir e ritonavir
Il trattamento del COVID-19 nelle gestanti è simile a quello previsto per le persone non in gravidanza.
Per alleviare la febbre e i dolori muscolari può essere utilizzato il paracetamolo.
Entro alcuni giorni dallo sviluppo dei sintomi da lievi a moderati di COVID-19, il medico può valutare il trattamento della gestante con una combinazione di nirmatrelvir e ritonavir per ridurre la durata della malattia e alleviare i sintomi. Secondo quanto riporta un piccolo studio, le pazienti in gravidanza non hanno sviluppato effetti collaterali gravi dovuti al trattamento e non ci sono state complicanze associate al farmaco.
Prima del parto, le donne in gravidanza con COVID-19 devono avvisare l’ospedale di avere l’infezione. Successivamente, il personale dell’ospedale può adottare le necessarie precauzioni per prevenire la diffusione del virus.
Prevenzione del COVID-19 durante la gravidanza
Il modo migliore per prevenire il COVID-19 è evitare l’esposizione a questo virus, il che può essere difficile perché alcune persone infette non sanno di avere il virus. I Center for Disease Control and Prevention (CDC) statunitensi hanno pubblicato delle raccomandazioni per la prevenzione della diffusione del COVID-19. Queste raccomandazioni sono valide per tutti (vedere anche Prevenzione del COVID-19).
Se una gestante potrebbe essere infetta, può essere necessario doverla separare dal bambino dopo il parto, per evitare di trasmettere l’infezione al neonato.
Vaccino anti-COVID-19
I CDC raccomandano la vaccinazione anti-COVID-19 per tutti le persone idonee in gravidanza, che allattano, che cercano di concepire oppure che potrebbero avere una gravidanza in futuro. I benefici della vaccinazione anti-COVID-19 superano qualsiasi rischio noto o potenziale della vaccinazione in gravidanza. (Vedere anche CDC: COVID-19 Vaccines While Pregnant or Breastfeeding [Vaccini anti-COVID-19 durante la gravidanza e l’allattamento].)
La vaccinazione può anche fornire protezione ai neonati che vengono allattati al seno. Secondo i risultati di uno studio finanziato dai National Institutes of Health (NIH), se una gestante possiede anticorpi contro il SARS-CoV-2 dopo essere stata vaccinata o avere contratto il COVID-19, questi anticorpi possono essere trasferiti al neonato attraverso il latte materno. Gli anticorpi aiutano i neonati a ottenere l’immunità che può proteggerli dal COVID-19.
Allattamento al seno
Il rischio che ha una madre trasmettere il virus attraverso il latte materno è minimo o nullo. (Vedere anche CDC: COVID-19 and Breastfeeding [CDC: COVID-19 e allattamento al seno].)
Se una donna con nota infezione da SARS-CoV-2 sceglie di allattare direttamente al seno, deve indossare una mascherina e mantenere una corretta igiene delle mani.
Se il neonato viene allattato con latte materno dal biberon, prima di tirarlo la donna deve indossare una mascherina e lavare accuratamente le mani e le parti della pompa, i biberon e le tettarelle.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di tali risorse.
American College of Obstetricians and Gynecologists: Coronavirus (COVID-19), Pregnancy, and Breastfeeding: A Message for Patients: questo sito Web discute i possibili effetti del COVID-19 per le donne in gravidanza e per il feto, se le gestanti debbano ricevere il vaccino anti-COVID-19, come evitare di contrarre il virus, cosa fare se una gestante pensa di avere o ha il COVID-19 e come il COVID-19 influenza i piani per il travaglio e il parto. Viene discusso anche l’allattamento al seno e COVID-19.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Coronavirus (COVID-19): questo sito Web fornisce collegamenti a informazioni sui vaccini anti-COVID-19 (incluso come trovare un vaccino), il numero e l’ubicazione dei casi (comprese cartine geografiche e curve di tracciamento dei casi, decessi e tendenze del COVID-19) negli Stati Uniti e raccomandazioni su come rimanere sicuri a scuola e sul posto di lavoro.
