Il glaucoma infantile primario è una rara anomalia congenita per cui il liquido (umor acqueo) non defluisce correttamente dalla camera anteriore dell’occhio. L’ostruzione aumenta la pressione all’interno dell’occhio e può persino danneggiare il nervo ottico e causare la cecità completa se non viene trattata.
(Vedere anche Glaucoma negli adulti.)
Normalmente il liquido che irrora l’occhio (umor acqueo), viene prodotto dal corpo ciliare che si trova dietro l’iride (nella camera posteriore) e passa attraverso la pupilla nella porzione anteriore dell’occhio (camera anteriore), da cui si riversa nei canali di drenaggio tra iride e cornea. Quando il drenaggio del liquido è ostruito, la pressione all’interno dell'occhio (pressione intraoculare) aumenta.
Drenaggio dell’umor acqueo normale
L’umor acqueo è il liquido che irrora l’occhio. Questo liquido è prodotto dal corpo ciliare dietro l’iride (nella camera posteriore), passa nella porzione anteriore dell’occhio (camera anteriore), quindi esce attraverso i canali di drenaggio. |
Il glaucoma infantile primario colpisce i neonati e i bambini piccoli e può interessare un solo occhio o più spesso entrambi. Nel glaucoma infantile primario, la pressione intraoculare aumenta oltre l’intervallo normale.
Il glaucoma secondario si verifica quando un altro disturbo che colpisce gli occhi, come la sindrome di Sturge-Weber, aumenta la pressione intraoculare. Nei lattanti, la pressione intraoculare può aumentare anche a seguito di una lesione o procedura chirurgica dell’occhio (ad esempio, rimozione della cataratta).
Nel glaucoma infantile primario, o glaucoma della prima infanzia, l’occhio o gli occhi affetti possono allargarsi perché la sclera (lo spesso involucro membranoso bianco che copre l’occhio) e la cornea (la membrana trasparente situata davanti all’iride e alla pupilla) si distendono per effetto dell’aumento della pressione intraoculare. Questa dilatazione non si verifica nel glaucoma dell’adulto. La cornea a volte può opacizzarsi. Nel bambino, la luce può causare lacerazioni e indolenzimento dell’occhio (fotofobia).
Diagnosi di glaucoma infantile primario
Misurazioni del bulbo oculare e della cornea
I medici sospettano il glaucoma infantile primario quando il bambino presenta lacrimazione, ammiccamento frequente e sensibilità alla luce.
La diagnosi viene confermata mediante un esame oculistico approfondito in un ambulatorio o in una clinica, seguito da un esame più dettagliato in anestesia generale in sala operatoria, per consentire misurazioni speciali del bulbo oculare e della cornea.
Trattamento del glaucoma infantile primario
Intervento chirurgico
Se non trattata, l’opacizzazione della cornea progredisce, danneggia il nervo ottico e vi è rischio di cecità. Per prevenire queste complicanze, i medici intervengono chirurgicamente il prima possibile per creare un nuovo sistema di drenaggio (goniotomia, trabeculotomia o trabeculectomia).
Ulteriori informazioni
La seguente risorsa in lingua inglese può essere utile. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di questa risorsa.
Children’s Eye Foundation of AAPOS: offre informazioni pratiche su prevenzione, rilevazione, ricerca e formazione per la protezione della vista dei bambini
