Alcune cause e caratteristiche dello svenimento

Causa	Caratteristiche comuni*	Test†
Casi seri
Valvulopatie cardiache, come stenosi aortica o stenosi mitrale o insufficienza di una valvola cardiaca artificiale Cardiomiopatia (disturbi associati a un interessamento del muscolo cardiaco), in particolare cardiomiopatia ipertrofica	Svenimento durante o dopo un’attività fisica, seguito da tempestivo recupero Nei giovani e negli anziani Spesso in soggetti con noto soffio cardiaco pregresso	Ecocardiogramma (ecografia del cuore)
Frequenza cardiaca molto bassa (in genere inferiore a 35 battiti al minuto), più comune negli anziani Frequenza cardiaca molto alta (in genere oltre i 150 battiti al minuto)	Svenimento senza segnali d’allarme, seguito da recupero subito dopo il risveglio Svenimento che può insorgere in qualsiasi posizione Talvolta, in soggetti che assumono determinati farmaci, in particolare quelli utilizzati per trattare disturbi cardiaci come aritmie (farmaci antiaritmici) o angina (come beta-bloccanti e/o calcio-antagonisti)	ECG, a volte ECG dinamico continuo (usando un monitor Holter o una registrazione più lunga con un monitor di eventi) A volte esami del sangue per misurare i livelli di elettroliti come sodio e potassio
Embolia polmonare (ostruzione di un’arteria che affluisce ai polmoni causata da un coagulo di sangue)	Spesso dolore acuto durante la fase inspiratoria, respiro affannoso, respirazione rapida ed elevata frequenza cardiaca A volte febbre lieve, tosse emorragica o shock Più probabile in soggetti con fattori di rischio per embolia polmonare (come precedenti coaguli di sangue, recente intervento chirurgico, specialmente agli arti inferiori, prolungato allettamento, gesso o tutore su un arto inferiore, età avanzata, fumo o cancro)	Angiografia con TC o scintigrafia dei polmoni A volte un esame del sangue per la rilevazione di eventuali coaguli di sangue (test del d-dimero)
Attacco cardiaco (infarto miocardico)	Solitamente negli adulti più anziani Di solito fastidio toracico, sensazione di indigestione, respiro affannoso o nausea	ECG Esami del sangue per la misurazione delle sostanze indicative di danno cardiaco (biomarcatori cardiaci)
Grave reazione allergica (anafilassi) con conseguente grave abbassamento della pressione sanguigna	Svenimento durante o subito dopo l’esposizione a un fattore scatenante per una reazione allergica, come un farmaco o una puntura di insetto Eccessiva sudorazione o pallore In soggetti che potrebbero o meno presentare un’anamnesi di allergie Generalmente orticaria, respiro sibilante o gonfiore di una parte del corpo (detto angioedema)	Prove allergiche
Bassi livelli di zucchero nel sangue (ipoglicemia)	Svenimento dopo un periodo di altri sintomi, come stato confusionale, tremori e sudorazione Mancata reattività o stato confusionale che permangono fino al trattamento del soggetto Quasi sempre in soggetti con diabete	Misurazione digitale dei livelli di glucosio Recupero immediato dopo infusione di glucosio
Cause meno serie
Aumentata pressione toracica (per esempio, per tosse o sforzo durante la minzione o defecazione)	Svenimento durante un’attività che aumenta la pressione nel torace Sintomi di avvertimento (per esempio, capogiri, nausea o sudorazione) Ripresa rapida ma non immediata (tra 5 e 15 minuti, ma il soggetto potrebbe non sentirsi bene per varie ore)	Soltanto una visita medica
Forte impatto emotivo (dolore, paura o impressione alla vista del sangue)	Svenimento durante un forte impatto emotivo Sintomi di avvertimento (per esempio, capogiri, nausea o sudorazione) Recupero tempestivo ma non immediato (dopo 5-15 minuti) Causa generalmente apparente	Soltanto una visita medica
Emicrania	Svenimento a volte preceduto da alterazioni della sensibilità, vista o di altre funzioni (cosiddetta aura) Cefalea pulsante, spesso in un solo lato della testa Sensibilità alla luce e/o ai suoni	Soltanto una visita medica
Protratta posizione eretta	Causa apparente in base all’anamnesi Nessun altro sintomo	Soltanto una visita medica
Gravidanza	Nelle donne sane di età potenzialmente fertile Nessun altro sintomo Solitamente nelle donne nel primo trimestre di gravidanza o in stato di gravidanza non noto	Test di gravidanza sulle urine
Iperventilazione	Spesso formicolio attorno alla bocca o alle dita prima dello svenimento Solitamente durante, o in risposta a, una situazione di forte impatto emotivo Respirazione rapida, che potrebbe passare inosservata al soggetto o agli altri Generalmente nei giovani	Soltanto una visita medica
Farmaci utilizzati per ridurre la pressione arteriosa (ma raramente beta-bloccanti), come i diuretici dell’ansa e i nitrati	Stordimento, seguito da svenimento a distanza di qualche minuto dal passaggio alla posizione seduta o eretta Calo della pressione sanguigna al passaggio alla posizione eretta, rilevato in sede di esame	Visita medica A volte test del tavolo inclinato
Farmaci che possono provocare un battito cardiaco irregolare o accelerato influenzando l’attività elettrica del cuore, come antipsicotici (principalmente fenotiazine), alcuni farmaci antiaritmici, alcuni antidepressivi e alcuni antibiotici‡	Talvolta palpitazioni e stordimento Improvvisa perdita di coscienza	Visita medica ECG
Disfunzione del sistema nervoso autonomo (che regola i processi interni dell’organismo che non richiedono uno sforzo conscio, come la pressione sanguigna)	Stordimento, seguito da svenimento a distanza di qualche minuto dal passaggio alla posizione seduta o eretta Calo della pressione sanguigna al passaggio alla posizione eretta, rilevato in sede di esame	Visita medica A volte test del tavolo inclinato
Perdita di condizionamento cardiovascolare per allettamento durato molti giorni	Stordimento, seguito da svenimento a distanza di qualche minuto dal passaggio alla posizione seduta o eretta Calo della pressione sanguigna al passaggio alla posizione eretta, rilevato in sede di esame	Visita medica A volte test del tavolo inclinato
Anemia	Stordimento, seguito da svenimento a distanza di qualche minuto dal passaggio alla posizione seduta o eretta Stanchezza cronica A volte feci scure o abbondanti cicli mestruali	Emocromo con formula Esami delle feci per verificare l’eventuale presenza di tracce ematiche
* Viene sempre condotta una visita medica. Le caratteristiche includono i sintomi e gli esiti della visita medica. Le caratteristiche citate sono tipiche, ma non sempre presenti.
† In tutti i soggetti che abbiano manifestato un episodio di svenimento si esegue un ECG e si misurano i livelli di ossigeno nel sangue mediante l’applicazione di un sensore su un dito (pulsossimetria).
‡ Una frequenza cardiaca inferiore a 35 battiti al minuto o superiore a 150 battiti al minuto è considerata una causa grave.
TC = tomografia computerizzata; ECG = elettrocardiogramma; RMI = risonanza magnetica per immagini.

Causa

Caratteristiche comuni*

Test†

Casi seri

Valvulopatie cardiache, come stenosi aortica o stenosi mitrale o insufficienza di una valvola cardiaca artificiale

Cardiomiopatia (disturbi associati a un interessamento del muscolo cardiaco), in particolare cardiomiopatia ipertrofica

Svenimento durante o dopo un’attività fisica, seguito da tempestivo recupero

Nei giovani e negli anziani

Spesso in soggetti con noto soffio cardiaco pregresso

Ecocardiogramma (ecografia del cuore)

Frequenza cardiaca molto bassa (in genere inferiore a 35 battiti al minuto), più comune negli anziani

Frequenza cardiaca molto alta (in genere oltre i 150 battiti al minuto)

Svenimento senza segnali d’allarme, seguito da recupero subito dopo il risveglio

Svenimento che può insorgere in qualsiasi posizione

Talvolta, in soggetti che assumono determinati farmaci, in particolare quelli utilizzati per trattare disturbi cardiaci come aritmie (farmaci antiaritmici) o angina (come beta-bloccanti e/o calcio-antagonisti)

ECG, a volte ECG dinamico continuo (usando un monitor Holter o una registrazione più lunga con un monitor di eventi)

A volte esami del sangue per misurare i livelli di elettroliti come sodio e potassio

Embolia polmonare (ostruzione di un’arteria che affluisce ai polmoni causata da un coagulo di sangue)

Spesso dolore acuto durante la fase inspiratoria, respiro affannoso, respirazione rapida ed elevata frequenza cardiaca

A volte febbre lieve, tosse emorragica o shock

Più probabile in soggetti con fattori di rischio per embolia polmonare (come precedenti coaguli di sangue, recente intervento chirurgico, specialmente agli arti inferiori, prolungato allettamento, gesso o tutore su un arto inferiore, età avanzata, fumo o cancro)

Angiografia con TC o scintigrafia dei polmoni

A volte un esame del sangue per la rilevazione di eventuali coaguli di sangue (test del d-dimero)

Attacco cardiaco (infarto miocardico)

Solitamente negli adulti più anziani

Di solito fastidio toracico, sensazione di indigestione, respiro affannoso o nausea

ECG

Esami del sangue per la misurazione delle sostanze indicative di danno cardiaco (biomarcatori cardiaci)

Grave reazione allergica (anafilassi) con conseguente grave abbassamento della pressione sanguigna

Svenimento durante o subito dopo l’esposizione a un fattore scatenante per una reazione allergica, come un farmaco o una puntura di insetto

Eccessiva sudorazione o pallore

In soggetti che potrebbero o meno presentare un’anamnesi di allergie

Generalmente orticaria, respiro sibilante o gonfiore di una parte del corpo (detto angioedema)

Prove allergiche

Bassi livelli di zucchero nel sangue (ipoglicemia)

Svenimento dopo un periodo di altri sintomi, come stato confusionale, tremori e sudorazione

Mancata reattività o stato confusionale che permangono fino al trattamento del soggetto

Quasi sempre in soggetti con diabete

Misurazione digitale dei livelli di glucosio

Recupero immediato dopo infusione di glucosio

Cause meno serie

Aumentata pressione toracica (per esempio, per tosse o sforzo durante la minzione o defecazione)

Svenimento durante un’attività che aumenta la pressione nel torace

Sintomi di avvertimento (per esempio, capogiri, nausea o sudorazione)

Ripresa rapida ma non immediata (tra 5 e 15 minuti, ma il soggetto potrebbe non sentirsi bene per varie ore)

Soltanto una visita medica

Forte impatto emotivo (dolore, paura o impressione alla vista del sangue)

Svenimento durante un forte impatto emotivo

Sintomi di avvertimento (per esempio, capogiri, nausea o sudorazione)

Recupero tempestivo ma non immediato (dopo 5-15 minuti)

Causa generalmente apparente

Soltanto una visita medica

Emicrania

Svenimento a volte preceduto da alterazioni della sensibilità, vista o di altre funzioni (cosiddetta aura)

Cefalea pulsante, spesso in un solo lato della testa

Sensibilità alla luce e/o ai suoni

Soltanto una visita medica

Protratta posizione eretta

Causa apparente in base all’anamnesi

Nessun altro sintomo

Soltanto una visita medica

Gravidanza

Nelle donne sane di età potenzialmente fertile

Nessun altro sintomo

Solitamente nelle donne nel primo trimestre di gravidanza o in stato di gravidanza non noto

Test di gravidanza sulle urine

Iperventilazione

Spesso formicolio attorno alla bocca o alle dita prima dello svenimento

Solitamente durante, o in risposta a, una situazione di forte impatto emotivo

Respirazione rapida, che potrebbe passare inosservata al soggetto o agli altri

Generalmente nei giovani

Soltanto una visita medica

Farmaci utilizzati per ridurre la pressione arteriosa (ma raramente beta-bloccanti), come i diuretici dell’ansa e i nitrati

Stordimento, seguito da svenimento a distanza di qualche minuto dal passaggio alla posizione seduta o eretta

Calo della pressione sanguigna al passaggio alla posizione eretta, rilevato in sede di esame

Visita medica

A volte test del tavolo inclinato

Farmaci che possono provocare un battito cardiaco irregolare o accelerato influenzando l’attività elettrica del cuore, come antipsicotici (principalmente fenotiazine), alcuni farmaci antiaritmici, alcuni antidepressivi e alcuni antibiotici‡

Talvolta palpitazioni e stordimento

Improvvisa perdita di coscienza

Visita medica

ECG

Disfunzione del sistema nervoso autonomo (che regola i processi interni dell’organismo che non richiedono uno sforzo conscio, come la pressione sanguigna)

Stordimento, seguito da svenimento a distanza di qualche minuto dal passaggio alla posizione seduta o eretta

Calo della pressione sanguigna al passaggio alla posizione eretta, rilevato in sede di esame

Visita medica

A volte test del tavolo inclinato

Perdita di condizionamento cardiovascolare per allettamento durato molti giorni

Stordimento, seguito da svenimento a distanza di qualche minuto dal passaggio alla posizione seduta o eretta

Calo della pressione sanguigna al passaggio alla posizione eretta, rilevato in sede di esame

Visita medica

A volte test del tavolo inclinato

Anemia

Stordimento, seguito da svenimento a distanza di qualche minuto dal passaggio alla posizione seduta o eretta

Stanchezza cronica

A volte feci scure o abbondanti cicli mestruali

Emocromo con formula

Esami delle feci per verificare l’eventuale presenza di tracce ematiche

* Viene sempre condotta una visita medica. Le caratteristiche includono i sintomi e gli esiti della visita medica. Le caratteristiche citate sono tipiche, ma non sempre presenti.

† In tutti i soggetti che abbiano manifestato un episodio di svenimento si esegue un ECG e si misurano i livelli di ossigeno nel sangue mediante l’applicazione di un sensore su un dito (pulsossimetria).

‡ Una frequenza cardiaca inferiore a 35 battiti al minuto o superiore a 150 battiti al minuto è considerata una causa grave.

TC = tomografia computerizzata; ECG = elettrocardiogramma; RMI = risonanza magnetica per immagini.

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